Mit Freunden in Verbindung zu bleiben hilft, wenn Sie krank sind

Forscher haben herausgefunden, dass ein Gefühl der Einsamkeit bei Krankheit die Symptome verschlimmern kann.

Ermittler der Rice University stellten fest, dass Menschen, die sich einsam fühlen, häufiger berichten, dass ihre Erkältungssymptome schwerwiegender sind als diejenigen, die stärkere soziale Netzwerke haben.

„Einsamkeit gefährdet Menschen mit vorzeitiger Sterblichkeit und allen möglichen anderen körperlichen Erkrankungen“, erklärt der Psychologe Chris Fagundes, der die Studie mit der Doktorandin Angie LeRoy leitet.

"Aber es wurde nichts unternommen, um eine akute, aber vorübergehende Krankheit zu untersuchen, für die wir alle anfällig sind, wie die Erkältung."

Die Forscher unterschieden zwischen Einsamkeit und tatsächlicher sozialer Isolation. Darüber hinaus ist die Wahrnehmung einsam zu sein ist der Schlüssel.

"In diesem Artikel geht es um die Qualität Ihrer Beziehungen, nicht um die Quantität", sagte LeRoy. „Du kannst in einem überfüllten Raum sein und dich einsam fühlen. Diese Wahrnehmung scheint wichtig zu sein, wenn es um diese Erkältungssymptome geht. “

Diese Aufgabe zu erfüllen bedeutete, einsame Menschen zu finden, sie zu isolieren - und sie zu erkälten.

Für die Studie wurden insgesamt 159 Personen im Alter von 18 bis 55 Jahren, fast 60 Prozent davon Männer, auf ihre psychische und physische Gesundheit untersucht. Sie erhielten kälteinduzierende Nasentropfen und wurden fünf Tage lang in Hotelzimmern unter Quarantäne gestellt.

Die Teilnehmer, die im Voraus auf der Short Loneliness Scale und dem Social Network Index bewertet wurden, wurden während und nach dem fünftägigen Aufenthalt überwacht. Bereinigt um demografische Merkmale wie Geschlecht und Alter, Jahreszeit, depressive Auswirkungen und soziale Isolation zeigten die Ergebnisse, dass diejenigen, die sich einsam fühlten, nicht häufiger erkältet waren als diejenigen, die dies nicht taten.

Diejenigen, die im Voraus auf ihren Grad an Einsamkeit untersucht und infiziert wurden - nicht alle Teilnehmer - berichteten jedoch über eine größere Schwere der Symptome als diejenigen, die in früheren als Kontrollen verwendeten Studien aufgezeichnet wurden. Die Größe der sozialen Netzwerke der Teilnehmer schien keinen Einfluss darauf zu haben, wie krank sie sich fühlten.

"Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass verschiedene psychosoziale Faktoren wie das Gefühl, abgelehnt oder ausgeschlossen zu sein oder keine starken sozialen Bindungen zu anderen Menschen zu haben, dazu führen, dass sich die Menschen körperlich, geistig und emotional schlechter fühlen", sagte LeRoy. "Wir hatten also diesen allgemeinen Rahmen, mit dem wir arbeiten konnten."

Der Effekt kann für diejenigen unter anderen Arten von Stress gleich sein, sagte Fagundes. "Jedes Mal, wenn Sie eine Krankheit haben, ist es ein Stressor, und dieses Phänomen würde wahrscheinlich auftreten", sagte er.

"Eine Veranlagung, ob physisch oder psychisch, kann von einem nachfolgenden Stressor übertrieben werden. In diesem Fall wird der nachfolgende Stressor krank, aber es kann sich um den Verlust eines geliebten Menschen oder um Brustkrebs handeln, die wir ebenfalls untersuchen.

„Was diese Studie so neu macht, ist das enge experimentelle Design. Es geht um eine bestimmte Veranlagung (Einsamkeit), die mit einem bestimmten Stressor interagiert “, sagte er.

"Ärzte sollten bei der Einnahme regelmäßig psychologische Faktoren berücksichtigen", sagte Fagundes. "Es würde ihnen definitiv helfen, das Phänomen zu verstehen, wenn die Person krank wird."

"Wir halten dies für wichtig, insbesondere aufgrund der wirtschaftlichen Belastung durch die Erkältung", fügte LeRoy hinzu. „Millionen von Menschen vermissen jedes Jahr die Arbeit. Und das hat damit zu tun, wie sie sich fühlen, nicht unbedingt damit, wie sehr sie sich die Nase putzen. "

Die Ergebnisse sind auch ein Anreiz, sozial aktiver zu sein, sagte sie. "Wenn Sie diese Netzwerke aufbauen - konsequent an ihnen und Ihren Beziehungen arbeiten -, wenn Sie krank werden, fühlt es sich möglicherweise nicht so schlecht an."

Die Studie ist Gegenstand eines Papiers, das in der Zeitschrift erscheint Gesundheitspsychologie.

Quelle: Rice University