Stigma von Kultur und psychischer Gesundheit: Die Geschichte eines Anwalts über Kampf und Hoffnung

"Ich wünschte, mein Sohn hätte Krebs statt Depressionen", sagte eine indische Mutter zu Gayathri Ramprasad.

„Wenn er Krebs hätte, würden alle meine Freunde und meine Familie mit uns sympathisieren. Wie kann ich ihnen von Depressionen erzählen? Sie werden nicht einmal verstehen [was das bedeutet] ... Was für eine Zukunft wird er haben? "

Es vergeht keine Woche, in der Ramprasad, Gründer und Präsident von ASHA International, nichts von Familien hört, deren Angehörige Hilfe benötigen, aber Angst haben, sie zu suchen. (Die Organisation fördert das Bewusstsein für psychische Gesundheit, Hoffnung und Wohlbefinden.)

Stigmatisierung ist in indischen Gemeinden auf der ganzen Welt weit verbreitet. Ramprasad wurde in Bangalore, einer der größten Metropolen Indiens, geboren und ist dort aufgewachsen. Dort hatte sie Zugang zu den besten Angehörigen der Gesundheitsberufe, und dennoch wurden ihre Depressionen, Angstzustände und Panikattacken nicht diagnostiziert.

Tatsächlich bestanden alle - einschließlich der Ärzte und ihrer Eltern - darauf, dass ihr Leiden alles in ihrem Kopf war. Und doch verbrachte Ramprasad Tage damit zu weinen, gelähmt vor Sorge und Schuldgefühlen, unfähig zu essen oder zu schlafen. Ihre liebevolle, eng verbundene Familie hat die Schwere ihres Leidens nicht begriffen. Ihre Eltern schwankten zwischen Verleugnung und Wut. Sie baten Ramprasad zu essen und aufhören, sich so zu fühlen. Sie baten sie, das gute Leben, das sie ihr geben wollten, nicht zu ruinieren.

Ramprasad schreibt in ihren kraftvollen Memoiren über ihre erschütternden Erfahrungen mit wiederkehrenden Depressionen Schatten in der Sonne: Heilung von Depressionen und Finden des Lichts in sich.

Sie schreibt über das Leben in ständiger Angst, dass andere von der "verrückten Frau" erfahren, zu der sie geworden ist, und sie wird von ihrer Familie gemieden und von ihrer Gemeinde geächtet. Diese Angst folgt ihr von Bangalore nach Portland, wo sie als junge Frau zu ihrem Ehemann zieht, den sie in einer arrangierten Ehe heiratet.

Diese Angst ist für Menschen indischer Herkunft überwältigend. Sie befürchten, dass die Offenlegung ihrer Geisteskrankheit nicht nur die ganze Familie, sondern auch die kommenden Generationen beschämen wird, sagte Ramprasad. Sie machen sich Sorgen, dass sie ihren Familiennamen beschmutzen, und leiden daher schweigend.

Viele Familien sind wie Ramprasads Familie: Sie lieben ihre Kinder und wollen das Beste für sie - und auch sie verinnerlichen die Scham und das Stigma.

Als Ramprasad nach Indien zurückkehrt und ihre Depression ihren Höhepunkt erreicht - alles, woran sie denken kann, ist sich umzubringen und ihre Eltern zu bitten, ihr zu helfen -, bringen ihre Eltern sie zu einem Psychiater.

Im Wartezimmer sagt ihre Mutter zu ihr: „Ich bete, niemand, den wir kennen, sieht uns hier, Gayu. Man weiß nie, welche bösartigen Gerüchte Menschen verbreiten können. “

"Bangalore hat die zweifelhafte Auszeichnung, die Selbstmordhauptstadt Indiens genannt zu werden", sagte Ramprasad. In ihrem Buch zitiert sie Untersuchungen, die ergeben haben, dass es in Indien einen Psychiater pro 400.000 Menschen gibt, eine der niedrigsten Quoten der Welt. Es gibt 37 psychiatrische Einrichtungen, die 1,2 Milliarden Menschen versorgen.

Als sie jünger war, erinnert sich Ramprasad, als sie hörte, wie ihre Mutter mit ihrer Freundin über ihre Schwester sprach. Die Schwester ihrer Freundin, die vor kurzem geboren hatte, weinte tagelang, zeigte unberechenbares Verhalten, konnte kaum funktionieren und erlebte Stimmungsschwankungen.

