Wie das Gehirn Stress kompensiert, um zu lernen
Neue Forschungen haben gezeigt, wie das Gehirn Stress kompensiert, während es versucht, etwas Neues zu lernen.
Für die neue Studie verglichen Forscher der Ruhr-Universität Bochum in Deutschland die Leistung von 16 gestressten Männern mit der Leistung von 16 entspannten Männern beim Kategorisierungslernen.
Die Hälfte der Männer musste ihre Hände in Eiswasser legen und wurde gefilmt, bevor sie den Lerntest machten. Die andere Hälfte musste ihre Hände in warmes Wasser legen und wurde nicht gefilmt.
"Wir haben beschlossen, unsere Studie vorerst nur für Männer zu gestalten, da Frauen während ihres Hormonzyklus tendenziell unterschiedlich auf Stress reagieren", sagte Marcus Paul, einer der Autoren der Studie.
Während des Tests mussten die Männer verschiedenfarbige Ringe anhand ihres Farbschemas in zwei Kategorien einteilen. Sie mussten nicht nur lernen, typische Objekte zuzuweisen, sondern auch Ausnahmen - Ringe, die sich von anderen Ringen in ihrer Kategorie unterschieden.
Frühere Studien haben gezeigt, dass die Gehirnregionen, die für Lernausnahmen entscheidend sind, besonders stressempfindlich sind, stellten die Forscher fest.
Während des Tests haben die Wissenschaftler die Gehirnaktivität der Teilnehmer mittels EEG gemessen.
Die gestressten Teilnehmer zeigten im Kategorisierungstest nach den Ergebnissen der Studie sowohl die entspannten als auch die entspannten.
Aber ihr Gehirn zeigte während des Tests eine erhöhte Aktivität und sie verwendeten zusätzliche Gehirnregionen, berichten die Forscher. Das EEG der gestressten Teilnehmer zeigte eine erhöhte Aktivität in der Theta-Frequenz über dem medialen präfrontalen Kortex, insbesondere wenn die Teilnehmer die Ausnahmen lernten. Theta-Wellen reflektieren kognitive Kontrollmechanismen, erklären die Forscher.
"Wir glauben, einen Mechanismus gefunden zu haben, der es uns ermöglicht, in einem Kategorisierungstest eine gute Leistung zu erbringen, auch wenn wir gestresst sind", sagte Professor Oliver Wolf vom Institut für kognitive Neurowissenschaften in Bochum.
Im nächsten Schritt wollen die Wissenschaftler in einem am folgenden Tag durchgeführten Test analysieren, ob sich die Veränderung der neuronalen Aktivität gestresster und entspannter Teilnehmer während des Lernprozesses auf ihre Leistung auswirkt.
Die Studie wurde in der veröffentlicht Journal of Cognitive Neuroscience.
Quelle: Ruhr-Universität Bochum
