Stärkere verbale Fähigkeiten von Frauen können frühe Anzeichen von Alzheimer maskieren

Frauen neigen dazu, bei Tests des verbalen Gedächtnisses im Vergleich zu gleichaltrigen Männern während des gesamten Lebens eine höhere Punktzahl zu erzielen, und diese Stärke kann laut einer neuen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie tatsächlich frühe Anzeichen von Alzheimer bei Frauen maskieren Neurologie.

Die neuen Ergebnisse zeigen, dass Frauen häufig ein stärkeres verbales Gedächtnis aufweisen als Männer, selbst wenn ihr Gehirn die gleichen Probleme bei der Metabolisierung von Glukose aufweist, ein Prozess, der bei Menschen auftritt, die an Alzheimer leiden.

"Frauen schneiden bei Tests des verbalen Gedächtnisses während des gesamten Lebens besser ab als Männer, was ihnen einen Schutz vor dem Verlust ihrer verbalen Gedächtnisfähigkeiten in den Vorstadien der Alzheimer-Krankheit bietet, die als leichte kognitive Beeinträchtigung bekannt sind", sagte die Studienautorin Erin E. Sundermann Ph.D. der University of California in San Diego. Sie führte die Forschung am Albert Einstein College of Medicine in New York durch.

"Dies ist besonders wichtig, da verbale Gedächtnistests zur Diagnose von Menschen mit Alzheimer-Krankheit und leichten kognitiven Beeinträchtigungen verwendet werden. Daher werden Frauen möglicherweise erst diagnostiziert, wenn sie sich weiter in der Krankheit befinden."

Für die Studie analysierten die Forscher Daten der Alzheimer Disease Neuroimaging Initiative. Darunter waren 254 Menschen mit Alzheimer-Krankheit, 672 Menschen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen einschließlich Gedächtnisproblemen und 390 Menschen ohne Denk- oder Gedächtnisprobleme.

Die verbalen Gedächtnisfähigkeiten der Teilnehmer wurden getestet und PET-Gehirnscans maßen, wie gut ihr Gehirn Glukose metabolisierte, die die primäre Energiequelle für das Gehirn darstellt. Ein schlechter Stoffwechsel ist ein Zeichen für eine Funktionsstörung der Gehirnzellen.

Während des Gedächtnistests wurden die Teilnehmer gebeten, sich sofort und 30 Minuten später eine Liste mit 15 vorgelesenen Wörtern zu merken. Frauen erzielten bei den Gedächtnistests bessere Ergebnisse als Männer, wenn sie keine, leichte oder mäßige Probleme mit dem Hirnstoffwechsel hatten. Sobald die Teilnehmer fortgeschrittenere Stoffwechselprobleme hatten, gab es keinen Unterschied in den Testergebnissen zwischen Frauen und Männern.

"Diese Ergebnisse legen nahe, dass Frauen in der Lage sind, zugrunde liegende Veränderungen im Gehirn mit ihrer" kognitiven Reserve "besser zu kompensieren, bis die Krankheit ein fortgeschritteneres Stadium erreicht", sagte Sundermann.

Der sofortige Rückruftest hat eine maximale Punktzahl von 75; Das Gedächtnis gilt als beeinträchtigt, wenn die Punktzahl unter 37 liegt.

Die Forscher untersuchten die Geschwindigkeit des Glukosestoffwechsels im Temporallappen (Gehirnbereich, der für die Gedächtnisfunktion verantwortlich ist) im Verhältnis zum Glukosestoffwechsel im Pons / Kleinhirn (dem Gehirnbereich, in dem der Stoffwechsel mit zunehmendem Alter und zunehmender Pathologie stabil bleibt). Diese Glukosestoffwechselrate des Temporallappens reicht von eins bis vier, wobei niedrigere Werte auf eine stärkere Funktionsstörung der Gehirnzellen hinweisen.

Frauen erreichten die beeinträchtigten Werte bei einer niedrigeren Stoffwechselrate als Männer oder einer Temporallappen-Glukosestoffwechselrate von 2,2 im Vergleich zu 2,6. Der verzögerte Rückruftest hat eine maximale Punktzahl von 15 und Punktzahlen von weniger als acht gelten als beeinträchtigt. Frauen hatten beeinträchtigte Werte bei einer Glukosestoffwechselrate von 2,9 im Vergleich zu 3,7 bei Männern.

"Wenn diese Ergebnisse bestätigt werden, kann die Anpassung der Gedächtnistests an die Unterschiede zwischen Männern und Frauen dazu beitragen, die Alzheimer-Krankheit bei Frauen früher zu diagnostizieren", sagte Sundermann.

Sundermann sagte, dass es einige Einschränkungen für die Studie gab, einschließlich der Tatsache, dass es sich um eine Momentaufnahme handelte, mit einer Reihe von Tests und Bildern, die keine zeitlichen Änderungen zeigen. Sie fügte hinzu, dass die meisten Teilnehmer weiß und gut ausgebildet seien, so dass die Ergebnisse möglicherweise nicht für die allgemeine Bevölkerung relevant seien.

Quelle: Amerikanische Akademie für Neurologie