Während sie wahrscheinlich eine postpartale Depression hatte, wurde „all dies als durch übernatürliche Kräfte verursacht wahrgenommen“. Die Familie betete zu ihrem Gott und lud einen Priester ein, die Dämonen in ihr zu üben.

Ramprasads zutiefst religiöse Schwiegermutter lud auch einen Priester ein, Ramprasad zu helfen. (Er hat ihr nicht nur nicht geholfen, er hat sie belästigt.)

Gemäß den Anweisungen eines Schamanen legte Ramprasads Mutter "halbierte Zitronen, die vor Sonnenaufgang mit Zinnoberrot gesalbt worden waren, an die Kreuzung von vier Straßen und betete, dass die Person, die die Zitronen überquert, von den bösen Geistern besessen sein sollte", die Ramprasad besaßen.

"Dies geschah in den 1980er Jahren und es passiert noch heute", sagte Ramprasad. Der Aberglaube in der indischen Kultur - wie der Glaube an dämonische Geister - prägen immer noch die Art und Weise, wie psychische Erkrankungen behandelt werden, sagte sie.

Geisteskrankheiten werden auch als Vergeltung für die vergangenen Sünden einer Person angesehen. Es wird angenommen, dass das Gebet - mit reinem Herzen beten - die Lösung ist.

Die Unwissenheit über psychische Erkrankungen ist tiefgreifend. Ramprasad hielt in Portland eine Keynote für Ärzte indischer Herkunft. Nachdem sie fertig war, rief die Moderatorin sarkastisch aus: "Ich bin so inspiriert von Ihrer Geschichte, dass ich jetzt merke, dass ich paranoide Schizophrenie habe."

Ein anderer Arzt fragte, ob Ramprasad, Mutter von zwei Töchtern, das moralische und ethische Recht habe, Kinder zu haben, die wissen, dass sie eine Geisteskrankheit hat.

Ramprasad antwortete mit der Frage, ob er oder seine Familie chronische Erkrankungen haben. Er erwähnte Diabetes zusammen mit anderen Erkrankungen. Sie fragte, ob auch sie das gleiche moralische und ethische Recht hätten.

Und das ist das Problem, mit dem wir sowohl in der indischen als auch in der amerikanischen Kultur konfrontiert sind: Erkrankungen wie Diabetes und Herzerkrankungen werden anders gesehen als klinische Depressionen und andere psychische Erkrankungen. Sie werden oft mit viel mehr Mitgefühl, Sorgfalt und Verständnis behandelt. Und die Leute schämen sich nicht, Hilfe zu suchen.

1989, während ihres zweiten Krankenhausaufenthaltes, ergab sich Ramprasad schließlich der Angst und dem Schmerz und erkannte mit Hilfe einer mitfühlenden Krankenschwester, dass sie eine Frau war, die eine schwierige Reise zurückgelegt hatte - nicht jemand, der besessen war oder bestraft wurde.

Sie machte sich auch ein Versprechen: Sobald es ihr gut genug ging, würde sie alle Tage, die sie und ihre Familie in Verzweiflung lebten, in Anspruch nehmen und sich wieder darauf konzentrieren, anderen Hoffnung und Hilfe zu bringen.

Und so wurde 2006 ASHA International geboren. ASHA bedeutet Hoffnung in Sanskrit. Auf Englisch ist es eine Abkürzung für "eine Quelle der Hoffnung für alle".

Ramprasad möchte, dass die Leser wissen, dass sie niemals allein sind und dass eine Wiederherstellung möglich ist. Sie betonte auch, wie wichtig es sei, Hilfe zu suchen.

„Du hast die Kraft, dich selbst zu heilen. Du musst dafür arbeiten. Aber es ist eine so lohnende Anstrengung. "

Ramprasad hätte nie davon geträumt, dass sie mit ihrer Familie ein gesundes und erfülltes Leben führen würde (sie und ihr Mann sind seit 31 Jahren verheiratet), und sogar eine Lebenserinnerung verfasst. "Und doch bin ich hier."

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Erfahren Sie mehr über Gayathri Ramprasad unter www.gayathiramprasad.com.

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