Freizeitdrogen können das Gedächtnis beeinträchtigen

Eine neue Studie legt nahe, dass die regelmäßige Einnahme von Ecstasy oder anderen Freizeitmedikamenten zu Gedächtnisstörungen führen kann.

Britische Forscher haben frühere Studien erweitert, in denen gezeigt wurde, dass Ecstasy oder Konsumenten mehrerer Drogen bei der Ausführung einer Reihe kognitiver Aufgaben, einschließlich verbaler und räumlicher Übungen, beeinträchtigt sind.

In der aktuellen Untersuchung entdeckten sie mögliche Zusammenhänge zwischen Gedächtnisdefiziten und dem Konsum von Ecstasy oder Kokain. Die Forschung ist in der veröffentlicht Zeitschrift für Psychopharmakologie.

Das Forschungsteam wollte sich eingehender mit dem Zusammenhang zwischen Defiziten im prospektiven Gedächtnis (Erinnern an Erinnern oder Erinnern an eine beabsichtigte Aktion) und Drogenkonsum befassen.

Potenzielle Speicheraufgaben können entweder zeit- oder ereignisbasiert sein, was bedeutet, dass der zu merkende externe Auslöser auf ein Ereignis reagieren kann oder dass es Zeit ist, etwas zu tun.

Die Unterscheidung ist wichtig, da diese Gedächtnisaufgaben etwas unterschiedliche Gehirnprozesse verwenden.

Die Forscher rekrutierten 42 Ecstasy- / Mehrfachdrogenkonsumenten (14 Männer, 28 Frauen) und 31 Nichtkonsumenten (5 Männer, 26 Frauen) für die Studie. Alle waren Studenten.

Die Schüler wurden zu ihren Drogengewohnheiten (einschließlich Tabak, Cannabis und Alkohol) befragt und erhielten Fragebögen, um ihr Alltagsgedächtnis, kognitive Fehler sowie das prospektive und retrospektive Gedächtnis zu bewerten.

Anschließend erhielten sie eine Reihe von Gedächtnistests im Labor, darunter einige, bei denen sich die Schüler einige Wochen später an etwas erinnern mussten. Die Ergebnisse zeigten, dass Freizeitdrogen wie Ecstasy oder der regelmäßige Konsum mehrerer Drogen die Gedächtnisfunktionen der Benutzer beeinträchtigen, selbst wenn die Tests auf Cannabis-, Tabak- oder Alkoholkonsum kontrolliert werden.

Laut Fisk waren Gedächtnisdefizite sowohl bei laborbasierten als auch bei selbst berichteten Messungen des prospektiven Gedächtnisses der Probanden offensichtlich.

Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass Ecstasy oder Konsumenten mehrerer Drogen „ein gewisses Selbstbewusstsein für ihre Gedächtnislücken besitzen“. Die Autoren sagen, dass Ecstasy oder Konsumenten mehrerer Drogen sich ihrer Gedächtnisprobleme bewusst sind, sie jedoch möglicherweise nicht sicher sind, welche illegale Droge hinter den von ihnen wahrgenommenen Defekten steckt.

"Die vorliegenden Ergebnisse legen nahe, dass diese Defizite wahrscheinlich eher real als imaginär sind und sich sowohl in zeit- als auch in ereignisbasierten prospektiven Gedächtniskontexten bemerkbar machen", sagt Fisk.

Ein interessanter Befund, der weiter untersucht werden sollte, ist ein Zusammenhang zwischen dem Kokainkonsum in der Freizeit und Gedächtnislücken.

"Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um zu klären, ob die kokainbedingten Defizite auf die Ecstasy / Multiple0-Drogenpopulation beschränkt sind oder ob sie bei Personen vorhanden sein könnten, deren Freizeitkonsum weitgehend auf Kokain beschränkt ist", sagte Fisk.

Die Autoren glauben, dass dies die erste Studie ist, die den Kokainkonsum in der Freizeit mit potenziellen Gedächtnisdefiziten in Verbindung bringt.

Die voraussichtliche Gedächtnisleistung hängt von den präfrontalen Führungsressourcen des Gehirns ab. Exekutivfunktionen umfassen Planung, Organisation und die Fähigkeit, verschiedene intellektuelle Aufgaben gleichzeitig mental zu jonglieren.

Eine Reihe von Studien hat insbesondere gezeigt, dass ereignisbasierte prospektive Gedächtnisaufgaben den frontopolaren Kortex des Gehirns verwenden, der auch als Brodmann-Bereich 10 oder BA10 bekannt ist, obwohl das Verständnis der Wissenschaftler für diese Region noch lange nicht vollständig ist.

Ereignisbasierte prospektive Gedächtnisaufgaben sind auch mit dem linken oberen Frontalgyrus verbunden, der etwa ein Drittel des Frontallappens des Gehirns ausmacht und mit Selbstbewusstsein verbunden ist.

In der Zwischenzeit aktivieren zeitbasierte prospektive Gedächtnisaufgaben vielfältigere Gehirnregionen, einschließlich anteriorer medialer Frontalregionen (verbunden mit exekutiven Funktionen und Persönlichkeit), des rechten oberen Frontalgyrus und des anterioren Cingulats (verbunden mit vielen Funktionen von der Herzfrequenzregulation bis zu kognitiven Funktionen und Empathie).

Darüber hinaus verwenden diese zeitbasierten Aufgaben den BA10 und den oberen Frontalgyrus wie ereignisbasierte Aufgaben.

Die Autoren spekulieren, dass kokainbedingte Defizite, die sowohl bei zeit- als auch bei ereignisbasierten Aufgaben beobachtet wurden, auf die Interaktion von Kokain mit dem BA10 zurückzuführen sein könnten. Kokainkonsum könnte mit spezifischen Defiziten der Exekutivfunktion verbunden sein, die die voraussichtlichen Gedächtnisdefizite verursachen.

Forscher haben ein weiteres schwieriges Rätsel bei der Untersuchung der Auswirkungen von Drogen auf das Gedächtnis: Was war zuerst da, die Gedächtnisstörungen oder der Drogenkonsum?

Es ist schwer auszuschließen, dass bereits bestehende Unterschiede zwischen Konsumenten und Nichtkonsumenten bestehen, die entstanden sind, bevor Konsumenten Drogen ausprobiert haben. Soziodemografische Faktoren, persönliche Dispositionen oder die zugrunde liegende Psychopathologie könnten eine Rolle spielen.

Quelle: SAGE Publications UK