Erste Eindrücke von Fotos können irreführen
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass bereits geringfügige Abweichungen in der Sichtweise eines einzelnen Gesichts dazu führen können, dass Menschen signifikant unterschiedliche erste Eindrücke dieser Person entwickeln.
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Eindrücke von Standbildern von Personen zutiefst irreführend sein können", sagte der Psychologe und Studienautor Dr. Alexander Todorov von der Princeton University.
Die Forschung ist veröffentlicht in Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen erste Eindrücke über die Persönlichkeit eines Menschen gewinnen, wenn sie ihr Gesicht nur kurz betrachten. Ein Großteil dieser Forschung beruhte jedoch auf der Annahme, dass ein Bild eine einzige, wahre Darstellung dessen bietet, wie eine Person ist.
Die Ergebnisse einer Reihe von Studien, die von Todorov und seiner Kollegin Jenny Porter, einer Doktorandin an der Columbia University, durchgeführt wurden, legen nahe, dass es keinen statischen Zusammenhang zwischen Gesicht und Persönlichkeit gibt.
"Diese Forschung hat wichtige Auswirkungen darauf, wie wir über diese Eindrücke denken und wie wir testen, ob sie korrekt sind", sagte Todorov.
Und es kann auch direkte Konsequenzen für den Alltag haben:
"Die Ergebnisse legen nahe, dass die Bilder, die wir online veröffentlichen, uns auf unerwartete und unerwünschte Weise beeinflussen können und die Entscheidungen anderer Menschen auf subtile Weise beeinflussen."
Für ihre erste Studie baten Todorov und Porter die Teilnehmer einer Online-Umfrage, Zielgesichter anhand verschiedener Merkmale wie Attraktivität, Kompetenz, Kreativität, List, Extraversion, Gemeinheit, Vertrauenswürdigkeit oder Intelligenz anzuzeigen und zu bewerten.
Die Bilder waren allesamt direkte Kopfschüsse, die bei ähnlicher Beleuchtung aufgenommen wurden. Es gab jedoch geringfügige Unterschiede zwischen den Fotos derselben Person, was auf natürliche Unterschiede im Gesichtsausdruck zurückzuführen war.
Die Untersuchung der Bewertungen der Fotos durch die Teilnehmer ergab, dass die Bewertung der Merkmale auf der Grundlage verschiedener Fotos derselben Person genauso unterschiedlich war wie die Bewertung der Merkmale auf Fotos verschiedener Personen.
Mit anderen Worten, unterschiedliche Bilder desselben Individuums führten zu merklich unterschiedlichen ersten Eindrücken.
Darüber hinaus tendierten die Teilnehmer dazu, bestimmte Headshots für bestimmte Kontexte zu bevorzugen. So bevorzugten sie beispielsweise eine Aufnahme einer Person, als ihnen mitgeteilt wurde, dass das Foto für ein Online-Dating-Profil bestimmt sei.
Aber sie bevorzugten eine andere Einstellung, als ihnen gesagt wurde, dass die Person vorsprechen würde, um einen Filmschurken zu spielen, und eine weitere Einstellung, als ihnen gesagt wurde, dass er für ein politisches Amt kandidiert.
Wichtig ist, dass Präferenzen für bestimmte Bilder auch dann auftraten, wenn die Fotos nur für den Bruchteil einer Sekunde angezeigt wurden.
"Was wir hier gezeigt haben, ist etwas, das Menschen im Bereich der Bildmanipulation seit langem kennen", schreiben Todorov und Porter. "Die meisten psychologischen Forschungen behandeln Gesichtsbilder jedoch als wahre Repräsentationen von Individuen."
Während die Menschen aufgrund spezifischer Fotos einer Person Konsistenz in ihren Urteilen zeigen können, argumentieren die Forscher, dass es unwahrscheinlich ist, dass ein einzelner Schnappschuss die gesamte Bandbreite der Persönlichkeit dieser Person genau wiedergibt.
"Das Gesicht ist kein in der Zeit eingefrorenes Standbild, sondern ein sich ständig verändernder Strom von Ausdrücken, die unterschiedliche mentale Zustände vermitteln", stellen sie fest.
Todorov und Porter planen, diese Forschungslinie fortzusetzen und zu untersuchen, ob Bilder, deren Eigenschaften noch weniger eingeschränkt sind - beispielsweise durch unterschiedliche Beleuchtung, Gesichtsausrichtung und Kopfneigung -, zu einer noch größeren Divergenz der ersten Eindrücke der Betrachter führen.
Quelle: Verein für Psychologie
