Gehirnregion an die Einhaltung sozialer Normen gebunden
In der Studie erhielten 63 Teilnehmer Geld und wurden gebeten zu entscheiden, wie viel davon sie mit einem anonymen Partner teilen wollten.
Eine Fairness-Norm in westlichen Kulturen schreibt vor, dass das Geld gleichmäßig zwischen den beiden Spielern aufgeteilt werden muss. Dies steht jedoch im Gegensatz zum Eigeninteresse der Teilnehmer und dazu, so viel Geld wie möglich für sich zu behalten.
In einem anderen Experiment standen die Teilnehmer vor der gleichen Entscheidung, wussten jedoch im Voraus, dass sie vom Partner für einen unfairen Vorschlag bestraft werden konnten.
Die Forscher verwendeten eine Technik namens "transkranielle Gleichstromstimulation", die schwache und schmerzlose elektrische Ströme durch den Schädel sendet, um die Erregbarkeit bestimmter Gehirnregionen zu modulieren.
Während des Experiments verwendeten die Wissenschaftler diese Technik, um die neuronale Aktivität an der Vorderseite des Gehirns im rechten lateralen präfrontalen Kortex zu erhöhen oder zu verringern.
"Wir haben festgestellt, dass die Entscheidung, freiwillig oder unter Androhung von Sanktionen der Fairness-Norm zu folgen, direkt durch neuronale Stimulation im präfrontalen Kortex beeinflusst werden kann", sagte Christian Ruff, Ph.D., Professor für Neuroökonomie und Entscheidungsneurowissenschaften.
Wenn die neuronale Aktivität in diesem Teil des Gehirns durch Stimulation erhöht wurde, folgten die Teilnehmer der Fairness-Norm stärker, wenn Sanktionen angedroht wurden, aber ihre freiwillige Normkonformität ohne mögliche Strafen nahm ab.
Umgekehrt, als die Wissenschaftler die neuronale Aktivität verringerten, folgten die Teilnehmer auf freiwilliger Basis stärker der Fairness-Norm, hielten sich jedoch weniger an die Norm, wenn Sanktionen angedroht wurden.
Darüber hinaus beeinflusste die neuronale Stimulation das Verhalten der Teilnehmer, hatte jedoch keinen Einfluss auf ihre Wahrnehmung der Fairness-Norm. Es änderte auch nichts an ihren Erwartungen, ob und wie viel sie für Verstöße gegen die Norm bestraft würden.
"Wir haben festgestellt, dass der Gehirnmechanismus, der für die Einhaltung sozialer Normen verantwortlich ist, von den Prozessen getrennt ist, die das Wissen und die Überzeugungen eines Menschen über die soziale Norm darstellen", sagte Ernst Fehr, Ph.D.
"Dies könnte wichtige Auswirkungen auf das Rechtssystem haben, da die Fähigkeit, zwischen richtig und falsch zu unterscheiden, möglicherweise nicht ausreicht, um soziale Normen einzuhalten."
Ruff sagte: "Unsere Ergebnisse zeigen, dass ein sozial und evolutionär wichtiger Aspekt des menschlichen Verhaltens von einem bestimmten neuronalen Mechanismus abhängt, der durch Hirnstimulation sowohl hoch- als auch runterreguliert werden kann."
Quelle: Universität Zürich
