Neue Erkenntnisse zu Stress und Angst
Laboruntersuchungen zu einer natürlichen Beziehung zwischen Raubtieren und Beutetieren liefern neue Erkenntnisse über Stress. Die Ergebnisse haben Auswirkungen auf die Versorgung von Opfern von Terrorismus oder Naturkatastrophen.
Angst oder die Reaktion auf eine wahrgenommene Gefahr ist eine Reaktion, die von Tier zu Tier unterschiedlich ist - so dachten Wissenschaftler.
Forscher der Universität Tel Aviv glauben, dass die Laborforschung unser Wissen über Stress in Frage stellt.
Prof. David Eilam und sein Forschungsteam leiten eine Studie, die die Ängste einer ganzen sozialen Gruppe untersuchen soll.
Mithilfe der natürlichen Beziehung zwischen Raubtier und Beute zwischen der Schleiereule und der Wühlmaus, einem kleinen Tier aus der Familie der Nagetiere, konnten die Forscher einheitliche Gruppenreaktionen auf eine häufige Bedrohung testen.
Die Ergebnisse, die in den Zeitschriften berichtet wurden Behavioral Brain Research und Neurowissenschaften und Biobehavioral Reviewszeigten, dass, obwohl sich die Angstzustände unter normalen Umständen zwischen Individuen unterscheiden können, Gruppenmitglieder überraschenderweise den gleichen Grad an Angstzuständen zeigen, wenn sie einer gemeinsamen Bedrohung ausgesetzt sind.
Prof. Eilam sagt, dass dies menschliches Verhalten als Reaktion auf Trauma oder Terror wie die Bürger von New York City in den Tagen nach den Terroranschlägen vom 11. September oder nach Naturkatastrophen wie den jüngsten Erdbeben in Haiti und Chile erklärt.
In diesen Zeiten stehen Menschen zusammen und akzeptieren einen allgemeinen Verhaltenskodex, erklärt Prof. Eilam.
Prof. Eilam und seine Kollegen haben die Angstzustände von drei Gruppen mit jeweils zehn Wühlmäusen gemessen. Sie stellten die Wühlmäuse in eine friedliche Umgebung und maßen, wie viel Zeit jeder Wühlmaus im Freien und dann in Schutzgebieten verbrachte.
Je mehr Zeit ein Wühlmaus in Schutzgebieten verbringt, desto höher ist das Angstniveau, obwohl dies bei den einzelnen Wühlmäusen unterschiedlich ist.
Dann setzten die Forscher die Wühlmäuse einer allgemeinen Bedrohung aus, indem sie den Wühlmauskäfig in ein Schleiereulengehege stellten und Eulen in die Käfige zogen, indem sie Fleisch auf den Käfig legten.
Die Erfahrung der Wühlmäuse, sagt Prof. Eilam, bestand darin, angegriffen zu werden. Nach einer Nacht der Exposition gegenüber ihrem natürlichen Raubtier wurden die Wühlmäuse erneut auf Angst getestet. Jetzt stellten die Forscher fest, dass jede Wühlmaus gleichermaßen gestresst war.
Laut Prof. Eilam ist dieses Ergebnis im Vergleich zur Kontrollgruppe, in der jede Wühlmaus die stressige Nacht im Gehege der Eule einzeln durchlief, überraschend. Wenn sie nur ihren Raubtieren gegenüberstanden, gab es unter allen 30 Wühlmäusen kein gemeinsames Niveau, wenn es um ihr Stresslevel ging.
Während sie erhöhte Angst zeigten, stand dies in direktem Zusammenhang mit ihrer Angstreaktion auf Basisebene, gemessen vor dem ersten Experiment.
"Es geht nicht darum, mehr oder weniger Angst zu haben", sagt Prof. Eilam. "Unter Bedrohung werden Mitglieder einer sozialen Gruppe einen gemeinsamen Verhaltenskodex annehmen, unabhängig von ihrer individuellen Tendenz zur Angst."
Ein weiteres interessantes Ergebnis, sagt Prof. Eilam, war der Unterschied im Gruppenstress zwischen einer rein männlichen Gruppe, einer rein weiblichen Gruppe und einer gemischten Gruppe.
Typischerweise wurden solche Experimente mit ausschließlich männlichen Gruppen durchgeführt, erklärt er - Frauen sind von Faktoren wie Menstruationszyklen betroffen und andere geschlechtsspezifische Merkmale können das Verhalten verändern. In diesem Fall wollten Prof. Eilam und seine Kollegen wissen, was passieren würde, wenn sie der Mischung weibliche Wühlmäuse hinzufügen würden.
Obwohl sowohl weibliche als auch männliche Wühlmäuse eine erhöhte Angst hatten, wenn sie Schleiereulen in einer rein weiblichen oder rein männlichen Gruppe ausgesetzt waren, änderte sich ihre Reaktion auf Stress in den gemischten Gruppen. Die weiblichen Wühlmäuse in der gemischten Gruppe zeigten laut Prof. Eilam ein erhöhtes Angstniveau, die männlichen jedoch nicht.
Stattdessen blieben männliche Wühlmäuse relativ „ruhig“, möglicherweise aufgrund ihrer Schutzfunktion innerhalb der Wühlmauspopulationen. "Männer sind für den Schutz des Nestes verantwortlich", erklärt er.
"Dies ist ein adaptives Verhalten, das die Arbeitsteilung innerhalb der Familie widerspiegelt."
Während sich die Studien auf Nagetiere konzentrierten, sagt Prof. Eilam, dass diese Forschung ein Modell liefert, mit dem das Verhalten menschlicher Gruppen bewertet werden kann.
Quelle: Universität Tel Aviv
