Meditation im Zusammenhang mit einer verbesserten Zellfunktion

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass die positiven psychologischen Veränderungen, die während des Meditationstrainings auftreten, mit Veränderungen in der grundlegendsten Lebenseinheit verbunden sind.

Forscher der University of California sind die ersten, die feststellen, dass das durch Meditation erzielte positive Wohlbefinden mit einer verbesserten Zellgesundheit zusammenhängt.

Insbesondere entdeckten die Forscher erhöhte Telomerase-Spiegel, ein Enzym, das für die langfristige Gesundheit der Zellen im Körper wichtig ist.

Der Effekt scheint auf psychische Veränderungen zurückzuführen zu sein, die die Fähigkeit einer Person verbessern, mit Stress umzugehen und das Wohlbefinden aufrechtzuerhalten.

"Wir haben festgestellt, dass Meditation positive psychologische Veränderungen fördert und dass Meditierende, die die größte Verbesserung bei verschiedenen psychologischen Maßnahmen zeigten, die höchsten Telomerase-Werte aufwiesen", sagte Clifford Saron, Wissenschaftler am UC Davis Center for Mind and Brain.

"Die Botschaft zum Mitnehmen aus dieser Arbeit ist nicht, dass Meditation die Telomeraseaktivität und damit die Gesundheit und Langlebigkeit einer Person direkt erhöht", sagte Saron.

"Meditation kann vielmehr das psychische Wohlbefinden einer Person verbessern, und diese Veränderungen hängen wiederum mit der Telomeraseaktivität in Immunzellen zusammen, die das Potenzial hat, die Langlebigkeit in diesen Zellen zu fördern. Aktivitäten, die das Wohlbefinden einer Person steigern, können tiefgreifende Auswirkungen auf die grundlegendsten Aspekte ihrer Physiologie haben. “

Die Studie mit der Postdoktorandin Tonya Jacobs von UC Davis als Hauptautorin wurde online in der Zeitschrift veröffentlicht Psychoneuroendokrinologie und wird bald in gedruckter Form erscheinen.

Es ist ein Produkt des in UC Davis ansässigen Shamatha-Projekts, einer der ersten langfristigen, detaillierten, abgestimmten Kontrollgruppenstudien zu den Auswirkungen intensiven Meditationstrainings auf Körper und Geist.

„Diese Arbeit gehört zu den ersten, die einen Zusammenhang zwischen positiver psychologischer Veränderung und Telomeraseaktivität aufzeigt. Da das Ergebnis neu ist, sollte es dazu dienen, zukünftige Studien dazu zu inspirieren, das, was wir gefunden haben, zu replizieren und zu erweitern “, sagte Jacobs.

Elizabeth Blackburn, Professorin für Biologie und Physiologie an der UCSF, ist Mitautorin der Arbeit. Blackburn erhielt 2009 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für die Entdeckung von Telomeren und Telomerasen.

Telomere sind DNA-Sequenzen am Ende von Chromosomen, die mit jeder Zellteilung kürzer werden. Wenn Telomere eine kritische Länge unterschreiten, kann sich die Zelle nicht mehr richtig teilen und stirbt schließlich ab.

Telomerase ist ein Enzym, das Telomere wieder aufbauen und verlängern kann. Andere Studien legen nahe, dass die Telomeraseaktivität ein Zusammenhang zwischen psychischem Stress und körperlicher Gesundheit sein kann.

Das Forschungsteam maß die Telomeraseaktivität bei Teilnehmern des Shamatha-Projekts am Ende eines dreimonatigen intensiven Meditationsretreats.

Die Telomeraseaktivität war in den weißen Blutkörperchen der Teilnehmer, die den Retreat abgeschlossen hatten, etwa ein Drittel höher als in einer passenden Gruppe von Kontrollen.

Die Retreat-Teilnehmer zeigten auch eine Zunahme der positiven psychologischen Qualitäten wie der wahrgenommenen Kontrolle (über das eigene Leben und die Umgebung), der Achtsamkeit (in der Lage zu sein, die eigene Erfahrung auf nicht reaktive Weise zu beobachten) und dem Lebenszweck (das eigene Leben als sinnvoll, wertvoll und ausgerichtet zu betrachten) langfristige Ziele und Werte). Darüber hinaus erlebten sie eine verminderte Neurotik oder negative Emotionalität.

Mithilfe statistischer Modellierungstechniken gelangten die Forscher zu dem Schluss, dass eine hohe Telomeraseaktivität auf die positiven Auswirkungen der Meditation auf die wahrgenommene Kontrolle und den Neurotizismus zurückzuführen ist, die wiederum auf Veränderungen der Achtsamkeit und des Sinns zurückzuführen sind.

Das Shamatha-Projekt ist die umfassendste Längsschnittstudie zur intensiven Meditation, die bisher durchgeführt wurde.

Der intensive Meditationsretreat fand im Shambhala Mountain Center in den Red Feather Lakes, Colorado, statt. Die Studie umfasste jeweils 30 Teilnehmer der Retreat- und Kontrollgruppe.

Die Teilnehmer erhielten vom buddhistischen Gelehrten, Autor und Lehrer B. Alan Wallace vom Santa Barbara Institute for Consciousness Studies fortlaufend Unterricht in Meditationstechniken. Sie nahmen zweimal am Tag an Gruppenmeditationssitzungen teil und übten etwa sechs Stunden am Tag individuell.

Eine Kontrollgruppe von 30 Personen, die hinsichtlich Alter, Geschlecht, Bildung, ethnischer Zugehörigkeit und Meditationserfahrung übereinstimmten, wurde zur gleichen Zeit und am gleichen Ort bewertet, nahm jedoch zu diesem Zeitpunkt nicht an einem Meditationstraining teil.

Quelle: Universität von Kalifornien - Davis