Dopamin kehrt 3 Monate nach Beendigung des Rauchens zum Normalzustand zurück
Drei Monate nach Beendigung des Rauchens normalisieren sich die Dopaminspiegel im Gehirn wieder. Dies geht aus einer neuen Studie hervor, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Biologische Psychiatrie. Die Ergebnisse legen nahe, dass Dopamin-Defizite bei Rauchern auf das Rauchen selbst zurückzuführen sind und nicht unbedingt ein bereits bestehender Risikofaktor sind.
Eine große Herausforderung beim Verständnis substanzbedingter Störungen besteht darin, die Gründe zu ermitteln, warum nur einige Menschen süchtig werden, so die Erstautorin Dr. Lena Rademacher, Postdoktorandin an der Universität Lübeck in Deutschland.
Forscher glauben, dass einige Personen bestimmte Eigenschaften besitzen, die sie anfälliger für Sucht machen. Sie vermuten auch, dass Gehirnkreisläufe mit Dopamin beteiligt sein könnten. Missbrauchsdrogen setzen Dopamin frei, und Nikotinsucht ist mit Anomalien im Dopaminsystem verbunden.
Es ist jedoch noch nicht bekannt, ob das Rauchen diese Anomalien hervorruft oder ob sie bereits existieren und zum Risiko einer Nikotinsucht beitragen.
Für die Studie leitete der leitende Autor Dr. Ingo Vernaleken, Professor an der RWTH Aachen, ein Forscherteam, um die Dopaminfunktion bei chronischen Rauchern vor und nach einer Langzeitentwöhnung zu untersuchen.
Mithilfe einer Gehirnbildgebungstechnik namens Positronenemissionstomographie haben die Forscher die Kapazität für die Dopaminproduktion bei 30 Männern, die nikotinabhängige Raucher waren, sowie bei 15 Nichtrauchern gemessen. Nach einem ersten Scan aller Teilnehmer wurden 15 Raucher, die erfolgreich aufgehört hatten, nach drei Monaten Abstinenz vom Rauchen und Nikotinersatz erneut gescannt.
Der erste Scan zeigte eine 15 bis 20-prozentige Verringerung der Kapazität zur Dopaminproduktion bei Rauchern im Vergleich zu Nichtrauchern. Die Forscher erwarteten, dass dieses Defizit auch nach dem Aufhören bestehen bleibt, was darauf hindeuten würde, dass es ein Hinweis auf die Anfälligkeit für Nikotinsucht sein könnte. Sie entdeckten jedoch, dass sich die Dopaminfunktion im Laufe der Zeit wieder normalisierte.
"Überraschenderweise normalisierten sich die Veränderungen der Dopaminsynthesekapazität durch Abstinenz", sagte Rademacher.
Während die Rolle von Dopamin bei der Anfälligkeit für Nikotinsucht nicht ausgeschlossen werden kann, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass eine veränderte Dopaminfunktion von Rauchern eher eine Folge des Nikotinkonsums als die Ursache ist.
Die Ergebnisse lassen vermuten, dass Behandlungen entwickelt werden könnten, die zur Normalisierung des Dopaminsystems bei Rauchern beitragen könnten.
„Diese Studie legt nahe, dass die ersten drei Monate nach dem Aufhören des Rauchens eine besonders gefährdete Zeit für einen Rückfall sein können, was teilweise auf anhaltende Dopamin-Defizite zurückzuführen ist. Diese Beobachtung eröffnet die Möglichkeit, diese Defizite mit neuen Behandlungen anzugehen “, sagte Dr. John Krystal, Herausgeber von Biologische Psychiatrie.
Quelle: Elsevier
