Angst vor der Dunkelheit kann für viele zu Schlaflosigkeit führen
In der kleinen Studie mit 93 Männern und Frauen im College-Alter stellten die Forscher fest, dass mehr arme als gute Schläfer die Angst vor der Dunkelheit gestanden hatten.
"Ich denke, der überraschendste Teil der Studie ist, dass uns die Leute davon erzählt haben", sagt die Forscherin Colleen Carney, Ph.D., Associate Professor für Psychologie an der Ryerson University in Toronto. Die Angst vor der Dunkelheit wurde durch Schlaflaborexperimente bestätigt.
Carney und ihr Forschungsteam beschlossen, der Angst vor der dunklen Vorstellung nachzugehen, nachdem sie im Laufe der Jahre viele Menschen mit Schlaflosigkeit über das Schlafen mit Licht oder Fernseher sprechen hörte.
Alle Teilnehmer (Durchschnittsalter 22 Jahre) füllten Fragebögen zu ihren Schlafgewohnheiten aus. Ein besonderer Fragebogen heißt Insomnia Severity Index und hilft dabei, Menschen als gute oder schlechte Schläfer einzustufen. Die Teilnehmer wurden dann entweder in die Gruppe der Armen oder in die Gruppe der Guten eingeteilt - es gab 42 schlechte und 51 gute Schläfer.
Interessanterweise gab fast die Hälfte der 42 armen Schläfer an, Angst vor der Dunkelheit zu haben. Von den 51 guten Schläfern hatte nur etwa ein Viertel Angst vor der Dunkelheit.
Im Schlaflabor versuchte Carney, die Angst vor der Dunkelheit zu bestätigen. Vier verschiedene Male setzte sie sowohl die guten als auch die schlechten Schläfer einem weißen Rauschen aus.
"Wenn Sie nervös sind, werden Sie zusammenzucken", sagte Carney.
Die Forscher beobachteten die Reaktionen der Teilnehmer, wie z. B. Blinkgeschwindigkeit und andere Reaktionen, um das Ausmaß der Angst zu messen. Sie wurden zweimal in einer simulierten Schlafzimmerumgebung gemessen, die beleuchtet war, und zweimal in derselben Umgebung, während es dunkel war.
"Wir haben die Blinzeln, die Größe und wie schnell gemessen", sagte Carney. "Die armen Schläfer neigten dazu, im Dunkeln als Reaktion auf das unerwartete Geräusch schnell zu blinken."
Die armen Schläfer reagierten nur im Dunkeln „erschreckender“, während die guten Schläfer sich eher an das weiße Rauschen gewöhnten.
"Das machst du, wenn du keine Angst hast", sagte sie. "Die armen Schläfer wurden tatsächlich ängstlicher."
Carney glaubt, dass für die armen Schläfer die Angst vor der Dunkelheit zu einer erhöhten Erregung beitragen kann, sobald das Licht ausgeschaltet wird. Um Schlaflosigkeit zu verringern, sagt Carney, dass diejenigen, die Angst vor der Dunkelheit haben, direkt an der Angst oder Phobie arbeiten sollten.
Quelle: Ryerson University
