In der Moral der Geschichte versteckte Bedrohungen

Der menschliche Geist sucht immer nach Sinn in der Welt. Dies ist einer der Gründe, warum wir Geschichten so lieben: Sie geben einer möglicherweise zufälligen Reihe von Ereignissen einen Sinn.

Aus Geschichten entstehen Charaktere, Kontexte, Hoffnungen und Träume, sogar Moral. Mithilfe einfacher Strukturen können Geschichten komplexe Ideen über die Sicht des Autors auf die Welt und ihre Funktionsweise vermitteln, oft ohne das Wissen des Lesers.

Zwei einfache Geschichten, die ganz unterschiedliche Denkweisen über die Welt veranschaulichen, wurden in neuen Forschungsarbeiten verwendet, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurden Bulletin für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie. Die Autoren wollten untersuchen, wie wir auf Ideen und Erzählungen reagieren, die unserer Sicht auf die Welt widersprechen (Proulx et al., 2010).

Die Schildkröte und der Hase

Die erste Geschichte, die in ihrer Forschung verwendet wurde, war Aesops Fabel Die Schildkröte und der Hase. Ich bin mir sicher, dass Sie die Geschichte kennen, also werde ich direkt zu einer ihrer Moralvorstellungen kommen. Es ist das Folgende: Wenn Sie immer wieder etwas wie die Schildkröte wegstecken, werden Sie irgendwann dorthin gelangen, selbst wenn Sie offensichtlich von Ihren Mitmenschen übertroffen werden.

Eine andere Interpretation ist, dass der Hase das Rennen verliert, weil er zu selbstsicher ist. In jedem Fall bekommen sowohl der Hase als auch die Schildkröte das, was sie verdienen, basierend auf ihrem Verhalten. So denken wir gerne, dass die Welt funktioniert: Wenn Sie sich anstrengen, erhalten Sie die Belohnung. Wenn nicht, werden Sie nicht. Der faule, übermütige Hase verliert immer, oder?

Eine kaiserliche Botschaft

Eine ganz andere Moral ergibt sich aus dem zweiten Stück, das die Forscher verwendeten: eine (sehr) Kurzgeschichte von Franz Kafka mit dem Titel „Eine kaiserliche Botschaft“. In dieser Geschichte versucht ein vom Kaiser ausgesandter Herold, Ihnen eine wichtige Botschaft zu überbringen . Aber obwohl er stark und entschlossen ist, egal wie sehr er es versucht, wird er es niemals liefern (Sie können die ganze Geschichte hier lesen).

Im Gegensatz zu Aesops Fabel erinnert uns Kafka daran, dass Mühe, Fleiß und Begeisterung oft nicht belohnt werden. Manchmal spielt es keine Rolle, ob wir die richtigen Dinge tun oder sagen, wir bekommen nicht, was wir wollen.

In vielerlei Hinsicht ist Kafkas Geschichte genauso wahr wie Aesops Fabel, aber die Wahrheit ist viel weniger schmackhaft. Aesops Fabel scheint für uns sinnvoll zu sein, während Kafkas Geschichte es nicht tut, sie fühlt sich leer und absurd an. Folglich würden wir lieber an Aesops Fabel festhalten als an Kafkas deprimierender Geschichte.

Unbewusst bedrohlich

Diese beiden Geschichten wurden von Proulx et al. um zu testen, wie Menschen erstens auf eine sichere, beruhigende Geschichte und zweitens auf eine Geschichte reagierten, die eine Bedrohung für die Sicht der meisten Menschen auf die Welt darstellt. Sie dachten, als Reaktion auf Kafkas Geschichte wären die Menschen unbewusst motiviert, die Dinge zu bekräftigen, an die sie glauben. In ihrem ersten Experiment verwendeten die Forscher Messungen der kulturellen Identität der Teilnehmer, um diese Bestätigung zu testen.

26 Teilnehmer erhielten Aesops Werbung für harte Arbeit und weitere 26 erhielten Kafkas pessimistischere Geschichte. Wie vorhergesagt, empfanden Teilnehmer, die Kafkas Geschichte lasen, dies als Bedrohung für ihre Sicht auf die Welt. Sie reagierten auf diese Bedrohung, indem sie ihre kulturelle Identität stärker bekräftigten als diejenigen, die Aesops Fabel gelesen hatten, was ihre Weltanschauung nicht in Frage stellte.

Mit anderen Worten, die Teilnehmer dieser Studie drängten sich gegen Kafkas Geschichte zurück, indem sie ihre kulturelle Identität bekräftigten.

Absurde Komödie

In zwei weiteren Studien haben Proulx et al. sprach einige Kritikpunkte an ihrer ersten Studie an: Die Teilnehmer hätten Kafkas Geschichte (1) möglicherweise zu unfair und (2) zu ungewohnt gefunden. In einer zweiten Studie verwendeten sie eine Beschreibung einer Monty Python-Skizze, von der den Teilnehmern nicht gesagt wurde, dass sie ein Witz sein sollte, und in der dritten Studie verwendeten sie Magrittes berühmtes absurdes Gemälde eines Gentlemans mit Bowlerhut und einem großen grünen Apfel vor seinem Gesicht.

Die Idee, absurde Reize wie Monty Python und das Magritte-Gemälde zu verwenden, ist, dass sie wie Kafkas Kurzgeschichte unsere festgelegte Wahrnehmung der Welt in Frage stellen.

Die Forschung stützte diese Idee. Sowohl Python als auch Magritte erzeugten bei den Menschen die gleiche Gegenreaktion, was sie dazu veranlasste, Werte, an die sie glaubten, neu zu formulieren. Ähnliche, aber nicht absurde Reize hatten nicht den gleichen Effekt.

Anstatt kulturelle Identität zu verwenden, maßen die Forscher Vorstellungen von Gerechtigkeit und Strukturbedürfnis. Die Teilnehmer reagierten auf die in Python implizierte Bedeutungsbedrohung, indem sie einem Gesetzesbrecher eine größere fiktive Bestrafung austeilten. Hier veranlasste die Drohung des Absurden die Teilnehmer, ihren Glauben an Gerechtigkeit zu bekräftigen.

In der dritten Studie reagierten die Teilnehmer auf die Bedeutungsbedrohung des Magritte-Gemäldes mit einem größeren Strukturbedarf. Nachdem sie das Magritte-Gemälde gesehen hatten, schienen sie sich nach Sinn zu sehnen; etwas, alles, was Sinn macht, anstelle dieses Mannes mit Bowlerhut und einem Apfel vor dem Gesicht.

Absurde Wahrheit

Diese Forschung unterstreicht, dass wir uns gegen Bedrohungen unserer Weltanschauung wehren, indem wir Bedeutungsstrukturen bekräftigen, mit denen wir uns wohl fühlen.

Die Forscher maßen kulturelle Identitäten, Vorstellungen von Gerechtigkeit und eine allgemeine Sehnsucht nach Bedeutung, aber sie hätten wahrscheinlich in vielen anderen Bereichen wie Politik, Religion oder anderen stark vertretenen Überzeugungen die gleichen Ergebnisse erzielt.

Wenn unsere etablierte Weltanschauung eine Herausforderung darstellt, sei es aus dem Absurden, dem Unerwarteten, dem Unangenehmen, dem Verwirrenden oder dem Unbekannten, erleben wir eine psychologische Kraft, die zurückdrängt und versucht, die Dinge, die wir für sicher, bequem und sicher halten, erneut zu behaupten familiär. Das ist eine Schande, denn Geschichten wie die von Kafka enthalten Wahrheiten, die wir gut beachten sollten.