Geringe Entzündung im Zusammenhang mit Gedächtnisverlust
Eine neue Theorie, die in wissenschaftlichen Kreisen an Bedeutung gewinnt, legt nahe, dass chronische Entzündungen eine herausragende Rolle beim Gedächtnisverlust spielen können.
Wissenschaftler wissen, dass chronische Entzündungen mit vielen Krankheiten verbunden sind. Eine Entzündung an und für sich ist die natürliche Art des Körpers, mit Gewebeschäden umzugehen.
Es wird angenommen, dass Entzündungen im Gehirn eine Rolle beim Altern und bei neurodegenerativen Erkrankungen wie Parkinson und Alzheimer spielen. Wenn sich herausstellt, dass chronische Entzündungen ein wesentlicher Faktor für die Verschlechterung der kognitiven Funktion sind, können entzündungshemmende Medikamente hilfreich sein.
In einer neuen Studie wurden bei Personen, die anfingen, einen Gedächtnisverlust zu erleben, hohe Spiegel eines Proteins gefunden, das mit einer chronischen, leicht entzündlichen Erkrankung im Gehirn assoziiert ist.
Tierstudien haben gezeigt, dass eine langfristige Entzündung des Gehirns den Hippocampus beeinträchtigt - eine Region des Gehirns, von der bekannt ist, dass sie an der Speicherung und Erzeugung von Gedächtnis beteiligt ist.
Die Wissenschaftler der Studie stellten die Hypothese auf, dass das Vorhandensein von C-reaktivem Protein (CRP), einem Marker für chronisch niedriggradige Entzündungen im Gehirn, mit einer schlechteren Gedächtnisbildung und kleineren medial-temporalen Lappen, einschließlich des Hippocampus, verbunden wäre.
Sie untersuchten 76 Frauen und Männer (Durchschnittsalter 71,8 Jahre) mit nachweisbaren CRP-Werten im Blut und 65 Personen (Durchschnittsalter 70,8 Jahre) mit nicht nachweisbaren Werten.
Alle Teilnehmer erhielten eine 16-Wort-Listen-Lernaufgabe zur Messung des verbalen Rückrufs und eine Magnetresonanztomographie (MRT) zur Messung der Größe oder des Volumens bestimmter Regionen des Gehirns, einschließlich des Hippocampus.
Die Ergebnisse zeigten, dass Erwachsene mit messbaren Mengen an C-reaktivem Protein weniger Wörter zurückriefen und kleinere mediale Temporallappen hatten.
Wissenschaftler wissen nicht, ob die durch das C-reaktive Protein angezeigte Entzündung die Ursache für den Gedächtnisverlust ist, ob sie eine Reaktion auf einen anderen Krankheitsprozess widerspiegelt oder ob die beiden Faktoren nicht miteinander zusammenhängen.
Wenn eine Entzündung den kognitiven Rückgang verursacht, könnten relativ einfache Behandlungen helfen, sagte Joel H. Kramer, Psy.D., Direktor des Neuropsychologie-Programms am UCSF Memory and Aging Center.
"Die heute verfügbaren entzündungshemmenden Medikamente könnten zur Behandlung von Infektionen mit geringem Schweregrad im Gehirn und nach einer Operation, die eine große Entzündungsreaktion hervorruft, aggressiver eingesetzt werden", sagte er.
Kramer und seine Kollegen planen, die Teilnehmer bis zum Ende ihres Lebens zu überwachen und zusätzliche Entzündungsmarker zu verwenden, die tendenziell empfindlicher auf akute Veränderungen reagieren als CRP.
"Wir glauben, dass eine solche Studie uns eine bessere Vorstellung davon geben wird, was die beobachteten Prozesse antreibt", sagte er. "Wenn die Ausgangswerte der Entzündungsmarker eine Veränderung im Laufe der Zeit vorhersagen, würden wir eine klinische Studie in Betracht ziehen, in der entzündungshemmende Medikamente zur Behandlung von Entzündungen eingesetzt werden."
Eine Entzündung ist nur einer von mehreren möglichen Faktoren, die bei normal alternden Erwachsenen zu einem kognitiven Rückgang führen können, sagte Kramer. Er und seine Kollegen untersuchen auch die möglichen Auswirkungen von Herz-Kreislauf- und Schlaganfall-Risikofaktoren. "Wir fangen auch gerade erst an, uns mit Bewegung zu beschäftigen und wollen den Schlaf studieren", sagte er.
Quelle: Universität von Kalifornien - San Francisco
