Studie analysiert, wie Menschen mit ihren Emotionen umgehen

Von Stimmungsstörungen bis hin zu Drogenmissbrauch hängt ein Großteil der Psychopathologie mit Schwierigkeiten bei der Regulierung von Emotionen zusammen. In einer neuen Studie versuchten Forscher der University of Buffalo (UB), die verschiedenen Strategien, mit denen Menschen ihre negativen Emotionen in den Griff bekommen, besser zu verstehen und zu kategorisieren.

Sie entdeckten, dass Emotionsregulationsstrategien dazu neigen, in drei Kerngruppen zu fallen: Ausweichen von Emotionen (Ablenkung und Vermeidung); Fixierung auf negative Gedanken; und Akzeptanz und Problemlösung.

Durch die Straffung der Strategien zur Regulierung von Emotionen können die neuen Kategorien Forschern und Klinikern helfen, eine Vielzahl von psychischen Störungen besser zu behandeln, und den Menschen die notwendigen Werkzeuge zur Regulierung ihrer eigenen Emotionen geben.

"Die Gruppierungen können für Kliniker nützlich sein, die versuchen, die Art der Emotionsregulationsschwierigkeiten ihrer Klienten besser zu charakterisieren", sagte Dr. Kristin Naragon-Gainey, Assistenzprofessorin am Institut für Psychologie der UB und Expertin für Emotion und Auswirkungen auf Stimmungs- und Angststörungen.

"Da es für Forscher nicht immer möglich ist, jede Strategie zu bewerten, können sie sich jetzt möglicherweise von der größeren Gruppe auf die zugrunde liegenden Kerngruppen beschränken."

Emotionsregulation ist ein Begriff, der beschreibt, wie Menschen auf eine emotionale Erfahrung reagieren und versuchen, sich besser zu fühlen. Zum Beispiel kann eine Person, die wegen öffentlicher Reden nervös ist, Ablenkung verwenden, um sich von einer Präsentation abzulenken und sich ruhiger zu fühlen.

Die Regulierung von Emotionen wird problematisch, wenn Emotionen nicht herabgestuft werden können, wie eine anhaltende Traurigkeit, die nicht bewältigt werden kann, oder wenn die Strategie ungesund ist, wie z. B. Drogenmissbrauch.

"Es gibt verschiedene Motivationen für Drogenmissbrauch, aber eine häufige Motivation ist, dass es ein Mittel zur Regulierung von Emotionen ist", sagte Naragon-Gainey. "Wenn ein Therapeut einen Klienten hat, der Drogen oder Alkohol verwendet, um seine Emotionen auf irgendeine Weise zu verändern, kann diese Untersuchung helfen, festzustellen, ob diesem Klienten andere Fähigkeiten fehlen."

Für ihre Analyse untersuchten Naragon-Gainey und ein Forschungsteam, bestehend aus den UB-Absolventen Tierney McMahon und Thomas Chacko, Hunderte von Studien, in denen Korrelationen zwischen verschiedenen Strategien zur Regulierung von Emotionen beschrieben wurden, um zu verstehen, wie sie miteinander zusammenhängen. Sie wollten auch wissen, ob all diese Strategien zu etwas viel Einfacherem zusammengefasst und sogar rational auf die Psychopathologie angewendet werden können.

Die Forscher fanden heraus, dass Menschen dazu neigen, mehrere Strategien gleichzeitig anzuwenden. Wenn eines nicht funktioniert, wechseln sie zu einem anderen. Es war jedoch unklar, inwieweit sich diese Strategien unterscheiden.

"Wir haben festgestellt, dass diese Strategien nicht so eng miteinander verbunden sind, dass sie überflüssig erscheinen", sagte sie. „Die Leute haben also ziemlich einzigartig und spezifisch über die Anwendung bestimmter Strategien berichtet. Viele der Strategien waren verwandt, aber nicht jeder, der Vermeidung einsetzte, verwendet zum Beispiel auch Wiederkäuen. “

Die erste Gruppierung, die Ablenkungs- und Vermeidungsstrategien umfasst, beinhaltet den Versuch, sich besser zu fühlen, indem man sich von den eigenen negativen Gedanken und Gefühlen fernhält.

"Es ist mit geringer Achtsamkeit verbunden, so dass Sie sich des gegenwärtigen Augenblicks nicht bewusst sind", sagte Naragon-Gainey. "Ihre Gedanken und Ihre Aufmerksamkeit sind anderswo und Sie versuchen, sich dadurch besser zu fühlen."

Die zweite Gruppierung beinhaltet die Tendenz, sich auf negative Gedanken zu fixieren, insbesondere auf solche des Versagens und der Selbstbeschuldigung. In diesem Fall können die Menschen nicht aufhören, sich auf ihre negativen Gedanken und Gefühle zu konzentrieren, und leiden oft unter endlosem Wiederkäuen.

In der dritten Gruppe gefundene Strategien wie Akzeptanz und Problemlösung sind produktiver und in mehreren Situationen wahrscheinlich nützlich.

Naragon-Gainey hofft, die Forschung weiter voranzutreiben, indem sie Einzelpersonen auffordert, ihre Emotionen täglich zu bewerten. Traditionell fragen Forscher auf dem Gebiet der Emotionsregulation manchmal lange nachträglich nach Emotionen. Während diese Praxis praktisch ist, ist ein perfekter Rückruf unter den Probanden nahezu unmöglich.

"Im Labor senden wir den Leuten Fragen, während sie ihren Tag beginnen", sagt sie. "Dies wird ein besseres Gefühl dafür vermitteln, wie gut dies für das Leben der Menschen gilt, und den Forschern noch mehr Vertrauen geben, dass wir wissen, was mit den Menschen passiert."

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologisches Bulletin.

Quelle: Universität in Buffalo