Forscher identifizieren neue Frühwarnzeichen für Psychose
Forscher haben eine neue Gruppe von präklinischen Symptomen identifiziert, die darauf hinweisen können, wann ein junger Mensch einem höheren Risiko für die Entwicklung einer psychotischen Krankheit, einschließlich Schizophrenie, ausgesetzt ist.
Die Forscher identifizierten auch mehrere biologische Prozesse, die typischerweise beim Übergang einer Person von geringfügigen Symptomen zu klinischer Psychose auftreten.
Schizophrenie und andere Arten von psychotischen Erkrankungen beginnen typischerweise im Alter von etwa 21 Jahren, wobei Frühwarnzeichen, die als Prodromalsyndrom bezeichnet werden, im Durchschnitt im Alter von etwa 17 Jahren beginnen. Ungefähr 30 bis 40 Prozent der jungen Menschen, die die aktuellen Kriterien für ein Prodromalsyndrom erfüllen, entwickeln eine Schizophrenie oder eine andere psychotische Störung.
"Wir bewegen uns in einem beispiellosen Tempo, um genauere Prädiktoren zu identifizieren", sagte Dr. Elaine Walker, Emory-Professorin für Psychologie und Neurowissenschaften.
"Durch ein besseres Verständnis der Faktoren, die zu Psychosen führen, hoffen wir, letztendlich die Fähigkeit zur vorbeugenden Intervention zu verbessern."
Walker ist einer der führenden Forscher in der North American Prodrome Longitudinal Study (NAPLS). Das National Institute of Mental Health (NIMH) finanzierte die fortlaufende Studie, in der Forscher aus Emory, der Universität von North Carolina, Yale, Harvard, der Universität von Calgary, der Universität von Kalifornien, Los Angeles und der Universität von Kalifornien, San Diego, zusammengeschlossen sind das Feinstein Institute am Hillside Hospital in New York.
"Die einzige Möglichkeit, diese Forschung durchzuführen, besteht darin, ein großes Konsortium zu haben, das eine Reihe von Fachkenntnissen kombiniert, von Genetik über Neuroendokrinologie, Psychologie bis hin zur Psychiatrie", sagte Walker. "Es ist auch schwierig, Personen mit einem Risiko für Psychosen zu identifizieren. Um über eine ausreichende statistische Aussagekraft zu verfügen, benötigen wir eine große Stichprobe von Probanden."
Die Forschungsgruppe hat in den letzten vier Jahren 60 Artikel veröffentlicht, an denen mehr als 800 Jugendliche und junge Erwachsene mit Prodromalsyndrom sowie eine Gruppe von 200 gesunden Jugendlichen beteiligt waren.
Einer der wichtigsten Befunde war, dass prodromale Jugendliche, die einen erhöhten Spiegel des Stresshormons Cortisol sowie Anzeichen einer Neuroentzündung aufwiesen, mit größerer Wahrscheinlichkeit innerhalb eines Jahres psychotisch wurden.
"Wir haben einen Algorithmus zur Risikoprognose entwickelt, der sowohl Messungen von Symptomen als auch Biomarker umfasst, die wir Klinikern zur Verfügung gestellt haben", sagte Walker.
"In Zukunft können sie Speichelproben von Risikopatienten entnehmen, um den Cortisolspiegel zu überprüfen und diesen Spiegel im Laufe der Zeit zu überwachen."
„Wenn wir mehr Informationen erhalten, erweitern wir den Algorithmus ständig, um die Empfindlichkeit und Spezifität der Vorhersage zu verbessern. Dies ist wichtig, da Antipsychotika viele Nebenwirkungen haben. Du willst sie nicht an junge Leute weitergeben, es sei denn, du bist ziemlich sicher, dass sie auf dem Weg zu einer psychotischen Störung sind. "
Die Forscher verfeinern derzeit einen Blut-Biomarker-Algorithmus, mit dem Ärzte Risikopatienten auf Anzeichen von Neuroentzündung, oxidativem Stress, Hormonen und Stoffwechsel überwachen können.
"Zusätzlich zu Medikamenten können kognitive Therapien und andere stressreduzierende Behandlungen einer Person helfen, die Hochrisikophase sicher zu überstehen", sagte Walker.
"Wir haben festgestellt, dass Jugendliche mit dem höchsten Risiko sowohl mehr Stress ausgesetzt als auch reaktiver auf Stress reagieren", sagte sie.
Die Ergebnisse zeigten auch, dass das Gehirn von Risikopatienten, die später eine Psychose entwickeln würden, im Jahr vor der Diagnose einen dramatischen Rückgang der grauen Substanz aufwies. Darüber hinaus korrelierte der Cortisolspiegel eines Patienten direkt mit dem Ausmaß der Abnahme des Gehirnvolumens.
"Psychose ist extrem komplex, daran besteht kein Zweifel, und wir lernen, dass sie noch komplexer ist, als wir bisher erkannt haben", sagte Walker. "Aber wenn wir jemals Fortschritte in der Prävention und Behandlung machen wollen, müssen wir uns mit dieser Komplexität auseinandersetzen und sie vollständig verstehen."
Quelle: Emory
