Kognitives Training für einige ältere Erwachsene kann das Gedächtnis verbessern

Eine neue kanadische Studie ergab, dass ältere Erwachsene mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen das Gedächtnis mit einem bestimmten kognitiven Trainingsprogramm signifikant verbessern konnten.

Die Forschung erscheint in der Zeitschrift der American Geriatrics Society.

Eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) betrifft Menschen, die sich in einem frühen Stadium der Demenz oder der Alzheimer-Krankheit befinden. Menschen mit MCI können einen leichten Gedächtnisverlust oder andere Schwierigkeiten haben, Aufgaben zu erledigen, die kognitive Fähigkeiten beinhalten.

MCI kann sich schließlich zu Demenz oder Alzheimer entwickeln. Depressionen und Angstzustände können auch mit MCI einhergehen, und diese Zustände können das Risiko eines geistigen Niedergangs erhöhen, wenn Menschen älter werden.

In der Studie untersuchten Wissenschaftler aus Forschungszentren in Montreal und Quebec City, ob kognitives Training, eine medikamentenfreie Behandlung, den MCI verbessern kann.

Studien zeigen, dass Aktivitäten, die Ihr Gehirn stimulieren, wie z. B. kognitives Training, vor einem Rückgang Ihrer geistigen Fähigkeiten schützen können. Selbst ältere Erwachsene mit MCI können noch neue mentale Fähigkeiten erlernen und anwenden.

In der Studie rekrutierten Forscher 145 ältere Erwachsene im Alter von etwa 72 Jahren aus kanadischen Gedächtniskliniken. Bei den Teilnehmern wurde MCI diagnostiziert und sie wurden einer von drei Gruppen zugeordnet. Jede Gruppe bestand aus vier oder fünf Teilnehmern und traf sich 120 Minuten lang zu acht wöchentlichen Sitzungen.

Die drei Gruppen waren:

• Kognitive Trainingsgruppe. Mitglieder dieser Gruppe nahmen am MEMO-Programm teil (MEMO steht für eine französische Phrase, die „Trainingsmethode für optimales Gedächtnis“ bedeutet). Sie erhielten spezielle Schulungen, um ihr Gedächtnis und ihre Aufmerksamkeitsspanne zu verbessern.
• Psychosoziale Gruppe. Die Teilnehmer dieser Gruppe wurden ermutigt, ihr allgemeines Wohlbefinden zu verbessern. Sie lernten, sich auf die positiven Aspekte ihres Lebens zu konzentrieren und Wege zu finden, um positive Situationen zu verbessern.
• Kontrollgruppe. Die Teilnehmer hatten keinen Kontakt zu Forschern und folgten keinem Programm.

Während der Schulungen haben 128 der Teilnehmer das Projekt abgeschlossen. Nach sechs Monaten beendeten 104 alle ihnen zugewiesenen Sitzungen.

Menschen in der MEMO-Gruppe erhöhten ihre Gedächtniswerte um 35 bis 40 Prozent, sagte Sylvie Belleville, Ph.D., eine leitende Autorin der Studie. "Am wichtigsten ist, dass sie ihre Punktzahlen über einen Zeitraum von sechs Monaten beibehalten haben."

Darüber hinaus war die Verbesserung bei älteren Erwachsenen mit "verzögertem Rückruf" am größten. Dies bedeutet Gedächtnis für Wörter, die nur 10 Minuten nach dem Studium gemessen wurden. Da das verzögerte Gedächtnis eines der frühesten Anzeichen der Alzheimer-Krankheit ist, war dies eine wichtige Erkenntnis.

Wichtig ist, dass die Anweisung eine neue Fähigkeit zur Festigung des Gedächtnisses einflößte.

Insbesondere diejenigen, die an der MEMO-Gruppe teilnahmen, gaben an, dass sie das Training, das sie in ihrem täglichen Leben gelernt hatten, genutzt haben. Das Training gab ihnen verschiedene Möglichkeiten, sich an Dinge zu erinnern.

Zum Beispiel lernten sie, visuelle Bilder zu verwenden, um sich Namen neuer Personen zu merken, und Assoziationen, um sich Einkaufslisten zu merken. Diese Lektionen ermöglichten es ihnen, ihre Gedächtnisverbesserungen nach dem Ende der Studie fortzusetzen. Die Menschen in der psychosozialen Gruppe und der Kontrollgruppe hatten keine Gedächtnisvorteile oder eine Verbesserung ihrer Stimmung.

Quelle: American Geriatrics Society