Der Gedächtniskontext entwickelt sich in der späten Kindheit

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass sich die Fähigkeit, sich nicht nur daran zu erinnern, was passiert ist, sondern auch wo und wann, erst nach dem 7. Lebensjahr entwickelt.

Diese Form des Gedächtnisses wird als episodisches Gedächtnis bezeichnet und erklärt, warum kleine Kinder möglicherweise kein Problem damit haben, sich an bestimmte einfache Ereignisse oder Fakten zu erinnern, aber möglicherweise Schwierigkeiten haben, sie am richtigen Ort, zur richtigen Zeit oder im richtigen Kontext zu platzieren.

Experten waren überrascht zu erfahren, dass das episodische Gedächtnis länger braucht, um das zu entwickeln, was angenommen wurde.

Die Ergebnisse haben weitreichende Auswirkungen, einschließlich dessen, was von kleinen Kindern in der Schule erwartet werden kann, und der Zuverlässigkeit ihrer Aussagen in Gerichtsverfahren.

"Es wird oft angenommen, dass die meiste Entwicklung des Gedächtnisses zu dem Zeitpunkt stattfindet, an dem Kinder die Vorschule abgeschlossen haben, aber wir haben festgestellt, dass nach 7 Jahren viel in der Gedächtnisentwicklung passiert", sagte Vladimir Sloutsky, Ph.D., ein Co-Mitarbeiter der Ohio State University Autor der Studie.

„Kinder unter 7 Jahren können sich ziemlich gut an einzelne Ereignisse erinnern. Unsere Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass sie manchmal Schwierigkeiten haben, diese Erinnerungen in den Kontext zu stellen, wann und wo sie passiert sind. “

Die Studie erscheint online in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaftund wird in einer zukünftigen Printausgabe veröffentlicht.

Der Co-Autor Simon Dennis, Ph.D., jetzt an der Universität von Newcastle in Australien, sagte, dass Kinder große Schwierigkeiten haben, sich an Ereignisse zu erinnern, die überlappende Elemente haben.

Zum Beispiel kann ein Kind kein Problem damit haben, sich daran zu erinnern, dass es immer morgens Matheunterricht und nachmittags Lesekurs hat.

Aber er wird Probleme haben, sich daran zu erinnern, ob er montags einen Mathekurs am Morgen und einen Lesekurs am Nachmittag hat, aber mittwochs sind die Zeiten umgekehrt: Der Matheunterricht ist am Nachmittag und der Lesekurs am Morgen.

"Sie müssen eine komplexere Speicherstruktur entwickeln, um damit umzugehen, und unsere Ergebnisse legen nahe, dass Kinder einfach nicht in der Lage sind, dies zu tun", sagte Dennis.

Die Studie umfasste zwei verwandte Experimente mit 4- und 7-jährigen Kindern und Erwachsenen.

In einem Experiment wurden den Teilnehmern Bilder von sechs Objektpaaren gezeigt, an die sie sich gemeinsam erinnern mussten, wenn sie sich in einem roten Haus befanden, z. B. einer Couch und einem Fahrrad sowie einem Hund und einer Kaffeetasse. Einigen Teilnehmern wurde dann gezeigt, dass in einem blauen Haus dieselben Objekte mit unterschiedlichen Paarungen auftraten.

Die Forscher stellten sicher, dass sich jedes Kind an die Paare erinnerte, die in jedem Haus gefunden wurden, so dass diese einfachen Erinnerungen kein Problem darstellten.

Was die Forscher wirklich wissen wollten, war, ob Kinder die überlappenden Elemente der Erinnerungen richtig verfolgen konnten, beispielsweise, dass der Hund mit der Kaffeetasse im roten Haus gepaart war, der Hund jedoch mit der Couch im blauen Haus .

Die Ergebnisse zeigten, dass Kinder große Schwierigkeiten hatten, sich an die unterschiedlichen Paarungen im roten und im blauen Haus zu erinnern.

„Kinder hatten ein Problem, wenn es Überschneidungen gab, an die sie sich von einem Kontext zum anderen erinnern mussten. Sie waren nicht in der Lage, die komplexeren Gedächtnisstrukturen zu erstellen, die sie benötigten “, sagte Hyungwook Yim, ein Doktorand in Psychologie am Ohio State.

Die Forscher dachten, dass Häuser für die Kinder vielleicht nicht interessant genug seien und ignorierten sie einfach. In der zweiten Studie hatten die Forscher die Objektpaare, die mit Zeichentrickfiguren verknüpft waren, mit denen die Kinder vertraut waren, wie Elmo und Dora the Explorer. Dies sollte zeigen, ob eine Verbesserung des Kontextes für die Kinder (im Vergleich zu den Häusern im ersten Experiment) ihr Gedächtnis verbessern würde.

Die Ergebnisse zeigten jedoch, dass sich die Leistung der Kinder bei den Zeichentrickfiguren und nicht bei den Häusern nicht wesentlich verbesserte. Nur Erwachsene hatten zuverlässige Erinnerungen daran, wie Objekte in jedem Kontext gepaart wurden.

Sloutsky sagte, die Ergebnisse legen nahe, dass Lehrer und Lehrbuchautoren die Grenzen dessen berücksichtigen müssen, was Kinder in der Grundschule lernen können.

Betrachten Sie zum Beispiel die Geschichte der Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und England. Ein Lehrer könnte versuchen, den Schülern zu erklären, dass England zu bestimmten Zeitpunkten in der Geschichte ein Feind der USA war, während es zu anderen Zeiten ein Verbündeter war.

"Es kann für Kinder schwierig sein, sich daran zu erinnern, wann England ein Verbündeter und wann ein Feind war, selbst wenn der Lehrer aufgrund der überlappenden Elemente Kontext bereitstellt", sagte Sloutsky.

In einem Gerichtssaal kann es für ein kleines Kind, das Zeuge eines Verbrechens war, schwierig sein, alle Elemente dessen zusammenzusetzen, was es gesehen hat, wann es gesehen hat und wo, so Yim.

"Wir müssen wirklich verstehen, woran sich Kinder erinnern können und was nicht", sagte Yim. "Kleine Kinder zu bitten, alle Teile einiger episodischer Erinnerungen zusammenzustellen, kann mehr sein, als sie realistisch erreichen können."

Sloutsky sagte, dass die Ergebnisse zeigen, dass sich nicht alle Teile des Gedächtnisses bei Kindern im gleichen Tempo entwickeln.

„Einige Teile des Gedächtnisses sind im Alter von 4 Jahren fast vollständig entwickelt. Aber einige Komponenten des Gedächtnisses entwickeln sich auch nach dem 7. Lebensjahr noch. “

Quelle: Ohio State University