Schmerzwörter problematisch für diejenigen, die Schmerzen haben

Eine neue Studie stellt fest, dass Wörter, die mit Schmerzen zusammenhängen - wie Unbehagen, Qual und Elend - bei Menschen mit chronischen Schmerzen mehr Aufmerksamkeit erregen.

Forscher der York University verwendeten modernste Eye-Tracking-Technologie, um festzustellen, dass Menschen mit Schmerzen länger auf schmerzbezogene Wörter schauen.

"Menschen, die unter chronischen Schmerzen leiden, achten häufiger und länger auf schmerzbezogene Wörter als Menschen, die schmerzfrei sind", sagte Samantha Fashler, Ph.D. Kandidat an der Fakultät für Gesundheit der York University in Toronto, Kanada. und der Hauptautor der Studie.

"Unsere Augenbewegungen - die Dinge, die wir betrachten - spiegeln im Allgemeinen wider, worauf wir achten, und zu wissen, wie und worauf die Menschen achten, kann hilfreich sein, um festzustellen, wer chronische Schmerzen entwickelt."

Nach Angaben des Institute of Medicine leiden etwa ein Drittel der Amerikaner oder 116 Millionen Menschen unter körperlichen Schmerzen. In ähnlicher Weise sind 20 Prozent der Bevölkerung in Kanada von chronischen Schmerzen betroffen.

Die Forscher bauten einen Eye-Tracker ein, der ein ausgefeilteres Messinstrument zum Testen der Reaktionszeit darstellt als die zuvor in ähnlichen Studien verwendete Punktsondenaufgabe.

"Die Verwendung eines Eye-Trackers eröffnet eine Reihe bisher nicht verfügbarer Möglichkeiten für die Forschung, um direkter zu erfassen, was Menschen mit chronischen Schmerzen beachten und wie diese Aufmerksamkeit das Vorhandensein von Schmerzen beeinflussen kann", sagte der Gesundheitspsychologe Dr. Joel Katz, der Mitautor der Studie.

Die Forscher zeichneten sowohl die Reaktionszeit als auch die Augenbewegungen von chronischen Schmerzen (51) und schmerzfreien (62) Teilnehmern auf.

Die Forscher ließen beide Gruppen neutrale und sensorische schmerzbezogene Wörter bei einer Punktsondenaufgabe betrachten.

Bei diesem Test stellten sie fest, dass die Reaktionszeit keine Aufmerksamkeit anzeigte. Bei Verwendung der Eye-Tracking-Technologie wurden jedoch Blickmuster mit Millimetergenauigkeit erfasst.

Fashler sagte, die neue Technologie ermöglichte es den Forschern zu bestimmen, wie häufig und wie lange Personen sensorische Schmerzwörter betrachteten.

"Wir wissen jetzt, dass Menschen mit und ohne chronische Schmerzen sich darin unterscheiden, wie, wo und wann sie sich um schmerzbezogene Wörter kümmern", sagte Katz.

"Dies ist ein erster Schritt, um festzustellen, ob die Aufmerksamkeitsstörung dazu beiträgt, dass der Schmerz für die Person mit Schmerzen intensiver oder ausgeprägter wird."

Die Studie ist in der veröffentlicht Journal of Pain Research.

Quelle: York University