Starke sprachliche Fähigkeiten im Zusammenhang mit einem verringerten Demenzrisiko
Laut einer neuen Studie der University of Waterloo in Kanada haben Menschen, die vier oder mehr Sprachen sprechen, ein deutlich geringeres Risiko, an Demenz zu erkranken.
Die Studie untersuchte die gesundheitlichen Ergebnisse von 325 römisch-katholischen Nonnen, die Mitglieder der Schwestern von Notre Dame in den Vereinigten Staaten waren. Die Daten stammen aus einer größeren, international anerkannten Studie zur Untersuchung der Schwestern, die als Nonnenstudie bekannt ist.
Die Ergebnisse zeigen, dass sechs Prozent der Nonnen, die vier oder mehr Sprachen sprachen, Demenz entwickelten, verglichen mit 31 Prozent derjenigen, die nur eine sprachen. Die Kenntnis von zwei oder drei Sprachen reduzierte jedoch das Risiko in dieser Studie nicht signifikant, was sich von einigen früheren Untersuchungen unterscheidet.
"Die Nonnenstudie ist einzigartig: Es ist ein natürliches Experiment mit einem sehr unterschiedlichen Leben in Kindheit und Jugend vor dem Eintritt in das Kloster, im Gegensatz zu einem sehr ähnlichen Erwachsenenleben im Kloster", sagte Studienleiterin Dr. Suzanne Tyas, Professorin für öffentliche Gesundheit bei Waterloo.
"Dies gibt uns die Möglichkeit, frühzeitige Faktoren für die Gesundheit im späteren Leben zu untersuchen, ohne uns um alle anderen Faktoren wie den sozioökonomischen Status und die Genetik zu kümmern, die normalerweise im Erwachsenenalter von Person zu Person unterschiedlich sind und andere Studien schwächen können."
„Sprache ist eine komplexe Fähigkeit des menschlichen Gehirns, und der Wechsel zwischen verschiedenen Sprachen erfordert kognitive Flexibilität. Es ist also sinnvoll, dass die zusätzliche mentale Übung, die mehrsprachig durch das Sprechen von vier oder mehr Sprachen erhalten würde, dazu beitragen könnte, dass ihr Gehirn besser in Form ist als einsprachige. “
Die Forscher untersuchten außerdem 106 Proben der schriftlichen Arbeiten der Nonnen und verglichen sie mit den breiteren Ergebnissen. Sie entdeckten, dass die schriftlichen Sprachfähigkeiten Einfluss darauf hatten, ob bei den Personen ein höheres Risiko für Demenz bestand.
Zum Beispiel hat die Ideendichte - die Anzahl der Ideen, die in schriftlichen Arbeiten kurz und bündig ausgedrückt werden - dazu beigetragen, das Risiko noch mehr zu reduzieren als die Mehrsprachigkeit.
"Diese Studie zeigt, dass Mehrsprachigkeit zwar wichtig sein kann, wir uns aber auch mit anderen Beispielen für Sprachfähigkeiten befassen sollten", sagte Tyas.
„Darüber hinaus müssen wir mehr über Mehrsprachigkeit wissen und wissen, welche Aspekte wichtig sind, z. B. das Alter, in dem eine Sprache zum ersten Mal gelernt wird, wie oft jede Sprache gesprochen wird und wie ähnlich oder unterschiedlich diese Sprachen sind. Dieses Wissen kann als Leitfaden für Strategien zur Förderung der Mehrsprachigkeit und anderer sprachlicher Schulungen dienen, um das Risiko einer Demenz zu verringern. “
Quelle: Universität von Waterloo
