Die überraschende Verbindung zwischen Macht und Bestrafung
Sobald sie mit dieser „moralischen Klarheit“ bewaffnet sind, nehmen mächtige Menschen Fehlverhalten mit viel weniger Zweideutigkeit wahr, was sie dazu veranlasst, diejenigen, die sie als Übeltäter ansehen, strenger zu bestrafen als Menschen ohne Macht.
Laut den Forschern Scott Wiltermuth, Ph.D., Assistenzprofessor für Management und Organisation an der University of Southern California, und Francis Flynn von der Stanford Graduate School of Business.
Die Ergebnisse sollten die Manager auf einige unvorhergesehene Herausforderungen aufmerksam machen, denen sie möglicherweise gegenüberstehen, wenn sie mehr Macht haben, so Wiltermuth.
"Wir haben in unseren MBA-Kursen festgestellt, dass die Studenten, die sich am mächtigsten fühlten, diese absoluten Antworten darauf hatten, was richtig und was falsch ist", bemerkte er.
„Wir fanden das gleiche Phänomen, als wir anderen Menschen das Gefühl gaben, mächtig zu sein, und wir fanden auch, dass die daraus resultierende Klarheit dazu führte, dass Menschen fragwürdiges Verhalten strenger bestraften. Diese Verbindung zwischen Macht und strengerer Bestrafung könnte für Manager ein großes Problem darstellen. Was ein Manager als angemessene Bestrafung ansieht, könnte von anderen als absolut drakonisch angesehen werden. “
Die Forscher führten vier Experimente durch, in denen sie einigen Personen das Gefühl gaben, mächtig zu sein, indem sie ihnen die Möglichkeit gaben, Ressourcen zu kontrollieren und Belohnungen oder Strafen zu verwalten.
Bei Fällen von Übertretungen sagten die mächtigen Teilnehmer eher „Ja, das Verhalten ist unmoralisch“ oder „Nein, es ist nicht unmoralisch“, stellten die Forscher fest.
Nur sehr wenige mächtige Leute antworteten mit "es kommt darauf an", was eine viel populärere Antwort unter den weniger mächtigen war, bemerken die Forscher und fügten hinzu: "Aufgrund dieser Gewissheit hatten die Teilnehmer das Gefühl, mächtig zu sein, dass die Übertretungen härtere Strafen verdienten."
Die Forscher stellten jedoch fest, dass moralische Klarheit klarer mit der Verhängung von Strafen verbunden war als mit der Verwaltung von Boni für gutes Benehmen.
"Unsere Ergebnisse implizieren nicht, dass diese moralische Klarheit die Menschen dazu bringt, Macht zu erlangen", sagte Wiltermuth. "Die Ergebnisse deuten vielmehr darauf hin, dass Sie, sobald Sie die Macht erhalten haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit Dinge in Schwarzweiß sehen."
Dieses Schwarz-Weiß-Denken und die daraus resultierende Verbindung zwischen Macht und Bestrafung könnten laut Wiltermuth zu Problemen sowohl im öffentlichen als auch im privaten Sektor führen.
Er merkt an, dass Menschen ohne Macht anfangen könnten, gegen die Entscheidungen eines Managers zu protestieren, was die Autorität und Funktionsfähigkeit des Managers - und der Organisation - untergraben kann.
Im öffentlichen Sektor verwendet Wiltermuth den US-Kongress als Beispiel und verweist auf die tote Gewissheit, in der gewählte Beamte häufig ihre Argumente vertreten.
„Sie fragen sich:‚ Wie können sie in solch schwarz-weißen Begriffen über diese komplexen Themen sprechen? 'Die kurzen Aufmerksamkeitsspannen der Medien und ihrer Wahlkreise mögen einige davon erklären, aber es kann auch sein, dass Politiker so mächtig sind dass sie Probleme tatsächlich mehr in Schwarzweiß sehen als der Rest von uns “, sagte er.
Wiltermuth sagte, er setze seine Forschung fort, mit dem Schwerpunkt auf der Erforschung, "wie wir diese moralische Klarheit reduzieren und ein gesundes Gefühl des Zweifels schaffen können".
Die Studie wird in einer kommenden Ausgabe der Academy of Management Journal.
Quelle: Marshall School of Business der Universität von Südkalifornien
