Männer reagieren auf Stress, indem sie herunterfahren

Eine neue Studie zeigt, dass gestresste Männer eine verminderte Aktivität in Gehirnregionen aufweisen, die für das Verständnis der Gefühle anderer verantwortlich sind.

Bei der Untersuchung ließen Forscher Männer wütende Gesichter betrachten. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die stille und stoische Reaktion auf Stress doch ein „Kerl“ sein könnte.

"Dies sind die ersten Ergebnisse, die darauf hinweisen, dass sich geschlechtsspezifische Unterschiede in den Auswirkungen von Stress auf das Sozialverhalten auf eine der grundlegendsten sozialen Transaktionen erstrecken - die Verarbeitung des Gesichtsausdrucks eines anderen", sagte Mara Mather, Direktorin des Emotion and Cognition Lab am USC.

In einem Artikel im Journal NeuroReportMather und ihre Mitautoren präsentieren eine Reihe von Tests, die darauf hinweisen, dass Männer unter akutem Stress weniger auf Mimik, insbesondere Angst und Wut, reagieren.

Sowohl bei Männern als auch bei Frauen verursachte das Betrachten von Bildern von Gesichtern Aktivität in dem Teil des Gehirns, der für die grundlegende visuelle Verarbeitung verwendet wurde (der „fusiforme Gesichtsbereich“), und in Teilen des Gehirns, die zur Interpretation und zum Verständnis von Gesichtsausdrücken verwendet wurden.

Männer unter akutem Stress zeigten jedoch eine verminderte Aktivität nicht nur im fusiformen Gesichtsbereich, sondern auch eine verminderte Koordination zwischen Teilen des Gehirns, was uns hilft, zu interpretieren, welche Emotionen diese Gesichter vermitteln.

Bei einem deutlichen Geschlechtsunterschied zeigten Frauen unter Stress das Gegenteil - Frauen unter Stress hatten im Vergleich zur Kontrollgruppe eine erhöhte Aktivität im fusiformen Gesichtsbereich und eine erhöhte Koordination zwischen den Regionen des Gehirns, die zur Interpretation von Gesichtsemotionen verwendet wurden.

Die Cortisolspiegel, ein bekannter Hinweis auf Stress, wurden unter Verwendung des Kaltpressor-Stresstests ohne signifikante geschlechtsspezifische Unterschiede im Basis-Cortisol oder im Grad der Cortisolveränderung manipuliert.

Männer und Frauen unter Stress waren genauso geschickt wie diejenigen in der Kontrollgruppe, sich an die Gesichter zu erinnern.

"Die Studie zeigt, dass das Erleben von akutem Stress die nachfolgende Aktivität und Interaktion in Gehirnregionen für Männer und Frauen in entgegengesetzter Weise beeinflussen kann", sagte Mather.

"Unter Stress ziehen sich Männer sozial zurück, während Frauen emotionale Unterstützung suchen", sagte Mather.

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass die Insula eine entscheidende Rolle bei der Simulation der Erfahrungen anderer spielt, während sich gezeigt hat, dass der zeitliche Pol wichtig für das Verständnis der Emotionen anderer ist.

Beide sind Teil eines bekannten Kreislaufs - zusammen mit der unteren Frontalregion und der Amygdala -, die zu Empathie und sozialem Verständnis beitragen.

Die Studie untersuchte siebenundvierzig rechtshändige Nichtraucher. Alle Teilnehmer wurden gebeten, in der Stunde vor der Studie auf Bewegung oder Koffein zu verzichten, und keiner der Teilnehmer erhielt Hormon-Geburtenkontrolle oder Steroid-Medikamente.

Quelle: Universität von Südkalifornien

Dieser Artikel wurde gegenüber der Originalversion aktualisiert, die ursprünglich am 29. September 2010 hier veröffentlicht wurde.