Verschiedene psychische Störungen zeigen einen ähnlichen Verlust an grauer Materie
Laut einer neuen Metaanalyse von Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns der Stanford University School of Medicine haben Forscher ein häufiges Muster des Verlusts grauer Substanz in einem Spektrum psychiatrischer Störungen entdeckt, das von Schizophrenie über Depressionen bis hin zu Sucht reicht.
"Die Idee, dass diese Störungen eine gemeinsame Gehirnarchitektur aufweisen und dass einige Funktionen bei so vielen von ihnen abnormal sein könnten, ist faszinierend", sagte Thomas Insel, M.D., Direktor des National Institute of Mental Health.
Früher konzentrierten sich Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns in der Regel auf eine einzelne psychiatrische Störung, während die Stanford-Forscher „von den Bäumen zurückgetreten sind, um den Wald zu betrachten und ein Muster in diesem Wald zu erkennen, das nicht sichtbar war, wenn man nur die Bäume betrachtet ", Sagte Insel.
Die Analyse von 193 von Experten begutachteten Arbeiten zeigt einen Verlust an grauer Substanz in drei Gehirnstrukturen, die zwar physisch getrennt sind, aber an einem Netzwerk beteiligt sind, das mit Funktionen auf hoher Ebene verbunden ist, einschließlich Planung und Entscheidungsfindung. Die Ergebnisse stellen die gängige Praxis in Frage, psychiatrische Störungen eher nach ihren Symptomen als nach ihrer zugrunde liegenden Gehirnpathologie zu unterscheiden.
"In vielen dieser veröffentlichten Studien, die wir überprüft haben, tendierten Forscher dazu, ihre biologischen Befunde in Bezug auf die eine Störung zu interpretieren, auf die sie sich konzentrieren", sagte Dr. Amit Etkin, Assistenzprofessor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften bei Stanford und dem leitenden Autor der Studie.
"Wir haben versucht, eine grundlegende Frage zu stellen, die nicht gestellt wurde: Gibt es eine gemeinsame biologische Grundlage für psychische Erkrankungen?"
Um dies herauszufinden, sammelten er und sein Forschungsteam Daten aus 193 verschiedenen Studien, die insgesamt Magnetresonanzbilder des Gehirns von 7.381 Patienten enthielten, die in sechs diagnostische Kategorien fielen: Schizophrenie, bipolare Störung, schwere Depression, Sucht, Zwangsstörung und eine Gruppe verwandter Angststörungen.
Sie verglichen die Bilder mit denen von 8.511 gesunden Kontrollpersonen und identifizierten drei separate Gehirnstrukturen, die mehrere Zentimeter voneinander entfernt waren, mit einem verringerten Volumen an grauer Substanz, dem Gehirngewebe, das zur Verarbeitung von Informationen dient. Der Verlust der grauen Substanz in den drei Gehirnstrukturen war bei Patienten mit unterschiedlichen psychischen Störungen ähnlich, stellten die Forscher fest.
Diese Strukturen können als Alarmglocke des Gehirns angesehen werden, sagte Etkin. "Sie arbeiten zusammen und signalisieren anderen Gehirnregionen, wenn die Realität von den Erwartungen abweicht - dass etwas Wichtiges und Unvorhergesehenes passiert ist oder etwas Wichtiges nicht passiert ist."
Weitere Analysen zeigten, dass die Schrumpfung der grauen Substanz in den drei betroffenen Gehirnstrukturen unabhängig von Medikationseffekten oder überlappenden psychiatrischen Zuständen war.
Zusätzlich zum Verlust der grauen Substanz in diesen drei Schlüsselbereichen hatten Menschen mit schwerer Depression auch einen Verlust der grauen Substanz in anderen Strukturen, einschließlich Hippocampus und Amygdala, zwei wichtigen Regionen, die an der Speicherung von Erinnerungen bzw. der Verarbeitung von Emotionen beteiligt sind.
Schizophrenie zeigte auch eine verringerte graue Substanz in mehreren anderen Strukturen sowie eine Zunahme der grauen Substanz in einer Region namens Striatum, was laut Etkin eher auf die Antipsychotika als auf die Krankheit selbst zurückzuführen sein könnte.
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht JAMA Psychiatrie.
Quelle: Stanford University Medical Center
