Von „Inside Out“, Emotionen regulieren, um die Selbstkontrolle zu verbessern
Impulsives Einkaufen kann für Menschen, die emotionalen Schmerzen entkommen möchten, kostspielig sein. Dies führte dazu, dass Forscher nach einer Strategie suchten, um die Selbstkontrolle trotz negativer Gefühle zu verbessern.
Sie wurden vom Pixar-Film „Inside Out“ inspiriert, um zu untersuchen, wie anthropomorphes Denken - das Denken von Emotionen als Menschen - das Erleben von Emotionen und das anschließende Einkaufsverhalten beeinflusst.
Die Forscher vermuteten, dass Menschen, die Traurigkeit anthropomorphisierten, sich psychologisch von dieser negativen Emotion lösen und sich weniger traurig fühlen würden, was die Chancen erhöhen würde, klügere Kaufentscheidungen zu treffen.
Um diese Hypothese zu testen, baten sie die Teilnehmer, über eine Zeit zu schreiben, in der sie sich sehr traurig fühlten, beispielsweise nach dem Verlust einer ihnen nahestehenden Person.
Eine Gruppe schrieb darüber, wer Traurigkeit wäre, wenn es um das Leben als Person ginge, während eine zweite Gruppe darüber schrieb, wie Traurigkeit in Bezug auf die emotionalen und affektiven Auswirkungen aussehen würde.
Beide Gruppen bewerteten dann ihre Traurigkeit auf einer Skala von eins bis sieben.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer nach Angaben der Forscher ein geringeres Maß an Traurigkeit berichteten, nachdem sie über die Emotionen als Person geschrieben hatten.
Menschen, die Traurigkeit anthropomorphisiert hatten, beschrieben die Emotionen wie „ein kleines Mädchen, das langsam mit gesenktem Kopf geht“, „eine blasse Person ohne Lächeln“ oder „jemanden mit grauen Haaren und eingefallenen Augen“, so der Studienautor Dr. Li Yang von der University of Texas in Austin.
Auf diese Weise „beginnen die Menschen, sich eine Emotion als eine Person vorzustellen, die von sich selbst getrennt ist, wodurch sie sich mehr von der Traurigkeit losgelöst fühlen“, sagte sie.
Die Forscher testeten auch, ob die Ergebnisse dieselben waren, als die Teilnehmer die Emotionen des Glücks anthropomorphisierten. Sie entdeckten, dass das Glücksniveau für die Gruppe, die die Emotion als Person beschrieb, ebenfalls geringer war.
"Es ist wahrscheinlich nicht ratsam, diese Strategie für positive Emotionen anzuwenden, da wir diese guten Gefühle nicht minimieren wollen", sagte Yang.
Die Forscher untersuchten dann, ob eine verminderte Traurigkeit zu einer besseren Selbstkontrolle führte, wenn sie Entscheidungen über den Kauf trafen.
Wie im ersten Experiment schrieben die Teilnehmer über traurige Erlebnisse, dann anthropomorphisierte eine Gruppe die Traurigkeit, indem sie als Person darüber schrieb. Als nächstes baten die Forscher die Teilnehmer beider Gruppen, eine Beilage zu einem Vorspeise zum Mittagessen auszuwählen, und sie wählten Käsekuchen oder Salat. Die Teilnehmer, die Traurigkeit anthropomorphisiert hatten, entschieden sich eher für den Salat - die gesündere Option, die mehr Selbstkontrolle erforderte.
Dann wiederholten sie das Experiment mit einer anderen Verbrauchswahl: Ein für Produktivität optimierter Computer im Vergleich zu einem für Unterhaltung optimierten Computer. Diesmal dachten die Teilnehmer über Traurigkeit als Person nach, bevor sie auf ein bestimmtes trauriges Ereignis stießen: einen alten Laptop wegwerfen.
Wiederum entschieden sich die Teilnehmer, die Traurigkeit anthropomorphisierten, eher für die praktische Computeroption als für die nachsichtige.
"Unsere Studie legt nahe, dass die anthropomorphisierende Traurigkeit ein neuer Weg sein könnte, um diese Emotionen zu regulieren", sagte Yang. "Die Aktivierung dieser Denkweise ist eine Möglichkeit, Menschen dabei zu helfen, sich besser zu fühlen und Versuchungen zu widerstehen, von denen sie auf lange Sicht möglicherweise nicht profitieren."
Die Studie wurde in der veröffentlicht Journal of Consumer Psychology.
Quelle: Gesellschaft für Verbraucherpsychologie
