Die Art und Weise, wie wir über das Altern denken, beeinflusst die Gesundheit

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Einstellung eines Menschen zum Altern sowohl seine körperliche als auch seine kognitive Gesundheit im späteren Leben beeinflussen kann.

Forscher vom Trinity College Dublin führten die irische Längsschnittstudie zum Altern (TILDA) durch und stellten fest, dass Teilnehmer mit einer positiven Einstellung zum Altern ihre kognitiven Fähigkeiten verbessert hatten.

Umgekehrt wirkten sich negative Einstellungen zum Altern in späteren Jahren sowohl auf die körperliche als auch auf die kognitive Gesundheit aus.

Wichtige Ergebnisse der Forschung sind:

• ältere Erwachsene mit einer negativen Einstellung zum Altern hatten zwei Jahre später eine langsamere Gehgeschwindigkeit und schlechtere kognitive Fähigkeiten im Vergleich zu älteren Erwachsenen mit einer positiveren Einstellung zum Altern;
• Dies galt auch, nachdem die Medikamente, die Stimmung, die Lebensumstände und andere gesundheitliche Veränderungen der Teilnehmer, die im selben Zeitraum von zwei Jahren aufgetreten waren, berücksichtigt wurden.
• Darüber hinaus schienen negative Einstellungen zum Altern die Wechselwirkung verschiedener Gesundheitszustände zu beeinflussen. Zum Beispiel sind gebrechliche ältere Erwachsene einem Risiko für mehrere Gesundheitsprobleme ausgesetzt, einschließlich einer schlechteren Wahrnehmung.

In der TILDA-Stichprobe hatten gebrechliche Teilnehmer mit einer negativen Einstellung zum Altern eine schlechtere Wahrnehmung als Teilnehmer, die nicht gebrechlich waren. Gebrechliche Teilnehmer mit einer positiven Einstellung zum Altern hatten jedoch die gleichen kognitiven Fähigkeiten wie ihre nicht gebrechlichen Kollegen.

Forschungsergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Persönlichkeit und individuelle Unterschiede.

Der leitende Forscher Dr. Deirdre Robertson kommentierte: „Die Art und Weise, wie wir über das Altern nachdenken, darüber sprechen und darüber schreiben, kann direkte Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Jeder wird älter und wenn negative Einstellungen zum Altern während des gesamten Lebens bestehen, können sie sich nachteilig und messbar auf die geistige, körperliche und kognitive Gesundheit auswirken. “

"Forscher und politische Entscheidungsträger können zusammenarbeiten, um gesellschaftsweite Interventionen zu entwickeln und umzusetzen, um Einstellungen zu zielen und möglicherweise letztendlich neue Wege zu finden, um die Gesundheit im späteren Leben zu erhalten", sagte Dr. Rose Anne Kenny, Hauptforscherin der TILDA-Studie.

Die Ermittler glauben, dass die von TILDA gewonnenen Informationen eine einzigartige Gelegenheit bieten, die Einstellungen zum Altern zu untersuchen. Die Studie war charakteristisch, da sie gesundheitliche Veränderungen im Laufe der Zeit in einer national repräsentativen Stichprobe älterer Erwachsener in Wohngemeinschaften verfolgte.

Obwohl die Menschen länger leben, ist die Einstellung der Gesellschaft zum Altern überwiegend negativ. Daher haben die Entdeckungen wichtige Auswirkungen auf Medien, politische Entscheidungsträger, Praktiker und die Gesellschaft im Allgemeinen.

Das Verständnis, dass Haltung während des gesamten Lebens eine Rolle für die Gesundheit spielen kann, kann politischen Entscheidungsträgern helfen, Gemeinschaftsstrategien zu entwickeln, die die Lebensqualität in späteren Jahren verbessern können.

Quelle: Trinity College Dublin / EurekAlert