Kollektive Schmerzen können von Vorteil sein

Der Jahrestag des 11. September erinnert uns daran, dass sich selbst die schrecklichsten Umstände positiv auswirken können, in einigen Fällen indem sie eine Gemeinde, eine Stadt oder eine ganze Nation zusammenbringen.

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Schmerz trotz seiner Unannehmlichkeit tatsächlich positive soziale Konsequenzen haben kann und als eine Art „sozialer Klebstoff“ wirkt, der den Zusammenhalt und die Solidarität innerhalb der Gruppen fördert.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass Schmerz ein besonders starker Bestandteil bei der Herstellung von Bindungen und Kooperationen zwischen Menschen ist, die schmerzhafte Erfahrungen teilen", sagte der Psychologe und leitende Forscher Brock Bastian von der Universität von New South Wales in Australien.

"Die Ergebnisse geben Aufschluss darüber, warum sich Kameradschaft zwischen Soldaten oder anderen entwickeln kann, die schwierige und schmerzhafte Erfahrungen teilen."

Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.

Bastian und seine Kollegen Jolanda Jetten und Laura J. Ferris von der University of Queensland untersuchten in einer Reihe von Experimenten mit Studenten den Zusammenhang zwischen Schmerz und sozialer Bindung.

Im ersten Experiment wiesen die Forscher 54 Schüler nach dem Zufallsprinzip an, entweder eine schmerzhafte Aufgabe oder eine ähnliche, relativ schmerzlose Aufgabe in kleinen Gruppen auszuführen. Die Schüler tauchten ihre Hand in einen Eimer Wasser und wurden beauftragt, Metallkugeln im Wasser zu lokalisieren und in einen kleinen Unterwasserbehälter zu legen. Für einige war das Wasser schmerzhaft kalt, während für andere das Wasser Raumtemperatur hatte.

Bei einer zweiten Aufgabe mussten die Schüler entweder eine aufrechte Wandhocke ausführen (was normalerweise schmerzhaft ist) oder auf einem Bein balancieren, wobei die Möglichkeit bestand, die Beine zu wechseln und Balance-Hilfsmittel zu verwenden, um Müdigkeit zu vermeiden.

Die Schüler bewerteten dann Aussagen, um zu messen, wie sie sich in Bezug auf ihre Gruppe fühlten (z. B. „Ich fühle mich als Teil dieser Gruppe von Teilnehmern“, „Ich fühle mich den anderen Teilnehmern gegenüber loyal“).

Die Schüler, die die schmerzhaften Aufgaben ausführten, und diejenigen, die die schmerzlosen Aufgaben ausführten, zeigten keinen Unterschied in der positiven oder negativen Emotion.

Sie zeigten jedoch signifikante Unterschiede in der Gruppenbindung: Schüler, die die schmerzhaften Aufgaben ausführten, berichteten über einen höheren Grad an Bindung als diejenigen, die die schmerzfreien Versionen ausführten, selbst nachdem die Forscher Alter, Geschlecht und Größe der Teilnehmer berücksichtigt hatten die Gruppe.

Und die Forscher fanden heraus, dass gemeinsamer Schmerz nicht nur das Gefühl der Solidarität erhöht, sondern auch die tatsächliche Gruppenzusammenarbeit fördern kann.

In einem Experiment mit einer anderen Gruppe von Schülern spielte jede Gruppe ein Spiel, bei dem Zahlen zwischen eins und sieben ausgewählt wurden. Wenn jeder in der Gruppe sieben wählte, würden sie die höchste Auszahlung erhalten.

Wenn sie jedoch andere Zahlen wählen, erhalten diejenigen, die niedrigere Zahlen gewählt haben, eine höhere Auszahlung. Die Forscher fanden heraus, dass Schüler, die als Gruppe schmerzhafte Aufgaben ausgeführt hatten, tendenziell eine höhere Anzahl auswählten als diejenigen, die die schmerzfreien Aufgaben ausführten, was darauf hindeutete, dass sie motivierter waren, mit der Gruppe zusammenzuarbeiten.

"Diese Erkenntnis stellt die Hypothese" Schmerz als sozialer Klebstoff "auf eine harte Probe und zeigt, dass sich die Menschen nicht nur anderen näher fühlen, sondern auch bereit sind, ihre eigenen Ergebnisse zu riskieren, um der Gruppe zu helfen", sagt Bastian.

Geteilter Schmerz verstärkte sogar die Zusammenarbeit, wenn die schmerzhafte Aufgabe darin bestand, einen sehr scharfen Chili-Pfeffer aus der Vogelperspektive zu essen.

Die Forscher weisen darauf hin, dass die durch zufällige Zuordnung erstellten Gruppen keine andere gemeinsame Identität widerspiegelten als ihre aufgabenbezogenen Erfahrungen.

Der Schmerz, den einige der Schüler erlebten, schien eine einzigartige kausale Funktion zu haben, indem sie die Aufmerksamkeit der Schüler auf den gemeinsamen Schmerz richteten und letztendlich den Zusammenhalt der Gruppe förderten.

Diese Ergebnisse bieten Einblicke in viele soziale, religiöse und sogar sexuelle Praktiken auf der ganzen Welt, die ein gewisses Maß an Schmerz beinhalten. Die Forscher argumentieren jedoch, dass die Ergebnisse für viele unserer alltäglichen Erfahrungen in einem viel breiteren Sinne relevant sein könnten:

"Diese Art von schmerzhaften Erfahrungen kann relativ häufig sein", bemerkt Bastian.

„Unsere Ergebnisse können daher Auswirkungen auf das Verständnis sozialer Prozesse haben, die sich in Umgebungen wie Trainingsprogrammen im Bootcamp-Stil, Mannschaftssportarten, Herausforderungen für Führungskräfte und anderen körperlich herausfordernden Erfahrungen zeigen, die mit anderen geteilt werden.

Das Teilen einer scharfen Mahlzeit mit Freunden kann sogar positive soziale Konsequenzen haben! “

Quelle: Verein für Psychologie