Autismus in Minderheiten unterberichtet

Eine neue Studie legt nahe, dass autistische schwarze und hispanische Kinder in nationalen Zählungen nicht identifiziert werden.

Jason Travers, Assistenzprofessor für Sonderpädagogik an der Universität von Kansas, war Mitautor einer Studie, in der die administrative Identifizierung von Autismus in jedem Bundesstaat für die Jahre 2000 und 2007 analysiert wurde.

Er entdeckte, dass während die Zahl der Studenten mit Autismus von 2000 bis 2007 in jedem Bundesstaat zunahm, schwarze und hispanische Kinder deutlich unterrepräsentiert waren.

Die Ungleichheit der identifizierten weißen Studenten im Vergleich zu Minderheiten könnte ein ähnliches Phänomen widerspiegeln, das mit der weit verbreiteten Zunahme von Studenten, bei denen Ende der 70er Jahre Lernbehinderungen diagnostiziert wurden, und der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperstörung in den 90er Jahren verbunden ist, sagen die Autoren.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Minderheitenschüler wahrscheinlich nicht die gleichen Dienstleistungen wie ihre Altersgenossen erhalten.

Travers hat zuvor Autismus und Diagnoseraten untersucht und Diskrepanzen bei der Anzahl der diagnostizierten Schüler festgestellt. Die Zentren für die Kontrolle von Krankheiten (CDC) haben geschätzt, dass eines von 68 Kindern Autismus hat.

"Das ist eine ziemlich alarmierende Zahl", sagte Travers über die CDC-Zahl. „Ich wollte sehen, ob es Unterschiede bei diesen Raten gibt. Frühere Untersuchungen hatten ergeben, dass Afroamerikaner überidentifiziert waren. Aber die Daten, die ich mir ansah, zeigten, dass sie unteridentifiziert waren. Dies war in einer Zeit, in der die Prävalenzrate von Autismus auf breiter Front zunahm. “

Travers und Kollegen untersuchten in den Jahren 2000 und 2007 die Autismus-Identifikationsraten von Schulen in allen 50 Bundesstaaten für die in der Zeitschrift für Sonderpädagogik.

Die administrative Identifizierung spiegelt die Häufigkeit wider, mit der Schulen - nicht unbedingt ein Kliniker - ein Kind als autistisch identifizieren.

Die von Staat zu Staat sehr unterschiedlichen Kriterien sind Teil des Problems, so die Autoren, aber nicht die ganze Geschichte.

Weiße Studenten, die als autistisch eingestuft wurden, nahmen von 2000 bis 2007 in allen Bundesstaaten und im District of Columbia zu. Die Anzahl der identifizierten Afroamerikaner nahm in allen Bundesstaaten außer Alaska und Montana zu, und die Anzahl der Hispanics stieg in allen Bundesstaaten außer Kentucky, Louisiana und dem District of Columbia.

Während die Anzahl in allen Kategorien zunahm, nahmen Schwarz und Hispanic mit viel geringeren Raten zu, und alle drei nahmen mit niedrigeren Zahlen zu als von der CDC vorhergesagt.

"Obwohl es keine festen epidemiologischen Beweise dafür gibt, dass die Rasse Autismus vorhersagt, haben wir erhebliche rassische Unterschiede in der Art und Weise festgestellt, wie die US-Schule Schüler mit Autismus identifiziert", sagt Travers.

"Die Diskrepanzen weisen auf eine Reihe von Problemen hin", sagte Travers. Unabhängig davon, warum weiße Studenten häufiger mit Autismus identifiziert werden, können die Ergebnisse dazu führen, dass die Dienste unter den Rassen nicht gleichermaßen zugänglich sind.

Wenn mehr Schüler einer Rasse identifiziert werden, werden mehr Dienste für Autismus an diese Schüler gehen und nicht an Schüler und Schulen, die unterrepräsentiert sind. Kritiker haben behauptet, dass weiße Studenten überidentifiziert werden oder dass die Rate der Verwaltungsdiagnosen nicht zuverlässig ist.

"Diese Daten zeigen, was in den Schulen los ist", sagte Travers. „Unabhängig davon, ob sie mit klinischen Diagnosen übereinstimmen oder nicht, können die Zahlen mit einer Vielzahl von Kosten verbunden sein. Sie erzählen uns von den Personalkosten, den finanziellen Ressourcen für Dienstleistungen, den Verwaltungskosten, den Gemeindekosten und vielen anderen. “

Die Unterschiede deuten auch darauf hin, dass weiße Studenten eher Zugang zu frühzeitigen intensiven Verhaltensinterventionsdiensten, Bildungsunterstützungen, beruflichen Unterstützungen und anderen Diensten haben, die für Studenten mit Autismus konzipiert sind, als ihre schwarzen und hispanischen Kollegen.

Travers beabsichtigt, die Unterschiede in der zukünftigen Forschung anzugehen und genauere Methoden zu entwickeln, um Unterschiede in der Autismusrate vorherzusagen.

Eine Möglichkeit besteht darin, Daten aus Schulbezirken, Landkreisen und Bundesstaaten im ganzen Land über die Anzahl der autistischen Schüler zu sammeln und andere demografische Merkmale wie das Durchschnittseinkommen in der Nachbarschaft, die Lehrerqualität, die Anzahl der Schüler, die sich für kostenlose und reduzierte Mittagessen qualifizieren, sowie die Fluktuation zu analysieren und zahlreiche andere Faktoren.

Er würde diese Daten dann mit Informationen zur US-Volkszählung vergleichen, um fortschrittliche statistische Modelle zu entwickeln, die Indikatoren für Autismuszahlen in Schulen genauer vorhersagen könnten.

"Ich bin nicht davon überzeugt, dass wir dieses Problem in der Sonderpädagogik derzeit gründlich verstehen", sagte Travers. "Ich denke, wir brauchen fortschrittliche statistische Modelle, mit denen sich die mit der Identifizierung verbundenen Prädiktoren genauer identifizieren lassen."

Darüber hinaus müssen Schulen und Staaten konsistente Methoden zur Identifizierung von Autismus identifizieren. Je länger sie darauf verzichten und je mehr Prävalenzzahlen für politische Zwecke verwendet werden, desto größer wird die Ungleichheit für Minderheitenschüler sein, wie die Daten nahe legen.

"Leider, aber nicht überraschend, scheint es, dass die Mehrheit der nicht oder falsch identifizierten Studenten mit Autismus Kinder der Farbe sein werden, bis dieses Problem gründlich verstanden und wissenschaftlich validierte Methoden zur Verhinderung des Problems identifiziert wurden", schrieben die Autoren .

Quelle: Universität von Kansas