Ist Selbstmord mit dem Leben in großer Höhe verbunden?

Eine Untersuchung ergab, dass in Höhenlagen die Selbstmord- und Depressionsraten gestiegen sind. In den Vereinigten Staaten wurde festgestellt, dass Intermountain-Staaten die höchste Selbstmordrate aufweisen, wobei die Forscher davon ausgehen, dass der Blutsauerstoffgehalt aufgrund des niedrigen Luftdrucks eine Rolle spielen könnte.

Die Forschung erscheint in der Harvard Review of Psychiatry.

Brent Michael Kious, M.D., Ph.D., von der University of Utah, und Kollegen erklären, dass zusätzliche Untersuchungen Interventionen aufzeigen können, um die Auswirkungen von niedrigem Blutsauerstoffgehalt auf Stimmung und Selbstmordgedanken zu verringern.

In der aktuellen Studie überprüften und analysierten die Forscher frühere Beweise, die eine höhere Wohnhöhe mit einem erhöhten Selbstmord- und Depressionsrisiko in Verbindung bringen. Die Wissenschaftler erwogen dann mögliche Erklärungen für diese Assoziationen.

"Es gibt signifikante regionale Unterschiede in der Rate von Depressionen und Selbstmord in den Vereinigten Staaten, was darauf hindeutet, dass soziodemografische und Umweltbedingungen dazu beitragen", schreiben Kious und Mitautoren.

Zwölf Studien wurden analysiert, wobei die meisten in den USA durchgeführt wurden. Die Untersuchungen umfassten bevölkerungsbezogene Daten zum Zusammenhang zwischen Selbstmord oder Depression und Höhe.

Während die Studien unterschiedliche Methoden verwendeten, berichteten die meisten, dass Gebiete in größerer Höhe eine erhöhte Rate an Depressionen und Selbstmord aufwiesen. Im Allgemeinen war die Korrelation für Selbstmord stärker als für Depression.

Die höchsten Selbstmordraten wurden in den Intermountain-Staaten zusammengefasst: Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Utah und Wyoming. (Alaska und Virginia hatten auch hohe Selbstmordraten.)

In einer Studie aus dem Jahr 2014 lag der Prozentsatz der Erwachsenen mit „ernsthaften Selbstmordgedanken“ zwischen 3,3 Prozent in Connecticut (durchschnittliche Höhe 490 Fuß) und 4,9 Prozent in Utah (durchschnittliche Höhe 6.100 Fuß).

Weitere wichtige Erkenntnisse aus früheren Untersuchungen zu Höhe und Selbstmord waren:

• In höheren Lagen lebende Bevölkerungsgruppen hatten trotz gesunkener Todesraten aus allen Gründen eine erhöhte Selbstmordrate. Anstatt stetig zuzunehmen, deuteten die Studien auf einen „Schwelleneffekt“ hin: Die Selbstmordraten stiegen in Höhen zwischen etwa 2.000 und 3.000 Fuß dramatisch an;
• Die Selbstmordraten waren stärker mit der Höhe verbunden als mit dem Waffenbesitz. Weitere mit der Selbstmordrate verbundene Faktoren waren eine erhöhte Armutsquote, ein niedrigeres Einkommen und geringere Bevölkerungsquoten von weißen und geschiedenen Frauen. Die Studien konnten jedoch nicht alle Faktoren berücksichtigen, die möglicherweise die Suizidschwankungen beeinflussen, wie z. B. Drogenmissbrauchsraten und kulturelle Unterschiede.
• Während mehr als 80 Prozent der Selbstmorde in den USA in Gebieten in geringer Höhe verübt werden, liegt dies daran, dass der Großteil der Bevölkerung in der Nähe des Meeresspiegels lebt. Bereinigt um die Bevölkerungsverteilung betrug die Selbstmordrate pro 100.000 Einwohner 17,7 in großer Höhe, 11,9 in mittlerer Höhe und 4,8 in geringer Höhe.Studien aus einigen anderen Ländern, aber nicht allen, berichteten ebenfalls über erhöhte Selbstmordraten in höheren Lagen.

Warum würde die Höhe die Selbstmordrate beeinflussen? Kious und Mitautoren schlagen vor, dass die Antwort „chronische hypobare Hypoxie“ sein könnte: niedriger Blutsauerstoffgehalt bei niedrigem Luftdruck.

Diese Theorie wird durch Studien an Tieren und Kurzzeitstudien am Menschen gestützt. Die Autoren schlagen zwei Wege vor, über die eine hypobare Hypoxie das Suizid- und Depressionsrisiko erhöhen könnte: durch Veränderung des Metabolismus des Neurotransmitters Serotonin und / oder; durch seine Auswirkungen auf die Bioenergetik des Gehirns.

Wenn dies durch zukünftige Studien bestätigt wird, schlagen diese Mechanismen einige mögliche Behandlungen vor, um die Auswirkungen der Höhe auf Depression und Suizidrisiko zu mildern: zusätzliches 5-Hydroxytryptophan (ein Serotonin-Vorläufer) zur Erhöhung des Serotoninspiegels oder Kreatinin zur Beeinflussung der Bioenergetik des Gehirns.

In der Tat werden in der Übersicht mehrere Bereiche identifiziert, die weiterer Forschung bedürfen, einschließlich der Auswirkungen einer längeren Exposition in der Höhe sowohl auf den Serotoninstoffwechsel als auch auf die Bioenergetik des Gehirns.

Quelle: Wolters Kluwer Health / EurekAlert