Die Ernährung von Kindern kann das soziale Verhalten und die Entwicklung positiv beeinflussen
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine gute Nahrungsaufnahme während der Kindheit sich positiv auf die frühkindliche Entwicklung auswirkt.
Die Studie wurde von zwei Forschern der University of Pennsylvania geleitet: Jianghong Liu, außerordentlicher Professor an der Penn's School of Nursing und der Perelman School of Medicine, und Adrian Raine, Professor für Kriminologie, Psychiatrie und Psychologie an der Richard Perry University.
Ihre Studie bietet eine einzigartige Perspektive auf ein Gebiet, das sich oft darauf konzentriert, wie schlechte Ernährung die frühkindliche Entwicklung negativ beeinflusst. Die Studienergebnisse erscheinen im Journal Ernährung von Mutter und Kind.
"Was die Menschen nicht tun, ist die Untersuchung der positiven Auswirkungen einer guten Ernährung, insbesondere auf das Sozialverhalten", sagte Raine.
"Wir verbinden Ernährung mit körperlicher Gesundheit, aber auch sozialer Gesundheit und positivem Sozialverhalten."
Liu sagte, es sei eine Lücke in der Forschung, von der sie hofft, dass diese Arbeit sie überbrücken könnte. "Niemand hat sich mit positivem Sozialverhalten befasst", sagte sie.
"Das soziale Verhalten von Kindern, sogar das soziale Verhalten von Erwachsenen, hat viele Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit und das Wohlbefinden."
Für diese Studie analysierten die Wissenschaftler eine Stichprobe von 1.795 3-jährigen Kindern aus Mauritius, einer Insel vor der Ostküste Afrikas mit einer Bevölkerung von etwa 1,3 Millionen Menschen. Sie konzentrierten sich auf vier Aspekte der körperlichen Gesundheit im Zusammenhang mit der Ernährung und vier Indikatoren für die soziale Entwicklung.
Körperliche Gesundheitsfaktoren sind medizinische Probleme, zu denen Anämie gehören kann, ausgedrückt durch niedrige Hämoglobinspiegel, die den Eisenmangel widerspiegeln. Ein weiterer Zustand ist eine eckige Stomatitis, die durch rissige Lippen und einen Mangel an Vitamin B2 und Niacin aufgedeckt wird. Und ein Drittel ist spärliches Haar oder Verfärbung der Haare infolge unzureichender Proteinaufnahme.
Auf Mauritius, wo die Mehrheit der Kinder schwarze Haare hat, zeigt sich der vierte Faktor als orange oder rote Färbung der Haare.
Die Forscher betrachteten ein Kind mit nur einem Mitglied des Quartetts als „an Ernährungsdefiziten leidend“. Kinder mit mehr Unterernährungsindikatoren zeigten jedoch ein stärker beeinträchtigtes soziales Verhalten.
Zu den untersuchten sozialen Interaktionen gehörten Freundlichkeit, Ausmaß der Verbalisierung, aktives soziales Spiel und exploratives Verhalten.
Um die Fähigkeiten eines Kindes zu beurteilen, beobachtete ein wissenschaftlicher Mitarbeiter den Erfolg jedes Kindes und bewertete diese Faktoren auf einer bestimmten Skala.
Der Beobachter wusste, dass sich die Forschung auf die Entwicklung und das Verhalten von Kindern konzentrierte, war sich jedoch der ernährungsbezogenen Hypothese nicht bewusst.
Liu und Raine untersuchten die Beziehung zwischen diesen Komponenten im Nachhinein und entdeckten einen statistisch signifikanten Zusammenhang zwischen Ernährung und umfassendem Sozialverhalten. Die neurokognitiven Beziehungen waren bis zu diesem Punkt unentdeckt.
"Die größere Botschaft ist, Kindern frühzeitig eine gute Ernährung zu geben", sagte Liu. "Es wird nicht nur die kognitiven Funktionen verbessern, sondern vor allem ein gutes soziales Verhalten fördern", was für die Entwicklung und Intelligenz des Gehirns von wesentlicher Bedeutung ist.
"In derselben Studie", sagte Raine, "haben wir gezeigt, dass Kinder mit positivem Sozialverhalten acht Jahre später einen höheren IQ haben."
Trotz der Vielfalt von Mauritius mit indischer, kreolischer und in geringerem Maße chinesischer, französischer und englischer Bevölkerung erkennen die Forscher den Wunsch an, ihre Ergebnisse in Großstädten in den USA zu wiederholen.
Eine weitere Einschränkung ist der Querschnittscharakter der Studie, dh die Messungen wurden auf einmal und nicht über einen langen Zeitraum durchgeführt.
Im Idealfall sagte Raine: „Sie möchten eine randomisierte Kontrollstudie. Sie möchten die Ernährung manipulieren, um zu sehen, ob Sie das Sozialverhalten und die kognitiven Funktionen verbessern können. “
Laut den Forschern ist es auch möglich, die Auswirkungen einer schlechten Ernährung umzukehren.
"Es ist nie zu spät, um gute Nährstoffe zu liefern", sagte Liu.
"Und es ist nie zu früh", fügte Raine hinzu.
Quelle: Universität von Pennsylvania
