Biologie kann kriminellen Psychopathen eine Pause geben

Eine neue Studie hat ergeben, dass Richter, wenn ein verurteilter Krimineller ein Psychopath ist, dies als einen Faktor bei der Verurteilung betrachten - was der Person häufig eine reduzierte Strafe gibt, wenn es eine biologische Erklärung für die Störung gibt.

Forscher der Universität von Utah sagen, dass ihre Ergebnisse ein „zweischneidiges Schwert“ veranschaulichen, mit dem Richter konfrontiert sind, wenn sie eine „biomechanische“ Erklärung für die psychische Störung eines Verbrechers erhalten: Wenn das Verhalten eines Verbrechers eine biologische Grundlage hat, ist dies der Grund, das zu reduzieren Satz, weil defekte Gene oder Gehirnfunktionen dem Verbrecher weniger Selbstkontrolle und die Fähigkeit geben, richtig von falsch zu unterscheiden? Oder ist es Grund für eine härtere Strafe, weil der Verbrecher wahrscheinlich wieder beleidigt wird?

In einer landesweiten Stichprobe von Richtern stellten die Forscher fest, dass Expertenaussagen zu den biologischen Ursachen der Psychopathie die Verurteilung von fast 14 Jahren auf weniger als 13 Jahre reduzierten, so Studienkoautor Dr. James Tabery, Assistenzprofessor für Philosophie an der Universität von Utah .

In der anonymen Online-Umfrage wurden die Richter gebeten, ein Szenario zu lesen, das auf einem echten Fall in Georgia basiert und von einem Psychopathen handelt, der wegen schwerer Batterie verurteilt wurde, weil er einen Ladenangestellten während eines Raubversuchs brutal mit einer Waffe geschlagen hatte.

Die Richter wurden dann gebeten, eine Reihe von Fragen zu beantworten, darunter, ob sie wissenschaftliche Beweise für Psychopathie als einen erschwerenden oder mildernden Faktor betrachten, der die Verurteilung beeinflussen würde, und welche Strafe sie verhängen würden.

Den Richtern wurde auch mitgeteilt, dass die Psychopathie des Verbrechers unheilbar ist und eine Behandlung nicht in Frage kommt.

Während Psychopathie in dem von Psychiatern verwendeten Handbuch noch keine formale Diagnose ist, könnte sie laut Tabery bald als Kategorie für asoziale Persönlichkeitsstörungen hinzugefügt werden.

Die Studie zitierte eine Expertendefinition von Psychopathie als „eine klinische Diagnose, die durch Impulsivität definiert wird; Verantwortungslosigkeit; flache Emotionen; Mangel an Empathie, Schuld oder Reue; pathologische Lüge; Manipulation; oberflächlicher Charme; und die anhaltende Verletzung sozialer Normen und Erwartungen. “

Die Forscher rekrutierten zunächst 207 Richter des staatlichen Gerichts für die Studie. Sechs fielen aus. Weitere 20 wurden ausgeschlossen, weil sie die Diagnose des Angeklagten falsch identifizierten. Damit blieben 181 Richter übrig, die den Angeklagten korrekt als Psychopathen identifizierten, darunter 164, die vollständige Daten zu ihren Urteilsentscheidungen gaben.

Die Richter wurden zufällig in vier Gruppen eingeteilt. Alle Richter lasen wissenschaftliche Beweise dafür, dass der verurteilte Verbrecher ein Psychopath war und was dies bedeutet, aber nur die Hälfte erhielt Beweise für die genetischen und neurobiologischen Ursachen der Erkrankung.

Die Hälfte der Richter in jeder Gruppe erhielt die wissenschaftlichen Beweise von der Verteidigung, die argumentierten, dass sie die Strafe mildern oder reduzieren sollte, und die Hälfte der Richter erhielt die Beweise von der Staatsanwaltschaft, die argumentierte, dass sie die Strafe verschärfen oder erhöhen sollte.

Richter, denen eine biologische Erklärung für die Psychopathie des Verurteilten gegeben wurde, verhängten Strafen von durchschnittlich 12,83 Jahren.

Dies war mehr als ein Jahr weniger als die durchschnittliche Haftstrafe von 13,93 Jahren, die von Richtern verhängt wurde, denen lediglich mitgeteilt wurde, dass der Angeklagte ein Psychopath sei, die jedoch keine biologische Erklärung für die Erkrankung erhalten hätten.

In beiden Fällen war die Verurteilung des Psychopathen jedoch länger als die normale neunjährige durchschnittliche Haftstrafe der Richter wegen schwerer Batterie.

Auch wenn eine Reduzierung der Verurteilung um ein Jahr nicht viel zu sein scheint, waren die Forscher "erstaunt, dass die Strafe überhaupt reduziert wurde, da es sich um Psychopathen handelt, die sehr unsympathisch sind", sagte Dr. Teneille Brown, Associate Professor an der SJ der Universität Quinney College of Law, der an der Studie teilgenommen hat.

"In den kommenden Jahren werden wir wahrscheinlich alle Arten von biologischen Ursachen für kriminelles Verhalten herausfinden. Die Frage ist also, warum es das Gesetz interessiert, wenn das meiste Verhalten biologisch verursacht wird." Fragte Brown.

"Das ist das Auffällige daran, diese Ergebnisse bei Psychopathen zu finden, da wir wahrscheinlich eine noch stärkere Verringerung der Verurteilung von Angeklagten mit einer sympathischeren Diagnose wie geistiger Behinderung sehen werden."

Quelle: Universität von Utah