Elektromagnetische Stimulation (rTMS) bei Depressionen

Eine neue Alternative für depressive Personen, die nicht auf Antidepressiva ansprechen oder diese nicht tolerieren, scheint am Horizont zu stehen.

Die nichtinvasive Behandlung stimuliert das Gehirn mit einem pulsierenden Elektromagneten.

Die neue Studie ist die erste branchenunabhängige, randomisierte, streng kontrollierte Studie zur repetitiven transkraniellen Magnetstimulation (rTMS) an mehreren Standorten, bei der signifikante antidepressive Wirkungen bei einer Untergruppe von Patienten festgestellt wurden.

Die aktive rTMS-Behandlung war bei 14 Prozent der aktiv behandelten Antidepressivum-resistenten Patienten für Remissionen verantwortlich, verglichen mit etwa 5 Prozent bei einer simulierten Behandlung.

"Obwohl die rTMS-Behandlung noch nicht den frühen Hoffnungen entsprochen hat, dass sie invasivere Therapien ersetzen könnte, deutet diese Studie darauf hin, dass die Behandlung zumindest bei einigen behandlungsresistenten Patienten wirksam sein könnte", sagte Dr. Thomas R. Insel, Direktor der Nationales Institut für psychische Gesundheit (NIMH), Teil der National Institutes of Health, die die Studie finanziert haben.

Forscher der Columbia University, der University of Washington und der Emory University berichten über ihre Ergebnisse in der Mai 2009-Ausgabe der Archiv für Allgemeine Psychiatrie.

"Diese Studie sollte dazu beitragen, die Debatte darüber beizulegen, ob rTMS bei Depressionen wirkt", sagte Mark George, M. D. von der Medizinischen Universität von South Carolina, der das Forschungsteam leitete.

"Wir können jetzt Hinweise verfolgen, die Möglichkeiten zur Verbesserung der Wirksamkeit vorschlagen, und hoffentlich eine potenzielle neue Klasse von Stimulationsbehandlungen für andere Erkrankungen des Gehirns weiterentwickeln."

Die Behandlung zielt darauf ab, unteraktive stimmungsregulierende Schaltkreise zu starten, indem der obere linke vordere Teil des Gehirns mit einer elektromagnetischen Spule anvisiert wird, die in einer 37-minütigen Sitzung 3.000 Impulse aussendet.

Es kann mit wenigen Nebenwirkungen sicher in einer Arztpraxis verabreicht werden - im Gegensatz zu invasiveren Hirnstimulationsbehandlungen wie der Elektrokrampftherapie (ECT).

Nach anderthalb Jahrzehnten von Studien, die zu gemischten Ergebnissen führten, hat die FDA 2008 ein rTMS-Gerät zur Behandlung von leicht behandlungsresistenten Depressionen zugelassen, basierend auf Daten des Herstellers.

Das Feld hat auf die Ergebnisse der von NIMH finanzierten Multi-Site-Studie gewartet, um genauere Beweise für die Wirksamkeit zu liefern.

Das Fehlen einer überzeugenden Simulationskontrollbehandlung, die vorübergehende Klopf- und Zuckempfindungen nachahmt, die durch den Magneten erzeugt werden, schwächte das Vertrauen in die Ergebnisse einiger früherer rTMS-Studien.

Um diese Bedenken auszuräumen, versuchte die neue Studie, Patienten, Behandler und Bewerter mit einer Simulationskontrollbehandlung zu blenden, die das gleiche Kopfklopfgefühl und Zucken der Kopfhaut wie die aktive Behandlung hervorrief.

Ein Metalleinsatz unter dem Magneten blockierte den Eintritt des Magnetfelds in das Gehirn, während Elektroden, die die Kopfhaut berührten, das Klopfgefühl abgaben. Diese Simulation war so überzeugend, dass selbst die Behandler die Randomisierung laut den Forschern nicht sicher erraten konnten.

Eine Stichprobe von 190 Patienten, die zuvor nicht auf Antidepressiva angesprochen hatten, erhielt an Wochentagen drei Wochen lang mindestens drei Wochen lang randomisierte, kontrollierte Magnetstimulationen, wobei der rTMS-Magnet auf den linken präfrontalen Kortex ihres Gehirns gerichtet war. Diejenigen, die eine Besserung zeigten, erhielten bis zu drei weitere Wochen einer solchen verblindeten Behandlung.

Dreizehn (14 Prozent) von 92 Patienten, die die aktive Behandlung erhielten, erreichten eine Remission, verglichen mit fünf (etwa fünf Prozent) von 98 Patienten, die die Simulationsbehandlung erhielten. Patienten, die aktives rTMS erhielten, erreichten signifikant häufiger eine Remission, insbesondere wenn sie eher mäßig als schwer therapieresistent waren.

Die Remissionsrate stieg in einer offenen Phase dieser Studie, in der es keine Simulationskontrolle gab, auf fast 30 Prozent. George sagte, dies sei vergleichbar mit den in den STAR * D-Medikamentenstudien beobachteten Raten.

Die Forscher stellen jedoch fest, dass "die Gesamtzahl der Remitter und Responder bei einer Behandlung, die drei Wochen oder länger täglich behandelt werden muss, geringer war, als man es gerne hätte, selbst bei einem gutartigen Nebenwirkungsprofil."

Patienten, die auf eine aktive Behandlung ansprachen, erhielten bis zu drei Wochen zusätzliches verblindetes, kontrolliertes rTMS, bis sie eine Remission erreichten oder keine aussagekräftige Reaktion mehr zeigten. Die Anzahl der Responder unterschied sich also nicht signifikant von der Anzahl der Remitter.

Diese Patienten, die überwiesen wurden, erhielten dann eine Kombination von Medikamenten, die zur Aufrechterhaltung des Behandlungseffekts beitragen sollten. Obwohl sie in der Vergangenheit nicht auf Medikamente ansprachen, blieben die meisten mehrere Monate in Remission.

Studienteilnehmer, die sich während der Blindphase nicht verbessern konnten, nahmen an einem offenen rTMS-Kurs teil. Unter denjenigen, die in der aktiven rTMS-Gruppe waren, erreichten 30 Prozent in dieser zweiten Phase eine Remission.

Dies deutet darauf hin, dass einige Patienten laut George möglicherweise bis zu 5-6 Wochen tägliche rTMS-Behandlung benötigen. Die meisten Patienten, die überwiesen wurden, benötigten 3-5 Wochen Behandlung.

Quelle: NIH / Nationales Institut für psychische Gesundheit