Menschen können schlechte Nachrichten unter Stress besser verarbeiten

Die Bedrohung untergräbt die menschliche Tendenz, gute Nachrichten über schlechte zu akzeptieren, wie in einem Labor und mit Feuerwehrleuten im Einsatz durchgeführt wurde.

Forscher der Princeton University in den USA und des University College London in Großbritannien stellen fest, dass die Menschen im Allgemeinen zu optimistisch sind. Das Gegenteil ist bei psychiatrischen Erkrankungen wie Depressionen der Fall, bei denen manche Menschen auf negative Informationen ausgerichtet sind.

Durch ihre Experimente zeigen Forscher, dass die Fähigkeit, flexibel zwischen diesen beiden Mustern zu wechseln, eine gesunde, adaptive Reaktion auf sich ändernde Umweltanforderungen sein kann.

Für die Studie induzierten die Forscher in einem kontrollierten Laborexperiment Stress, indem sie den Teilnehmern sagten, sie müssten eine überraschende öffentliche Rede halten. Anschließend baten sie die Teilnehmer, ihre Wahrscheinlichkeit zu schätzen, 40 verschiedene aversive Ereignisse in ihrem Leben zu erleben, z. B. in einen Autounfall verwickelt zu werden oder Opfer von Kreditkartenbetrug zu werden.

Die Teilnehmer erhielten dann gute Nachrichten (denen mitgeteilt wurde, dass ihre Wahrscheinlichkeit, diese Ereignisse zu erleben, geringer war als erwartet) oder schlechte Nachrichten (dass sie höher waren). Die Forscher baten die Teilnehmer dann, neue Schätzungen vorzulegen.

Nach den Ergebnissen der Studie zeigte die Kontrollgruppe den bekannten Optimismus - eine Tendenz, gute Nachrichten im Vergleich zu schlechten Nachrichten stärker zu beachten.

Im Gegensatz dazu zeigten die gestressten Teilnehmer keine solche Tendenz und konnten schlechte Nachrichten besser verarbeiten.

Die Forscher fügten hinzu, dass sie ähnliche Ergebnisse in einer Studie mit Feuerwehrleuten aus Colorado erzielt haben, die im Rahmen ihrer Arbeit natürlich schwankenden Stressperioden ausgesetzt sind.

Die Studie wurde veröffentlicht in JNeurosci.

Quelle: Gesellschaft für Neurowissenschaften