Männer sterben buchstäblich für Sex
Eine neue Studie legt nahe, dass diese Übersterblichkeit der Preis für reproduktiven Wettbewerb ist.
Frauen investieren physiologisch mehr in die Fortpflanzung als Männer, daher konkurrieren Männer mit anderen Männern um Paarungspartner und versuchen, sich für Frauen attraktiv zu machen.
Die Forscher schlagen vor, dass diese Art von Wettbewerb zu Strategien führt, die für Männer sowohl verhaltensmäßig als auch physiologisch riskanter sind. Aufgrund dieser größeren Risiken weisen Männer eine höhere Sterblichkeit auf.
"Wenn der Paarungswettbewerb für eine übermäßige männliche Sterblichkeit verantwortlich ist, ist die männliche Sterblichkeitsrate umso höher, je mehr Paarungswettbewerb es gibt", sagte Kruger, Assistenzprofessor an der School of Public Health der University of Michigan.
In der aktuellen Studie zeigt Kruger, dass zwei Faktoren, die mit dem Grad der männlichen reproduktiven Konkurrenz zusammenhängen, zu höheren Risikobereitschafts- und Sterblichkeitsraten beitragen.
Der erste Faktor ist die Polygynie, die soziale Situation, in der ein Mann sexuelle Beziehungen zu vielen Frauen unterhält (das Gegenteil ist die Polyandrie, bei der es sich um eine Frau und viele Männer handelt). Mehrere Primatenarten weisen ein hohes Maß an Polygynie auf, wobei ein dominanter männlicher Partner mit den meisten Frauen in der Gruppe und andere Männer ausgelassen werden.
Menschliche Kulturen weisen ein unterschiedliches Maß an Polygynie auf, und Kruger stellte fest, dass die Sterblichkeitsrate bei Männern umso höher ist, je häufiger die Praxis ist.
In einer polygynen Kultur erhalten Männer enorme evolutionäre Vorteile, wenn sie dominant werden. Diese Jungs bekommen fast buchstäblich alle Mädels. Nicht dominante Männer haben nur wenige oder gar keine zur Auswahl. In einer polygynen Gruppe ernten siegreiche Männer enorme Belohnungen; Alle anderen bekommen so gut wie nichts.
Der zweite Faktor: der Grad der wirtschaftlichen Ungleichheit. Bei der Partnerauswahl werden Männer für die Ressourceninvestition geschätzt, die sie bereitstellen können, was ihren Nachkommen Vorteile bringt. Je größer die Kluft zwischen Arm und Reich ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass Männer jung sterben.
In weniger egalitären Gesellschaften findet ein Mann mit dem, was Wissenschaftler als „Ressourcenkontrolle“ bezeichnen - Geld, Eigentum und wirtschaftliche Sicherheit - eher Sexualpartner.
In beiden Fällen gibt es eine gähnende Lücke zwischen dem Aufstieg auf die Spitze des Haufens - entweder als dominanter Mann oder als der reichste - und dem Unterschreiten. In polygynen oder wirtschaftlich extremen Gesellschaften die Position zu verlieren, bedeutet fast jede Chance zu verlieren, einen Sexualpartner zu finden.
Darüber hinaus, sagt Kruger, hängen diese beiden Faktoren zusammen, denn den Löwenanteil des wirtschaftlichen Reichtums zu erhalten, ist oft praktisch dasselbe wie ein dominanter Mann zu werden.
Und so wird der Kampf um den „König des Hügels“ tödlich. Wenn die Gewinner alles nehmen, haben Männer sehr wenig zu verlieren - und viel zu gewinnen -, indem sie alles riskieren, um an die Spitze zu gelangen.
Kruger forscht auf dem Gebiet der Evolutionspsychologie, der Untersuchung, wie das heutige menschliche Denken und Verhalten durch vergangene evolutionäre Anpassungen geprägt wurde. Es stellt sich heraus, dass einige andere Primaten ein solches Verhalten zeigen, bei dem alle Gewinner berücksichtigt werden, und es gibt einen starken evolutionären Grund dafür.
Durch die Dominanz der meisten oder aller sexuellen Begegnungen in einer Gruppe geben Männer, die auf der sozialen und wirtschaftlichen Leiter höher stehen, ihre Gene eher an die nächste Generation weiter.
Der gegenteilige Fall, so Kruger, gilt auch: Je egalitärer eine Gesellschaft und je mehr sie sich der Monogamie verschrieben hat, desto weniger extrem ist das Eingehen von Risiken. Aber keine menschliche Kultur, schloss Kruger, ist vollkommen frei von einer solchen Konkurrenz.
Quelle: Universität von Michigan
