Mitfühlende Meditation kann Empathie fördern
Die Forscher maßen die Verbesserung der empathischen Genauigkeit durch Verhaltenstests der Studienteilnehmer und durch funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) -Scans der Gehirnaktivität.
"Es ist ein faszinierendes Ergebnis, das darauf hindeutet, dass eine Verhaltensintervention einen Schlüsselaspekt der Empathie verbessern könnte", sagte die Hauptautorin Jennifer Mascaro.
"Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass sowohl Kinder als auch Erwachsene, die die emotionalen Ausdrücke anderer besser lesen können, bessere Beziehungen haben."
Das Meditationsprotokoll, bekannt als Cognitively-Based Compassion Training (CBCT), wurde an der Emory University vom Studienkoautor Lobsang Tenzin Negi, Direktor der Emory-Tibet-Partnerschaft, entwickelt. Obwohl das Meditationsprogramm aus alten tibetisch-buddhistischen Praktiken abgeleitet wurde, ist das CBCT-Programm in Inhalt und Präsentation weltlich.
Die auf Mitgefühl basierende Meditationspraxis unterscheidet sich von der „Achtsamkeitsmeditation“, bei der die Praktizierenden versuchen, ihre Konzentrationsfähigkeit zu verbessern und sich ihrer Gedanken und Gefühle nicht wertend bewusst zu werden.
Während die DVT diese Achtsamkeitselemente enthält, konzentriert sich die Praxis insbesondere darauf, Menschen darin zu schulen, ihre Beziehungen zu anderen zu analysieren und neu zu interpretieren.
"Die Idee ist, dass die Gefühle, die wir gegenüber Menschen haben, optimal trainiert werden können", sagte Negi."CBCT zielt darauf ab, den Geist zu konditionieren, um zu erkennen, wie wir alle voneinander abhängig sind und dass jeder auf einer tiefen Ebene glücklich und frei von Leiden sein möchte."
In der Studie wurden 13 gesunde Erwachsene ohne vorherige Meditationserfahrung zufällig entweder einer DVT-Gruppe oder einer Kontrollgruppe zugeordnet, in der die Probanden nicht meditierten. Die Kontrollgruppe absolvierte Gesundheitsdiskussionskurse, in denen Geist-Körper-Themen wie die Auswirkungen von Bewegung und Stress auf das Wohlbefinden behandelt wurden.
Um die empathische Genauigkeit vor und nach der DVT zu testen, erhielten alle Teilnehmer fMRT-Gehirnscans, während sie eine modifizierte Version des RMET (Reading the Mind in the Eyes Test) absolvierten.
Das RMET besteht aus Schwarzweißfotos, die nur die Augenregion von Menschen zeigen, die verschiedene Ausdrucksformen zeigen. Die getesteten Personen müssen beurteilen, was die Person auf dem Foto denkt oder fühlt.
Acht der 13 Teilnehmer der CBCT-Meditationsgruppe verbesserten ihre RMET-Werte um durchschnittlich 4,6 Prozent, während die Kontrollteilnehmer keine Zunahme und in den meisten Fällen eine Abnahme der richtigen Antworten für die RMET zeigten.
Die fMRI-Bewertung zeigte, dass die CBCT-Gruppe in Bereichen des Gehirns, die für Empathie wichtig sind, einschließlich des unteren Frontalgyrus und des dorsomedialen präfrontalen Kortex, einen signifikanten Anstieg der neuralen Aktivität aufwies.
Die Forscher glauben, dass diese Änderungen der Gehirnaktivität für Änderungen der empathischen Genauigkeitswerte der Teilnehmer verantwortlich sind.
"Diese Ergebnisse lassen die faszinierende Möglichkeit erkennen, dass die DVT die empathischen Fähigkeiten verbessert, indem sie die Aktivität in Teilen des Gehirns erhöht, die für unsere Fähigkeit, die emotionalen Zustände anderer zu erkennen, von zentraler Bedeutung sind", sagte Raison.
"Ein wichtiger nächster Schritt wird darin bestehen, die Auswirkungen der DVT auf verschiedene Bevölkerungsgruppen zu bewerten, die insbesondere von einer verbesserten empathischen Genauigkeit profitieren können, z. B. solche, die an hochfunktionierendem Autismus oder schwerer Depression leiden."
Die Forscher glauben, dass die Studienergebnisse einen wachsenden Wissensbestand unterstützen und dazu beitragen, dass ein Meditationsstil der DVT physische und emotionale Auswirkungen haben kann, die für Gesundheit und Wohlbefinden relevant sind.
Zum Beispiel haben frühere Untersuchungen bei Emory ergeben, dass das Üben von DVT die emotionale Belastung verringert und die körperliche Belastbarkeit als Reaktion auf Stress sowohl bei gesunden jungen Erwachsenen als auch bei Jugendlichen mit hohem Risiko in Pflegefamilien erhöht.
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Soziale kognitive und affektive Neurowissenschaften.
Quelle: Emory University
