Die Zukunft der Psychiatrie: 5 Gründe für Optimismus

Nachdem ich das letzte Kapitel des Buches "Demystifying Psychiatry" gelesen hatte, fühlte ich mich viel besser darüber, wo sich die Psychiatrie befinden könnte, wenn meine Kinder in meinem Alter sind. Wenn bei beiden jemals eine psychische Erkrankung diagnostiziert wird, gibt es möglicherweise gezieltere Behandlungen und mehr Optimismus für eine rasche Genesung.

Hier einige Gründe, warum wir für die Zukunft der Psychiatrie optimistisch sein können:

1. Interdisziplinäres Studium

In den nächsten 50 bis 100 Jahren wird die neurowissenschaftliche Forschung dazu führen, dass Wissenschaftler genau verstehen, wie Menschen Informationen verarbeiten, Emotionen ausdrücken und regulieren und sich motivieren, bestimmte Ziele zu erreichen. Diese Informationen werden viele klinische und wissenschaftliche Disziplinen betreffen, einschließlich Neurologie, Psychologie, Biomedizintechnik und Informatik, aber sie werden sich wahrscheinlich in der Psychiatrie am meisten auszahlen. Interdisziplinäre Studien in den Bereichen Genetik, kognitive Psychologie, Neuroimaging sowie Zell- und Systemneurowissenschaften bieten große Hoffnung, die Mechanismen zu verstehen, die zur psychiatrischen Dysfunktion beitragen, und neue und innovative Wege zur Behandlung von psychischen Erkrankungen zu finden.

2. Plastizität des Gehirns

Die Fähigkeit des Menschen, zu lernen, sich zu erinnern und sich anzupassen, hängt direkt mit der Veränderlichkeit (Plastizität) des menschlichen Gehirns zusammen. Immer wenn wir neue Informationen lernen, werden die Verbindungen zwischen Nervenzellen im Gehirn verändert. Die Aktivität einiger Verbindungen (Synapsen genannt) nimmt zu, während die Aktivität anderer Synapsen abnimmt. Die anfänglichen Veränderungen beinhalten lokale chemische Veränderungen in der Art und Weise, wie Synapsen Informationen von anderen Neuronen senden und empfangen. Diese anfänglichen chemischen Veränderungen führen schließlich zu strukturellen Veränderungen im Gehirn; Das heißt, es bilden sich mehr Verbindungen und komplexere Verbindungen. Die länger andauernde Dauer dieser Veränderungen erfordert das Ein- und Ausschalten bestimmter Gene. Daher beinhaltet Lernen die Genexpression. Änderungen in synaptischen Verbindungen stellen eine Hauptmethode dar, mit der Erinnerungen gebildet werden. Aber wie wir alle wissen, verblassen einige Erinnerungen, und es ist wahrscheinlich, dass die neu gebildeten Verbindungen durch fortlaufende Gehirnaktivität verstärkt werden müssen, damit diese Verbindungen überleben. Die wichtigen Punkte, an die man sich erinnern sollte, sind, dass Lernen die tatsächliche Struktur des Gehirns verändert und dass Gene am Lernen beteiligt sind.

3. Neurogenese und Psychiatrie

Die Geschichte über die Neurogenese (die Bildung neuer Nervenzellen im erwachsenen Gehirn) ist wirklich Teil der größeren Geschichte über die Plastizität des Gehirns. Anders ausgedrückt, die Neurogenese spiegelt die erstaunliche Belastbarkeit und Plastizität unseres Gehirns wider. Ausgehend von Beobachtungen, die vor Jahren über Vögel gemacht wurden, wurde deutlich, dass bestimmte Teile des menschlichen Gehirns in der Lage sind, im Laufe des Lebens neue Neuronen zu erzeugen, auch im Alter. Nicht alle Regionen des Gehirns scheinen diese Fähigkeit zu haben, neue Nervenzellen zu züchten, aber zwei Regionen, der Gyrus dentatus des Hippocampus und die Bereiche in der Nähe der lateralen Ventrikel im Riechsystem (die am Geruchssinn beteiligt sind), sind es wirklich gut darin. Der Gyrus dentatus spielt eine Schlüsselrolle in der Funktion des Hippocampus, der Region, die für die Gedächtnisverarbeitung so wichtig ist. Es ist wahrscheinlich, dass jeden Tag tausend oder mehr neue Neuronen in dieser Region geboren werden und in die Schaltkreise des Hippocampus integriert werden können, wo sie dazu beitragen, bestimmte Arten des Lernens zu verbessern. Diese neuen Neuronen können besonders wichtig für die Verarbeitung neuer Informationen sein.

4. Biomedizinische Forschung

Einer der stärksten Gründe, warum wir für die Zukunft der Psychiatrie optimistisch sind, ist der jüngste Fortschritt in der gesamten biomedizinischen Forschung. Wir haben auf die großen Fortschritte in den Bereichen Genetik, Molekularbiologie, Neurobiologie und Kognitionswissenschaften hingewiesen, die seit den späten 1980er Jahren stattgefunden haben. Die Psychiatrie ist besonders gut positioniert, um diese Fortschritte zu nutzen und darauf aufzubauen. Wenn wir im 20. Jahrhundert etwas gelernt haben, sind die Fähigkeiten der Forschung, die sowohl grundlegende Grundlagenwissenschaften als auch angewandte Technologien umfasst, erstaunlich. Jetzt, zu Beginn des 21. Jahrhunderts, haben Wissenschaftler die Möglichkeit, Dinge zu tun, die noch vor 30 Jahren unvorstellbar waren.

5. Neue Perspektiven in Diagnose und Behandlung

Heute ist es leicht, sich eine Zukunft vorzustellen, in der die psychiatrische Diagnose auf dem Verständnis grundlegender Defekte im Denken, in der emotionalen Verarbeitung und in den Motivationssystemen beruht. In einer solchen Welt müssen unsere traditionellen Kategorien von psychotischen Störungen, Stimmungsstörungen, Angststörungen, kognitiven Störungen und sogar Persönlichkeitsstörungen möglicherweise vollständig überarbeitet werden. In einer solchen Welt könnten Behandlungen viel mehr auf zugrunde liegenden Mechanismen basieren, und es könnten verbesserte Möglichkeiten zur Früherkennung und sogar Prävention der Störungen bestehen. Neben der Arbeit zu Demenzerkrankungen ist die aktuelle Forschung zur Biologie von Syndromen im Zusammenhang mit geistiger Behinderung ein gutes Beispiel für die potenziellen Möglichkeiten.

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