Unerwünschte externe Einflüsse auf unser Denken

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass unser Bewusstseinsstrom anfälliger für äußere Reize ist als bisher nachgewiesen.

In der Studie baten die Ermittler der San Francisco State University die Teilnehmer, sich ein gemeinsames Bild anzusehen, aber nicht an das Wort zu denken, das dem Bild entspricht, oder an die Anzahl der Buchstaben in diesem Wort.

Die Aufgabe mag einfach erscheinen, aber die Studie ergab, dass beispielsweise bei ☼ fast 80 Prozent der Menschen automatisch das Wort „Sonne“ heraufbeschwören und etwa die Hälfte leise bis drei zählt.

Forscher der San Francisco State University glauben, dass die Studie die erste Demonstration von zwei Gedanken im Bewusstseinsstrom ist, die extern und gegen den Willen der Teilnehmer gesteuert werden.

"Unsere bewussten Gedanken scheinen vor unserer Umgebung geschützt zu sein, aber wir haben festgestellt, dass sie viel enger mit der äußeren Umgebung verbunden sind, als wir vielleicht glauben, und dass wir weniger Kontrolle darüber haben, woran wir als nächstes denken werden", sagte Ezequiel Morsella, Co-Co Autor der Studie.

Morsella und sein Team zeigten den Teilnehmern der Studie 52 Schwarzweißbilder, die bekannten Wörtern unterschiedlicher Länge entsprachen, grundlegende Zeichnungen, darunter ein Fuchs, ein Herz und ein Fahrrad. Die Teilnehmer wurden angewiesen, nicht jedes Wort oder die Anzahl der Buchstaben des Wortes zu subvokalisieren (im Kopf zu sprechen).

Trotzdem haben durchschnittlich 73 Prozent ein Wort subvokalisiert und 33 Prozent seine Buchstaben gezählt.

"Wir haben mit unserem Experiment nicht nur eine, sondern zwei verschiedene Arten von unbeabsichtigten Gedanken ausgelöst, und jeder Gedanke erforderte einen erheblichen Verarbeitungsaufwand", sagte Morsella.

„Wir glauben, dass dieser Effekt die Maschinerie des Gehirns widerspiegelt, die zu bewussten Gedanken führt. Wenn Sie die Maschinerie aktivieren - und sie kann aktiviert werden, selbst wenn Sie aufgefordert werden, nichts zu tun -, kann die Maschinerie nicht anders, als eine bestimmte Leistung ins Bewusstsein zu bringen. “

Die Studie ergab, dass Menschen viel häufiger Subvokalisierungen kürzerer Wörter zählen.

Bei Wörtern mit drei Buchstaben gaben 50 Prozent der Teilnehmer an zu zählen. Bei sechs oder mehr Buchstaben sank die Rate auf etwas mehr als 10 Prozent.

"Es zeigt Ihnen die Grenzen der unbewussten Maschinerie, die bewusste Gedanken erzeugt - es scheint, dass sie nicht über vier oder fünf zählen kann", sagte Morsella. Er fügte hinzu, dass die Grenzen der automatischen Auslöser weder klar sind noch verstanden wird, warum sie existieren.

Morsella glaubt, dass die Forschung wichtige Implikationen für die Untersuchung von psychopathologischen Störungen hat, die Menschen mit unkontrollierbaren sich wiederholenden Gedanken oder häufiger der Unfähigkeit, eine Obsession zu unterdrücken, betreffen.

"Wenn Menschen einen Gedanken haben, den sie nicht kontrollieren können, ist diese Maschine möglicherweise am Werk", sagte Morsella. "Wir lernen nicht nur, dass das Gehirn auf diese Weise funktioniert, sondern dass das Gehirn unter den meisten Umständen leider so funktionieren sollte."

Obwohl die Ergebnisse ernüchternd sind, glauben Forscher, dass die Unfähigkeit des Geistes, unerwünschte Gedanken auszuschließen, in den meisten Fällen eine gute Sache ist.

"Viele Dinge, die an dem Gehirn schlecht erscheinen, spiegeln einen Teil seiner Gesamtarchitektur wider, die durch Evolution ausgewählt wurde, weil es in den meisten Fällen adaptiv ist", sagte Morsella.

Nehmen Sie zum Beispiel Schuld. So wie sich die meisten Menschen nicht davon abhalten können, das Wort "Sonne" als Reaktion auf ein Bild von einem zu subvokalisieren, kann es auch schwierig sein, negative Gefühle zu unterdrücken, nachdem sie etwas falsch gemacht haben.
"Wenn Sie diese Art von Gedanken überschreiben könnten, wäre es nicht anpassungsfähig", erklärte Morsella.

„Es gibt einen Grund, warum wir uns schuldig fühlen: das zukünftige Verhalten zu ändern. Wenn Sie mit den Fingern schnippen und sich wegen etwas nicht schuldig fühlen könnten, würde die Schuld keine funktionale Rolle mehr spielen. “

Die Studie wird in der Online-Version der Zeitschrift veröffentlicht Bewusstsein und Erkenntnis und wird in einer bevorstehenden Hardcopy-Ausgabe sein.

Quelle: San Francisco State University