Amerikaner leben länger, aber die Gesundheit nimmt ab
In einer klassischen Enthüllung über gute und schlechte Nachrichten entdecken Forscher der University of Southern California (USC), dass Amerikaner länger leben, aber bei schlechterer Gesundheit.
Die neue Studie untersuchte die Lebenserwartungstrends und die Invaliditätsraten in einem Zeitraum von 40 Jahren von 1970 bis 2010. Die Forscher stellten fest, dass die durchschnittliche Gesamtlebensdauer von Männern und Frauen in diesen 40 Jahren gestiegen ist, aber auch der Anteil der Zeit, die mit einer Behinderung verbracht wurde .
Die Forscher stellten fest, dass Langlebigkeit nicht unbedingt ein Hinweis auf eine gute Gesundheit ist. Die meisten Altersgruppen leben länger mit einer Behinderung oder einem anderen Gesundheitsproblem.
"Wir könnten die Dauer eines Lebens von schlechter Qualität mehr verlängern als ein Leben von guter Qualität", sagte die Hauptautorin Dr. Eileen Crimmins von der USC Davis School of Gerontology.
"Es gibt eine Reihe von Anzeichen dafür, dass die Baby Boomer-Generation, die jetzt das Alter erreicht, keine Verbesserung der Gesundheit sieht, ähnlich wie die älteren Gruppen, die vor ihnen waren."
Die Ermittler stellten fest, dass nur bei Menschen ab 65 Jahren eine „Kompression der Morbidität“ auftrat - eine Verringerung des Anteils der Jahre mit Behinderung.
Die Ergebnisse haben erhebliche Auswirkungen auf die Politikgestaltung, beispielsweise Vorschläge zur Anhebung des Renteneintrittsalters für die Sozialversicherungs- und Medicare-Berechtigung.
"Es ist klar, dass es notwendig ist, die Gesundheit zu erhalten und die Behinderung in jüngeren Jahren zu verringern, um eine signifikante Kompression der Morbidität über die gesamte Altersspanne hinweg zu erreichen", sagte Crimmins.
"Die Trends der letzten 40 Jahre unterstützen keine Projektionen und Richtlinien, die auf Annahmen einer verkürzten Dauer des behinderten Lebens beruhen."
Die durchschnittliche Lebenserwartung von Männern stieg um 9,2 Jahre auf 76,2 Jahre, stellten die Forscher fest. Die Anzahl der Jahre, in denen sie mit einer Behinderung leben, stieg um 4,7 Jahre, während die Anzahl der Jahre ohne Behinderung um 4,5 Jahre zunahm.
Bei Frauen stieg die durchschnittliche Lebenserwartung um 6,4 Jahre auf 81 Jahre. Die Anzahl der Jahre, die Frauen mit einer Behinderung verbringen, stieg um 3,6 Jahre und übertraf damit die Zunahme des behindertenfreien Lebens von Frauen (2,7 Jahre).
"Die geringere Zunahme des gesunden Lebens als des Gesamtlebens der Frauen war überraschend und ein weiterer Hinweis darauf, dass amerikanische Frauen in Bezug auf die Verbesserung der Gesundheit in den letzten Jahrzehnten nicht so gut abgeschnitten haben wie amerikanische Männer", sagte Crimmins.
Die Ermittler erklären, dass verschiedene Faktoren die Behinderung in verschiedenen Altersstufen beeinflussen können.
Zum Beispiel können jüngere Bevölkerungsgruppen aufgrund einer stärkeren Betonung der psychischen Gesundheit, einer erhöhten Diagnose des Autismus-Spektrums und von Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörungen sowie Änderungen des Drogenkonsums eine Zunahme der Behinderung erfahren haben.
Die Studie erscheint online in der American Journal of Public Health. Dr. Yuan Zhang von der USC Leonard Davis School of Gerontology und Dr. Yasuhiko Saito, USC-Absolvent und Fakultätsmitglied an der Nihon University, waren Co-Autoren.
Quelle: USC