Neuroimaging zeigt, dass Frühchen möglicherweise Gehirnnetzwerke geschwächt haben
Eine neue Studie zeigt, dass Frühgeborene ein höheres Risiko für neurologische und psychiatrische Probleme haben. Dies könnte auf geschwächte Verbindungen in Hirnnetzwerken zurückzuführen sein, die mit Aufmerksamkeit, Kommunikation und der Verarbeitung von Emotionen verbunden sind, sagen die Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis.
Für die Studie analysierten die Forscher die Gehirnscans von Früh- und Vollzeitbabys, um Unterschiede im Gehirn zu identifizieren, die solchen Problemen zugrunde liegen könnten.
"Das Gehirn ist sehr früh im Leben besonders" plastisch "und könnte möglicherweise durch frühzeitiges Eingreifen verändert werden", sagte die leitende Forscherin Cynthia Rogers, M.D., Assistenzprofessorin für Kinderpsychiatrie.
„Wir können normalerweise erst mit der Intervention beginnen, nachdem sich Symptome entwickelt haben. Wir versuchen jedoch, objektive Maßnahmen zur Entwicklung des Gehirns bei Frühgeborenen zu entwickeln, die darauf hinweisen können, ob ein Kind wahrscheinlich spätere Probleme hat, damit wir dann mit zusätzlichen Maßnahmen eingreifen können Unterstützung und Therapie frühzeitig, um die Ergebnisse zu verbessern. “
Jedes neunte in den USA geborene Kind ist ein Frühchen. Diese Babys sind einem erhöhten Risiko für kognitive Schwierigkeiten, motorische Probleme, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Autismus-Spektrum-Störungen und Angstzustände ausgesetzt.
Um ein besseres Verständnis dafür zu erhalten, wie sich Frühgeburten auf das Gehirn auswirken, verwendeten die Forscher funktionelle Magnetresonanztomographie und Diffusionstensor-Hirnbildgebung, um 58 zur vollen Geburt geborene Babys mit 76 Säuglingen zu vergleichen, die mindestens 10 Wochen früher geboren wurden. Jedes Vollzeitbaby wurde an seinem zweiten oder dritten Lebenstag gescannt. Jedes Frühgeborene erhielt innerhalb weniger Tage nach seinem Geburtstermin einen Gehirn-Scan.
Die Ergebnisse zeigten, dass bestimmte wichtige Hirnnetzwerke - diejenigen, die an Aufmerksamkeit, Kommunikation und Emotionen beteiligt sind - bei Frühgeborenen schwächer sind, was eine Erklärung dafür liefert, warum frühgeborene Kinder ein erhöhtes Risiko für psychiatrische Störungen haben können.
"Wir fanden signifikante Unterschiede in den Trakten der weißen Substanz und Abnormalitäten in den Gehirnkreisläufen bei frühgeborenen Säuglingen im Vergleich zu Säuglingen, die zur vollen Geburt geboren wurden", sagte Rogers, der Patienten im St. Louis Children’s Hospital behandelt.
Trakte der weißen Substanz im Gehirn bestehen aus Axonen, die Gehirnregionen zu Netzwerken verbinden. Die Forscher fanden auch Unterschiede in den Hirnnetzen der Frühgeborenen im Ruhezustand, insbesondere in zwei Netzwerken, die zuvor mit Lern- und Entwicklungsproblemen in Verbindung gebracht wurden.
Unter diesen Netzwerken im Ruhezustand befindet sich das Netzwerk im Standardmodus, das am aktivsten ist, wenn Personen am wenigsten aktiv sind. Die größten Unterschiede zwischen Vollzeit- und Frühgeborenen wurden in diesem Netzwerk und im frontoparietalen Netzwerk festgestellt. Beide Netzwerke beinhalten Gehirnschaltungen, die mit Emotionen verbunden sind, und wurden auch mit ADHS- und Autismus-Spektrum-Störungen in Verbindung gebracht.
Rogers sagte, dass diese Abnormalitäten des Gehirnkreislaufs wahrscheinlich zu Problemen beitragen, die auftreten, wenn die Kinder älter werden.
Die Forscher verfolgen die Babys weiterhin in der Studie. Sie haben Nachuntersuchungen abgeschlossen, als die Kinder zwei Jahre alt waren, und einige bei fünf Jahren. Die Forscher planen in wenigen Jahren eine weitere Reihe von Gehirnscans, wenn die ursprünglichen Studienteilnehmer das Alter von neun oder zehn Jahren erreichen.
"Wir analysieren die Daten, die wir bereits gesammelt haben, aber wir möchten die Kinder mit neun oder zehn Jahren zurückbringen und ihre Entwicklung weiter verfolgen", sagte sie. "Wir wollen die Entwicklung der Gehirnentwicklung bei Vollzeit- und Frühgeborenen untersuchen und wissen, wie sich dies auf diejenigen auswirken kann, die beeinträchtigt sind und wer nicht."
Diese Informationen können Ärzten und Wissenschaftlern helfen, auf Anomalien im Gehirn von Frühgeborenen abzuzielen und möglicherweise den Verlauf ihrer Entwicklung zu ändern.
Die Ergebnisse wurden auf der Neuroscience 2015, dem jährlichen wissenschaftlichen Treffen der Society for Neuroscience, vorgestellt.
Quelle: Washington University School of Medicine
