Ein nicht so zufälliger Akt der Güte

Penn Station, New York City, Mittag, Beginn des Sommers. Achtzig Grad: Ein perfekter Tag. Jeder, der draußen sein kann, ist draußen. Aber ich muss reingehen, um den Zug zurück nach Jersey zu nehmen. Ich bin nicht im vollen Sprint, aber ich bewege mich, hungrig. Kein Frühstück, kein Mittagessen. Eine morgendliche Konsultation bringt mich einmal im Monat zum YAI / Nationalen Institut für Menschen mit Behinderungen. Ich habe es hunderte Male gemacht. Winter, Sommer, ich kenne mich in der Penn Station aus. Ich habe es mit einer Wissenschaft zu tun. Ich bekomme ein Sandwich - mach den Zug.

In der Nähe der Ausfahrt Seventh Avenue gibt es ein Feinkostgeschäft mit dem besten gegrillten Gemüse-Panini-Sandwich, das ich je hatte. Ich schwöre, ich würde die Beratung machen, nur um dieses Sandwich zu kaufen.

Die Mitarbeiter von YAI / NIPDD sind eifrig, stellen gute Fragen und versuchen, ihr neu gewonnenes Wissen anzuwenden. Die YAI-Agentur arbeitet mit allen zusammen, von Hochrisikokindern bis hin zu Obdachlosen. Sie sind engagiert. Ich teile mit ihnen, was ich weiß, aber meistens denke ich an den Panini.

Im Feinkostgeschäft steige ich hinten in die lange Schlange. Die Glasvitrine ist ein Wunder zu sehen. Die Vorderseite des Gehäuses ist zur Linie hin abgeschrägt. Wir können uns vorbeugen und zum California / Avocado-Wrap oder zum südwestlichen Hühnchen-Balsamico-Salat salivieren. Ahh, da ist es, Gemüse-Panini.

Ein Paar macht hinter mir mit, zeigt und kommentiert und ich höre ihre Unterhaltung. Er ist mir am nächsten:

"Mann, das Huhn sieht gut aus, ist aber zu teuer."

"Holen Sie es, wenn Sie es wollen", sagt sie.

„Nein. Ich weiß, dass es gut ist, aber ich bekomme noch etwas. "

"Holen Sie sich, was Sie wollen."

Mein Abhören wird von einer Frau hinter der Theke unterbrochen. Sie beschäftigt sich mit New Yorkern. Sie bewegt die Linie entlang.

"Nächster!"

Der Typ auf der anderen Seite vor mir bestellt den Schinken-Käse-Panini.

"Beweg dich nicht!" sagt die Dame hinter der Theke und zeigt auf ihn. "Ich werde es aufheizen und dir gleich zurückgeben."

Er nickt.

"Nächster!"

"Gemüse-Panini", platzte ich heraus und folgte dann schnell, "ich bewege mich nicht. Ich bleibe hier, bis du mir sagst, dass ich umziehen kann. "

"Du hast das richtig verstanden", sagt sie und lacht.

Ich sehe das Paar. Nichts an ihnen deutet auf ein Paar hin. Sie stehen zusammen, scheinen aber auch Abstand zu halten. Sie ist schick und jung und gepflegt, und sie sind verschiedener Rassen. Er ist älter, hat ein Kleid unter seinem ausgefransten Hut, nicht passende Kleidungsschichten und einen sauren Geruch für ihn. Es ist klar, dass er sich seit einiger Zeit nicht mehr rasiert oder gebadet hat. Ihr pechschwarzes Haar ist perfekt gestylt und für die Mode geschnitten. Meine natürliche Neugier lässt mich herausfinden, was sie zusammenbringt. Ich frage mich, ob sie vielleicht in einer Rock-Fusion-Band sind, aber langsam merke ich, dass er obdachlos ist und sie nicht.

"Nächster!"

"Was willst du?" Die Dame hinter der Theke fragt ihn.

Er zeigt auf ein übergroßes gegrilltes Käsesandwich.

"Sie haben es, Schatz - was ist mit Ihnen, Fräulein?" sagt sie und richtet ihren Blick auf die junge Frau.

"Ich werde einen Salat haben."

„Dann bewege dich um diese Leute herum und komme an die Spitze der Linie. Die Salate sind vorgefertigt und du suchst dir den aus, den du willst. “

Sie geht nach vorne, dem Mann vor mir wird sein Schinken und Käse gereicht, und die Frau hinter der Theke dreht sich zurück zum Ofen, um meinen zu holen.

Dann passierte es.

Ein Mann hinter der Theke zeigt auf den Mann aus dem Paar.

„Verschwinde von hier, verschwinde von hier, verlasse die Leitung, lass diese Leute durch! Wie oft muss ich es dir sagen?! “

Die Frau hinter der Theke dreht sich mit meinem Panini in der Hand vom Herd weg. Sie konfrontiert den Mann, der schreit.

"Nein nein Nein Nein Nein! Diesmal kauft er etwas. "

"Er kauft etwas?"

