Schlaflosigkeit im Zusammenhang mit erhöhter Schmerzempfindlichkeit

Laut einer neuen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie leiden Menschen, die an Schlaflosigkeit und anderen Schlafstörungen leiden, empfindlicher gegen Schmerzen SCHMERZEN. Die Auswirkungen sind am stärksten bei Patienten, die sowohl an Schlaflosigkeit als auch an chronischen Schmerzen leiden.

An der Studie nahmen mehr als 10.400 Erwachsene aus einer großen, laufenden norwegischen Gesundheitsstudie teil. Jeder Teilnehmer unterzog sich einem Standardtest der Schmerzempfindlichkeit, dem so genannten Kaltpressortest, bei dem er aufgefordert wurde, seine Hand in ein Kaltwasserbad zu tauchen.

Die Teilnehmer berichteten auch über verschiedene Arten von Schlafstörungen, einschließlich Schlaflosigkeit, Gesamtschlafzeit und Schlaflatenz (Zeit bis zum Einschlafen). Die Forscher bewerteten die Beziehungen zwischen Messungen der Schlafstörung und der Schmerzempfindlichkeit. Sie untersuchten auch andere Faktoren, die möglicherweise die Schlafstörung und die Schmerzwahrnehmung beeinflussen könnten, darunter chronische (anhaltende oder wiederkehrende) Schmerzen und psychische Belastungen (wie Depressionen und Angstzustände).

Insgesamt konnten 32 Prozent der Teilnehmer während des 106-Sekunden-Tests ihre Hand im kalten Wasser halten. Patienten mit Schlaflosigkeit nahmen jedoch eher frühzeitig die Hand: 42 Prozent taten dies, verglichen mit 31 Prozent der Patienten ohne Schlaflosigkeit.

Die Ergebnisse zeigten auch, dass die Schmerzempfindlichkeit sowohl mit der Häufigkeit als auch mit der Schwere der Schlaflosigkeit zunahm. Beispielsweise war die Rate der verringerten Schmerztoleranz bei Patienten, die mehr als einmal wöchentlich über Schlaflosigkeit berichteten, um 52 Prozent höher als bei Patienten mit Schlaflosigkeit einmal monatlich um 24 Prozent.

Die Schmerzempfindlichkeit war auch mit der Schlaflatenz verbunden, jedoch nicht mit der Gesamtschlafzeit. Der Zusammenhang blieb nach Anpassung an Alter und Geschlecht gleich. Der Effekt war nach weiterer Anpassung an die psychische Belastung geringer, aber immer noch signifikant.

Es gab eine starke kombinierte Wirkung von Schlaflosigkeit und chronischen Schmerzen auf die Schmerztoleranz. Patienten, die über hohe Probleme sowohl mit Schlaflosigkeit als auch mit chronischen Schmerzen berichteten, hatten mehr als doppelt so häufig eine geringere Schmerztoleranz.

Dies ist die erste Studie, die Schlaflosigkeit und Schlafstörungen mit einer verminderten Schmerztoleranz in einer großen Stichprobe der Allgemeinbevölkerung in Verbindung bringt. Die Ergebnisse legen nahe, dass psychologische Faktoren zum Zusammenhang zwischen Schlafstörungen und Schmerzen beitragen können, sie erklären dies jedoch nicht vollständig.

"Obwohl es eindeutig eine starke Beziehung zwischen Schmerz und Schlaf gibt, so dass Schlaflosigkeit sowohl die Wahrscheinlichkeit als auch die Schwere klinischer Schmerzen erhöht, ist nicht klar, warum dies der Fall ist", schreibt Studienleiter Børge Sivertsen, Ph.D. das norwegische Institut für öffentliche Gesundheit und Mitautoren.

Weitere Studien sind erforderlich, um die Rolle von Neurotransmittern wie Dopamin zu untersuchen, die sowohl Schmerzen als auch Schlaf beeinflussen können.

Schließlich zeigen die Ergebnisse deutlich, dass Anstrengungen zur Verbesserung des Schlafes bei Patienten mit chronischen Schmerzen erforderlich sind und umgekehrt. Kognitive Verhaltenstherapien haben sich bei Schmerzproblemen und Schlaflosigkeit individuell als wirksam erwiesen.

Quelle: Wolters Kluwer Health