Die Realität von Angststörungen im Vorschulalter

Die meisten Menschen glauben, dass jüngere Kinder keine Angst haben können. Sie denken, dass Kinder Angst haben müssen, weil sie nicht viel Lebenserfahrung haben? Die Wahrheit ist ganz anders. Fast 20% der Vorschulkinder (3 bis 4 Jahre) haben Angstzustände. Angst kann mit Depressionen und Verhaltens- und Schlafproblemen verbunden sein. Aus diesem Grund ist es wichtig, die Erkrankung so früh wie möglich zu behandeln. Eine im Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology veröffentlichte Studie untersucht die Diagnose von Angstzuständen bei Vorschulkindern anhand strukturierter Interviews. Dies schloss sowohl die Vorschulkinder als auch ihre Eltern ein. Die Autoren, angeführt von Lea Dougherty vom University of Maryland College Park, untersuchten, ob es eine Angststörung gab oder nicht, und dann untersuchten sie, was andere Gedanken mit einer Angstdiagnose in Verbindung bringen könnten.

Das strukturierte Interview wurde entwickelt, um Informationen zu sammeln, die von Erziehungstechniken bis zur Familiengeschichte von psychischen Erkrankungen reichen. Es wurde auch entwickelt, um bei dieser Gruppe von Kindern nach Angststörungen zu suchen. Anhand dieser Daten untersuchten Lea und ihr Team die Zusammenhänge zwischen bestimmten Faktoren und Angststörungen bei Vorschulkindern. Die Interviews könnten das Vorhandensein einer Angststörung erkennen, die von einer Trennungsangststörung bis zu einem selektiven Mutismus reicht, der die Kommunikation in bestimmten sozialen Umgebungen verändert. Die Interviews könnten auch eine Zwangsstörung diagnostizieren (ein Zustand, in dem das Kind aufdringliche Gedanken, sich wiederholende, unerwünschte Gedanken hat). Die Interviewer suchten auch nach Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung. ADHS besteht aus Problemen, die Aufmerksamkeit und Hyperaktivität fokussieren und lenken. In den Interviews wurden außerdem 41 Ereignisse bewertet, die für ein Kind traumatisch sein könnten, einschließlich schlafbezogener Probleme wie Albträume. Nur die Eltern wurden nach dem strukturierten Zeitplan befragt.

Die Vorschulkinder nahmen an einer zweistündigen Studie teil, in der verschiedene Szenarien verwendet wurden, um festzustellen, ob das Kind eine ängstliche Verfassung hat oder nicht. Die Forscher fordern das Kind auf, in diesen Szenarien eine Reihe von Emotionen und Verhaltensweisen zu zeigen. Die Studie beinhaltete, die Teilnehmer in einem Raum mit einem Fremden zu lassen und mit neuen, aufregenden Spielzeugen zu spielen. Die Episoden wurden jeweils durch einen Einwegspiegel zur späteren Codierung aufgezeichnet. Bei der Codierung werden die von den Forschern gemachten Beobachtungen markiert, damit die Daten verglichen und analysiert werden können.

Über 90% der Eltern und Teilnehmer der Vorschule kehrten zu einer weiteren Laborsitzung zurück. Dies diente zur Beurteilung der Interaktion zwischen Kind und Eltern. Dies umfasste sechs Aufgaben, die vom Lesen von Büchern bis zum Blockbau reichten. Über 400 Mütter und 400 Väter haben auch einen Fragebogen ausgefüllt, der auf dem Erziehungsstil basiert.

Lea und ihre Kollegen interviewten 541 drei- bis vierjährige Kinder und ihre Eltern. Von dieser Gruppe hatten 106 von ihnen (19,6%) eine Angststörung. Vorschulkinder mit Angststörungen hatten häufiger Depressionen, Schlafstörungen, Verhaltensprobleme und oppositionelle trotzige Störungen. ODD ist eine Erkrankung, die bei Kindern diagnostiziert wird, die länger als sechs Monate trotziges und ungehorsames Verhalten zeigen. Lea und ihr Team stellten fest, dass Kinder mit und ohne Angststörungen sich in Bezug auf Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit und elterlichen Heiratsstatus nicht unterschieden. Dies deutet darauf hin, dass diese Faktoren keine Schlüsselrolle dabei spielen, ob das Kind Angst hat. Kinder mit Angst waren auch anfälliger für Traurigkeit.

In Bezug auf die Elternschaft wurden diejenigen Eltern, die Kinder mit einer Angststörung hatten, als weniger unterstützend angesehen. Dies wird mit den Eltern von Kindern ohne Angststörung verglichen. Lea und ihr Team zeigten auch, dass die Kinder mit Angst in den letzten 6 Monaten mit größerer Wahrscheinlichkeit mehr Stress hatten. Von allen Kindern mit einer Angststörung hatten 32 eine Phobie, 57 eine Angst ohne spezifische Phobie und 17 hatten sowohl eine Angststörung als auch eine Phobie. Es gab fünf Hauptfaktoren, von denen Lea und ihr Team glaubten, dass sie zur Angst bei Vorschulkindern beitrugen: Depressionen in der Kindheit, Schlafstörungen, Zeit in der Tagesbetreuung, stressige Lebensereignisse und Verhaltensprobleme. Basierend auf dieser Studie kann die Art und Weise, wie wir unsere Kinder erziehen, einen großen Beitrag zum Schutz vor Angststörungen leisten. Unterstützende Elternschaft kann das emotionale Wohlbefinden verbessern und ihnen helfen, ihr Verhalten zu steuern.

Kinder im Alter von 3 bis 4 Jahren können ernsthafte Angstzustände haben. Unbehandelt können sich einige Angststörungen verschlimmern. Verhaltens-, Schlafstörungen und Depressionen können diese kleinen Kinder auch betreffen, wenn die Angst nicht behandelt wird. Wenn wir uns bewusst sind, dass Angst Kinder ernsthaft betreffen kann und schlimme Folgen haben kann, können wir hoffentlich Maßnahmen ergreifen, um dies zu verhindern.