Psychopathen haben Angst, haben aber Schwierigkeiten, Bedrohungen zu erkennen
Furchtlosigkeit gilt seit vielen Jahrzehnten als das Kennzeichen der Psychopathie und wird für das mutige Risikoverhalten verantwortlich gemacht, das häufig bei Persönlichkeitsstörungen auftritt. Jetzt zeigen neue Forschungsergebnisse, dass psychopathische Menschen möglicherweise Angst haben können, aber sie scheinen Schwierigkeiten zu haben, eine Bedrohung zu erkennen und darauf zu reagieren.
Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Psychologisches Bulletinist der erste, der starke Beweise dafür liefert, dass die bewusste Erfahrung eines Individuums von Angst als Emotion von seiner automatischen Fähigkeit, Bedrohungen zu erkennen und darauf zu reagieren, völlig getrennt sein kann.
Forscher der Vrije Universiteit (VU) Amsterdam und der Radboud University Nijmegen überprüften Gehirn- und Verhaltensdaten, um einen Zusammenhang zwischen Angst und Psychopathie bei erwachsenen Personen festzustellen. Ihre Definition von Angst basierte auf dem neuesten Stand der Technik über die neurobiologischen und kognitiven Grundlagen dieser Emotion.
Dann erstellten sie ein Modell, das Gehirnmechanismen, die an der bewussten Erfahrung von Angst als Emotion beteiligt sind, von denen trennte, die an der automatischen Erkennung und Reaktion auf Bedrohungen beteiligt sind.
Mit diesem Modell als Referenz führten sie zunächst eine konzeptionelle Analyse der Arbeit früherer Theoretiker durch, die bis ins Jahr 1806 zurückreicht. Sie fanden heraus, dass nur ein Theoretiker das Konstrukt der Angst in ein Modell der Psychopathie einbezog.
Die Evidenz für Beeinträchtigungen in Hirnregionen, die an der Erfahrung von Angst beteiligt sind, war weniger konsistent als derzeit angenommen, was darauf hinweist, dass die Erfahrung von Angst bei Psychopathie möglicherweise nicht vollständig beeinträchtigt ist.
Die Forscher zeigten dann, dass psychopathische Personen zwar Angst empfinden können, jedoch Probleme bei der automatischen Erkennung und Reaktion auf Bedrohungen haben, was die Behauptung, dass das bewusste Erleben von Angst bei diesen Personen möglicherweise nicht beeinträchtigt wird, direkt stützt.
Eine weitere Metaanalyse, die die fünf anderen Grundemotionen untersuchte, ergab, dass es auch zu Beeinträchtigungen der Erfahrung von Glück und Wut kommen kann, aber die mangelnde Konsistenz in der aktuellen Literatur verhinderte, dass starke Behauptungen aufgestellt wurden.
"Als Folge unserer Forschung müssen einige sehr einflussreiche Theorien, die der Furchtlosigkeit in der Ätiologie der Psychopathie eine herausragende Rolle zuweisen, überdacht und mit den aktuellen neurowissenschaftlichen Erkenntnissen in Einklang gebracht werden", sagte der Forscher Sylco Hoppenbrouwers von der VU Amsterdam.
"Solche Neubewertungen von Schlüsselkonzepten werden zu einer höheren Präzision in Forschung und klinischer Praxis führen, was letztendlich den Weg für gezieltere und effektivere Behandlungsinterventionen ebnen sollte."
Die Ergebnisse sind die ersten, die starke Beweise dafür liefern, dass die automatischen und bewussten Prozesse in einem Individuum getrennt sein können. Das vorgeschlagene Modell gilt nicht nur für die Psychopathie, sondern kann auch verwendet werden, um die konzeptionelle Präzision weiter zu erhöhen und neue Hypothesen für die Erforschung von Stimmungs- und Angststörungen wie posttraumatischen Belastungsstörungen zu generieren.
"Während psychopathische Personen unter einem gestörten Bedrohungssystem leiden können, haben Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung möglicherweise ein hyperaktives Bedrohungssystem, was später dazu führt, dass sie sich ängstlich fühlen", sagte Inti Brazil an der Radboud University.
Quelle: Vrije Universiteit Amsterdam
