UK-Studie untersucht rezeptfreie Süchtige

Eine neue Studie untersucht ein aufkommendes gesellschaftliches Problem der „respektablen Sucht“, eine Erkrankung, die häufig mit in Apotheken gekauften Arzneimitteln auf Codeinbasis in Verbindung gebracht wird.

Die britische Studie wurde von Dr. Richard Cooper, Dozent für öffentliche Gesundheit, School of Health und verwandte Forschung, Universität Sheffield, durchgeführt.

Cooper und sein Team versuchten, aktuelle Probleme im Zusammenhang mit der OTC-Sucht zu beschreiben und zu verstehen, indem sie die Erfahrungen von Personen untersuchten, die von Medikamentenmissbrauch betroffen waren.

Die Meinungen wurden auch von Apothekern und Arzneimittel-Gegenassistenten (MCAs) und wichtigen Interessengruppen eingeholt.

Abhängige Personen in der qualitativen Studie beschrieben alle die Verwendung eines Opiats - normalerweise Codein. Für die meisten war die anfängliche Verwendung des Medikaments mit einer legitimen Erkrankung verbunden.

Arten von Missbrauch wurden anhand der Menge des eingenommenen Arzneimittels identifiziert, die von der Überschreitung der empfohlenen Höchstdosis bis zur Einnahme signifikant höherer Dosen als empfohlen reichte.

Alle Probanden beschrieben Entzugssymptome und die Anwendung des Arzneimittels aus anderen als klinisch indizierten Gründen und alle hatten versucht aufzuhören.

Interessanterweise wandten sich süchtige Personen an Internet-Selbsthilfegruppen oder an eine Anfrage nach zusätzlicher medizinischer Behandlung, um ihre Sucht zu verbergen.

Keiner der Teilnehmer suchte Hilfe bei den Apothekern, da sich Einzelpersonen mehr als Apotheker, Vorschriften, Hersteller oder Ärzte für ihre OTC-Arzneimittelsucht verantwortlich machten.

Einzelpersonen wurden aufgrund ihrer eigenen Anerkennung und Verwendung des Wortes Sucht und ihres Wunsches, sich als normal und sehr unterschiedlich von ihrer Wahrnehmung illegaler Drogenabhängiger zu präsentieren, als „respektable Süchtige“ bezeichnet.

Angehörige von Gesundheitsberufen und politische Entscheidungsträger identifizierten Codein als ein Schlüsselproblem, unterstützten jedoch die fortgesetzte Verfügbarkeit von OTC-Medikamenten, damit die Öffentlichkeit ihre eigenen Symptome behandeln kann, solange Risiken bekannt sind.

Es wurden jedoch Bedenken hinsichtlich des derzeitigen Mangels an Behandlungs- und Unterstützungsmöglichkeiten und der Verfügbarkeit von Arzneimitteln über das Internet als zunehmende Sicherheitsbedenken geäußert.

Zu den von Coopers Team identifizierten Hauptproblemen gehören:

• Schutz des Einzelnen vor möglichen Schäden durch Arzneimittel bei gleichzeitiger Gewährleistung, dass diese weiterhin für die Öffentlichkeit zugänglich sind;
• In der Erkenntnis, dass OTC-Arzneimittel häufig als weniger schädlich als verschreibungspflichtige Arzneimittel angesehen werden, aber dennoch abhängig machen können;
• Bereitstellung von Suchtdiensten für eine „versteckte“ und geheimnisvolle Gruppe von Personen, die sich als respektabel und professionell und anders als andere wahrnehmen.

Er kommt zu dem Schluss: „Die Sensibilisierung für die Abhängigkeit von OTC-Medikamenten und die Verbesserung der Behandlungs- und Unterstützungsoptionen sind der Schlüssel zur Bewältigung dieser und anderer in der Studie erörterter Probleme.“

Quelle: Pharmacy Practice Research Trust