Gehirnprofile können auf ein Risiko für problematisches Trinken und sexuelles Verhalten hinweisen

Forscher der Duke University glauben, zwei unterschiedliche Gehirnprofile entdeckt zu haben, die mit riskanten sexuellen Aktivitäten und Alkoholproblemen bei jungen Erwachsenen verbunden zu sein scheinen.

Forscher sagen, dass die Scans ein Ungleichgewicht in den Funktionen typischerweise komplementärer Gehirnregionen zeigen. Sie glauben, dass die Ergebnisse es Klinikern ermöglichen könnten, eines Tages vorherzusagen, wie wahrscheinlich es ist, dass junge Erwachsene Probleme beim Trinken entwickeln oder sich als Reaktion auf Stress auf riskantes Sexualverhalten einlassen.

Die neue Forschung ist Teil der laufenden Duke Neurogenetics Study (DNS), die 2010 begann, um besser zu verstehen, wie Interaktionen zwischen Gehirn, Genom und Umwelt riskante Verhaltensweisen beeinflussen, die psychische Erkrankungen wie Depressionen, Angstzustände und Sucht vorhersagen können.

"Durch die Kenntnis der Biologie, die das Risiko vorhersagt, hoffen wir, die Biologie irgendwann zu ändern oder diese Biologie zumindest mit anderen Kräften zu treffen, um das Risiko einzudämmen", sagte der leitende Autor beider Studien, Ahmad Hariri, Ph.D., Professor für Psychologie und Neurowissenschaften an der Duke University.

In beiden Studien verwendete das Team die nicht-invasive funktionelle MRT-Bildgebung, um die Aktivität zweier Gehirnbereiche zu messen, die dazu beitragen, gegensätzliche Verhaltensweisen zu formen, die für das Überleben entscheidend sind: das belohnungssuchende ventrale Striatum und die Amygdala zur Beurteilung der Bedrohung.

Im Rahmen des Projekts bewerteten die Forscher 2012 200 Teilnehmer und stellten fest, dass sowohl ein überaktives ventrales Striatum als auch eine unteraktive Amygdala mit Alkoholproblemen als Reaktion auf Stress verbunden waren.

Die Forscher entdeckten auch, dass das inverse Gehirnmuster - niedriges ventrales Striatum und hohe Amygdala-Aktivität - sowohl zum Zeitpunkt des Scans als auch drei Monate danach ein Problem beim Trinken als Reaktion auf Stress vorhersagte.

Diese Ergebnisse erscheinen im Journal Molekulare Psychiatrie.

"Wir haben jetzt diese beiden unterschiedlichen Risikoprofile, die im Allgemeinen ein Ungleichgewicht in der Funktion typisch komplementärer Gehirnbereiche widerspiegeln", sagte Hariri.

„Wenn Sie in beiden Bereichen eine hohe Aktivität haben, ist dies kein Problem. Wenn Sie in beiden Bereichen wenig Aktivität haben, kein Problem. Wenn sie aus dem Ruder laufen, haben Einzelpersonen möglicherweise Probleme mit dem Trinken. "

Interessanterweise können Menschen mit zwei unterschiedlichen Risikoprofilen aus unterschiedlichen Gründen trinken.

Hariri spekuliert, dass Menschen mit hoher ventraler Striatum-Aktivität möglicherweise zum Trinken motiviert sind, weil sie impulsiv sind. In Kombination mit einem Signal mit geringerer Gefahr, das von der Amygdala ausgeht, sind sie möglicherweise weniger geneigt, in ihrem Verhalten zu regieren.

Im Gegensatz dazu haben die Teilnehmer mit geringer ventraler Striatum-Aktivität normalerweise eine schlechtere Stimmung, und eine überaktive Amygdala kann sie stressempfindlicher machen, sodass sie möglicherweise als Bewältigungsmechanismus trinken.

Das Gleichgewicht in der Aktivität des ventralen Striatum und der Amygdala sagt laut der zweiten Studie, die in der Journal of Neuroscience.

In dieser Studie fragte ein Team unter der Leitung der Doktorandin Elizabeth Victor eine Untergruppe von DNS-Teilnehmern (70 heterosexuelle Männer und Frauen), wie viele neue Sexualpartner sie über einen Zeitraum von 11 Monaten gewonnen hätten.

Bei Männern war das gleiche Muster der Gehirnaktivität, das mit Alkoholproblemen, hohem ventralem Striatum und niedriger Amygdala-Aktivität verbunden war, mit einer größeren Anzahl von Sexualpartnern verbunden als bei Männern mit einer ausgewogeneren Aktivität der beiden Gehirnbereiche.

Das Muster für sexuell aktivere Frauen war jedoch anders: Sie hatten sowohl im ventralen Striatum als auch in der Amygdala eine überdurchschnittliche Aktivität, was sowohl auf eine hohe Belohnung als auch auf eine hohe Bedrohung hinweist.

"Es ist nicht wirklich klar, warum das so ist", sagte Hariri. "Eine Möglichkeit ist, dass dieses Amygdala-Signal verschiedene Dinge bei Männern und Frauen darstellt."

Bei Frauen kann die Amygdala-Aktivität das allgemeine Bewusstsein, die Erregung und die Reaktionsfähigkeit fördern, was in Kombination mit einer starken belohnungsbezogenen Aktivität im ventralen Striatum zu einer größeren Anzahl von Partnern führt. Im Gegensatz dazu könnte das Amygdala-Signal bei Männern stärker auf die Erkennung von Gefahren ausgerichtet sein, sagte Hariri.

Die Messung gehirnbasierter Prädiktoren für sexuelles Verhalten sei weitgehend Neuland, sagte Victor. Obwohl eine frühere Studie eine höhere ventrale Striatum-Aktivität mit mehr Sexualpartnern verband, haben keine früheren Studien die Amygdala-Aktivität berücksichtigt.

Quelle: Duke University / EurekAlert