Studie: Entzündung verbindet Herzkrankheiten und Depressionen

Es ist allgemein bekannt, dass Menschen mit Herzerkrankungen häufiger an Depressionen leiden und umgekehrt. In einer neuen Studie haben Forscher an der Universität von Cambridge in Großbritannien einen wichtigen Faktor identifiziert, der diese beiden Zustände verbindet: Entzündung.

Obwohl Entzündungen die natürliche Reaktion des Körpers auf die Abwehr von Infektionen sind, sind chronische Entzündungen sehr schädlich. Langzeitentzündungen können durch psychischen Stress sowie durch Lebensstilfaktoren wie Rauchen, übermäßigen Alkoholkonsum, körperliche Inaktivität und Fettleibigkeit verursacht werden.

Der Zusammenhang zwischen Herzerkrankungen und Depressionen ist gut dokumentiert. Herzinfarktpatienten haben ein signifikant höheres Risiko für Depressionen. Wissenschaftler konnten jedoch nicht feststellen, ob dies auf die beiden Bedingungen zurückzuführen ist, die gemeinsame genetische Faktoren oder gemeinsame Umweltfaktoren aufweisen.

"Es ist möglich, dass Herzkrankheiten und Depressionen gemeinsame biologische Mechanismen haben, die sich in zwei verschiedenen Zuständen in zwei verschiedenen Organen manifestieren - dem Herz-Kreislauf-System und dem Gehirn", sagt Dr. Golam Khandaker, ein Intermediate Clinical Fellow von Wellcome Trust an der University of Cambridge. "Unsere Arbeit legt nahe, dass Entzündungen ein gemeinsamer Mechanismus für diese Erkrankungen sein könnten."

Für die Studie untersuchten Khandaker mit Dr. Stephen Burgess und einem Team von Cambridge-Forschern diesen Zusammenhang, indem sie die Daten von fast 370.000 Personen mittleren Alters aus der britischen Biobank untersuchten.

Zunächst untersuchten sie, ob die Familienanamnese einer koronaren Herzkrankheit mit dem Risiko einer schweren Depression verbunden war. Sie entdeckten, dass Personen, die angaben, dass mindestens ein Elternteil an einer Herzerkrankung gestorben war, mit einer um 20 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit irgendwann in ihrem Leben eine Depression entwickelten.

Als nächstes berechneten die Forscher einen genetischen Risiko-Score für koronare Herzkrankheiten - ein Maß für den Beitrag der verschiedenen Gene, von denen bekannt ist, dass sie das Risiko für Herzkrankheiten erhöhen. Herzerkrankungen sind eine „polygene“ Krankheit. nicht durch eine einzige genetische Variante verursacht, sondern durch eine große Anzahl von Genen, die jeweils das Risiko einer Person, an Herzerkrankungen zu erkranken, um einen kleinen Betrag erhöhen.

Anders als in der Familiengeschichte fanden die Forscher jedoch keinen starken Zusammenhang zwischen der genetischen Veranlagung für Herzerkrankungen und der Wahrscheinlichkeit einer Depression.

Zusammengenommen legen diese Ergebnisse nahe, dass der Zusammenhang zwischen Herzerkrankungen und Depressionen nicht durch eine gemeinsame genetische Veranlagung für die beiden Krankheiten erklärt werden kann. Es deutet vielmehr darauf hin, dass etwas an der Umgebung eines Individuums, wie beispielsweise die Risikofaktoren, denen es ausgesetzt ist, nicht nur das Risiko für Herzerkrankungen erhöht, sondern auch das Risiko für Depressionen erhöht.

Dieser Befund wurde durch die nächste Stufe der Studie weiter gestützt. Das Team untersuchte mithilfe einer Randomisierungstechnik 15 Biomarker oder biologische „rote Fahnen“, die mit einem erhöhten Risiko für koronare Herzerkrankungen verbunden sind.

Von diesen gängigen Biomarkern stellten sie fest, dass Triglyceride (eine im Blut vorkommende Fettart) und die entzündungsbedingten Proteine ​​IL-6 und CRP ebenfalls Risikofaktoren für Depressionen waren. Sowohl IL-6 als auch CRP sind Entzündungsmarker, die als Reaktion auf schädliche Reize wie Infektionen, Stress oder Rauchen produziert werden.

Untersuchungen von Khandaker und anderen haben zuvor gezeigt, dass Personen mit erhöhten IL-6- und CRP-Spiegeln im Blut anfälliger für Depressionen sind und dass die Spiegel dieser Biomarker bei einigen Patienten während einer akuten depressiven Episode hoch sind. Erhöhte Entzündungsmarker treten auch bei Menschen mit behandlungsresistenter Depression auf.

"Diese Studie bietet wichtige neue Einblicke in die Entstehung und das Risiko von Depressionen, ein Bereich, der noch nicht ausreichend erforscht ist", sagte Dr. Sophie Dix. "Wenn wir die Gesundheit eines Menschen ganzheitlich betrachten - beispielsweise Herzkrankheiten und Depressionen gemeinsam betrachten - können wir verstehen, wie sich Faktoren wie traumatische Erlebnisse und die Umwelt sowohl auf unsere körperliche als auch auf unsere geistige Gesundheit auswirken."

"Wir müssen aufhören, isoliert über geistige und körperliche Gesundheit nachzudenken, und dieses Beispiel fortsetzen, Wissenschaften zusammenzubringen, um echte Veränderungen herbeizuführen."

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Molekulare Psychiatrie.

Quelle: Universität von Cambridge