"Ja. Sein gegrillter Käse ist im Ofen. “

"Gegrillter Käse?"

"Ja, es ist bezahlt."

Der Mann mit der Enttäuschung auf dem Kopf lächelt und nickt leicht. Ihm fehlen mehrere Zähne. Die Frau, mit der er zusammen war, hat ihren Salat ausgewählt. Gemäß unseren Anweisungen werden sie und ich angewiesen, ganz nach vorne zu gehen - zur Registrierkasse. Ich halte an, um eine Flasche Wasser zu holen und erlaube ihr, vor mich zu gehen. Sie gibt der Kassiererin eine Kreditkarte.

"Dies ist für den Salat und das Käsesandwich dieses Mannes", sagt sie und weist ihn darauf hin.

"Dieser Mann?"

"Ja."

Der Mann, der hinter der Theke schrie, bringt der Frau, die dafür bezahlt, das große, warme, perfekt gegrillte Käsesandwich.

"Ist das deins?" er fragt.

"Ja", sagt sie und zeigt auf den Mann, mit dem sie zusammen war. "Es ist für ihn."

Der Mann hinter der Theke wickelt es ein, steckt es in eine Tasche, greift an ihr vorbei und gibt es dem Mann, mit dem sie zusammen war. Er schnappt es sich und bedankt sich in einem merkwürdigen Austausch bei ihr, dann flieht er aus der Leitung, als hätte er gerade etwas gestohlen. Sie klauen ihre Kreditkarte und sie zupft eine Gabel vom Display in der Nähe der Registrierkasse.

"Das war sehr cool", sage ich zu ihr, "in der Tat sehr cool."

"Ich denke, wenn ich mir das leisten kann, kann ich mir das leisten", sagte sie.

"Trotzdem ist es sehr schön zu sehen", biete ich an.

"Ich schaue, um zu sehen, was ich tun kann", sagt sie mir. „Das kann ich tun. Keine große Sache."

Ich stieg in den Zug und schrieb einen einfachen, zufälligen Akt der Freundlichkeit. Aber es hat mich zum Nachdenken gebracht.

Ein zufälliger Akt der Freundlichkeit, ein Satz, der aus dem Hauptzitat der Autorin Anne Herbert hervorging, war ein Konzept, das unser kollektives Bewusstsein erregte. Was mich an dieser Freundlichkeit interessierte, war, dass die Frau offensichtlich nach Wegen suchte, etwas zu verändern. Sie wartete nicht, bis sie in die Knie gezwungen wurde - sie trat vor, bemerkte, wo Freundlichkeit gefragt war, und tat etwas dagegen. Dies bedeutet, dass es nicht so zufällig war. Sie war bereit, freundlich zu sein.

Es veranlasste mich, mich zu fragen, was wir über solche Dinge wissen. Eine interessante Studie aus Japan, veröffentlicht in der Journal of Happiness Studies 2006 (einschließlich einer Koautorschaft mit Barbara Fredrickson, einer der führenden Autoren auf dem Gebiet der positiven Psychologie) zeigte sich, dass man als glücklicher Mensch Freundlichkeit eher erkennt und freundlich ist. Aber was wirklich interessant war, war, dass sie fanden, dass Sie noch freundlicher und dankbarer wurden, wenn Sie zählten, wie oft Sie an einem Tag freundlich waren.

Freundlichkeit zählen?

Die Forscher baten die Teilnehmer, sich eine Woche lang jeden Tag ihres eigenen Verhaltens gegenüber anderen Menschen bewusster zu werden. Die Teilnehmer verfolgten jede Freundlichkeit, die sie zeigten, und gaben am Ende des Tages eine Bilanz. Das Ergebnis? Glückliche Leute. Wenn Sie die Freundlichkeit zählen, die Sie für andere tun, werden Sie freundlicher und dankbarer.

Als ob das nicht gut genug wäre, um Sie dazu zu bringen, nach guten Dingen zu suchen, betrachten Sie die Arbeit eines anderen Forschers, des Psychologen Jonathan Haidt, der feststellte, dass das Beobachten von freundlichen Handlungen körperliche Empfindungen wie ein warmes, angenehmes oder prickelndes Gefühl hervorruft. und dass Menschen, die mitfühlende und freundliche Handlungen beobachteten, anderen helfen und selbst bessere Menschen werden wollten.

Könnte es so einfach sein?

Könnte es sein, dass wir nur zählen müssen, wie oft wir freundlich sind und wir uns besser fühlen, und diejenigen, die uns beobachten, auch?

Ich werde jetzt anfangen zu zählen.

Und wenn Sie sich darauf einlassen möchten, dass Ihre Freundlichkeit nicht so zufällig ist, schauen Sie sich die Random Acts of Kindness Foundation an, die US-Delegierte bei der World Kindness Movement.

Oh, und über die junge Frau? Sie lag falsch. Was sie tat, war eine große Sache. Es tat etwas Gutes für ihn, für sie, für mich und für Passanten, die durch New York City kamen.

Und jetzt vielleicht auch für dich.

Beginnen Sie mit dem Zählen.