Jüngste Kinder in der Klasse erhalten mehr ADHS-Diagnosen, Medikamente

Eine neue kanadische Studie ergab, dass bei den jüngsten Kindern in einem Klassenzimmer mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit eine Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörung (ADHS) diagnostiziert wird als bei Gleichaltrigen in derselben Klasse.

Den jüngeren Kindern wurden auch eher Medikamente verschrieben.

Experten berichten, dass ADHS die am häufigsten diagnostizierte Verhaltensstörung bei Kindern ist. Die Krankheit wird normalerweise mit Medikamenten und manchmal auch mit Psychotherapie behandelt.

Zwei kürzlich durchgeführte Studien haben einen Zusammenhang zwischen dem relativen Alter von Kindern und der Diagnose von ADHS und der Verschreibung von Medikamenten gezeigt. Das relative Alter wird verwendet, um jüngere Kinder in der gleichen Klasse wie Kinder zu beschreiben, die möglicherweise fast ein Jahr älter sind. Diese jüngeren Kinder scheinen im Vergleich zu ihren älteren Altersgenossen unreif zu sein.

Diese offensichtliche Verzögerung der Reife wurde als „Effekt des relativen Alters“ bezeichnet und beeinflusst sowohl die akademische als auch die sportliche Leistung.

In der Studie waren Forscher der University of British Columbia interessiert zu sehen, ob dieser relative Alterseffekt in Kanada vorhanden war und ob ADHS-Medikamente dieser Kohorte zu viel verschrieben wurden.

Ihre Ergebnisse werden in der veröffentlicht Canadian Medical Association Journal (CMAJ).

Die Ermittler untersuchten 937.943 Kinder in British Columbia, einer Provinz, in der der 31. Dezember der Eintritt in den Kindergarten oder in die erste Klasse ist. Die Studie umfasste Kinder, die zu irgendeinem Zeitpunkt während der 11-jährigen Studie ab Dezember zwischen 6 und 12 Jahren alt waren 1, 1997 bis 30. November 2008.

Die Forscher fanden heraus, dass Kinder mit einer um 39 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit diagnostiziert werden und mit einer um 48 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit mit Medikamenten gegen ADHS behandelt werden, wenn sie im Dezember geboren werden als im Januar.

Aufgrund des Altersgrenzwerts sind im Dezember geborene Kinder in der Regel fast ein Jahr jünger als ihre im Januar geborenen Klassenkameraden.

"Das relative Alter von Kindern beeinflusst, ob bei ihnen ADHS diagnostiziert und behandelt wird", sagte der Hauptautor Richard Morrow von der University of British Columbia. „Unsere Studie legt nahe, dass jüngere, weniger reife Kinder unangemessen gekennzeichnet und behandelt werden. Es ist wichtig, Kinder keinen potenziellen Schäden durch unnötige Diagnose und Verwendung von Medikamenten auszusetzen. “

Experten glauben, dass signifikante gesundheitliche und soziale Auswirkungen auf eine unangemessene Diagnose von ADHS zurückzuführen sind. Medikamente zur Behandlung von ADHS können bei Kindern negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben, z. B. Schlafstörungen, ein erhöhtes Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse und langsamere Wachstumsraten.

Darüber hinaus können jüngere Kinder, die als ADHS eingestuft wurden, von Lehrern und Eltern unterschiedlich behandelt werden, was zu einer negativen Selbstwahrnehmung und sozialen Problemen führen kann.

"Diese Studie wirft interessante Fragen für Kliniker, Lehrer und Eltern auf", bemerkte die Mitautorin und Psychiaterin Dr. Jane Garland von der University of British Columbia und dem BC Children’s Hospital.

„Wir müssen uns fragen, was sich ändern muss. Beispielsweise könnte bei der Beurteilung die Berücksichtigung des relativen Alters der Kinder für ihre Klasse und eine stärkere Betonung des Verhaltens außerhalb des schulischen Umfelds erforderlich sein. “

Obwohl die Prävalenz der Aufmerksamkeitsdefizitstörung bei Jungen etwa dreimal höher ist als bei Mädchen, bestimmten die Forscher den Effekt des relativen Alters sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen. Tatsächlich wurde bei Mädchen, die im Dezember geboren wurden und in der Regel jünger als ihre Klasse sind, mit 70 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit ADHS diagnostiziert als bei Mädchen, die im Januar geboren wurden.

"Die potenziellen Schäden durch Überdiagnose und Überverschreibung sowie das Fehlen eines objektiven ADHS-Tests lassen dringend darauf schließen, dass bei der Beurteilung von Kindern auf diese Störung und der Bereitstellung von Behandlung Vorsicht geboten ist", schließen die Autoren.

Die in die Studie einbezogenen ADHS-Medikamente waren Methylphenidat, Dextroamphetamin, gemischte Amphetaminsalze und Atomoxetin.

Quelle: Canadian Medical Journal