Soldaten ehren, wenn sie nach Hause kommen

Letzte Woche beim 26. jährlichen Rosalynn Carter Mental Health Policy Symposium hatte ich das Gefühl, dass es viele Menschen gibt, die die diskutierten Themen kennen und sich um sie kümmern. Das diesjährige Thema war die Unterstützung zurückkehrender Soldaten - insbesondere der Nationalgarde und der Reservisten - bei der Wiedereingliederung in ihre Familie, den Arbeitsplatz und die Gemeinschaft.

Es scheint an der Zeit, über einige dieser Themen zu sprechen, um morgen, dem Veteranentag, zu ehren.

Die bewegendsten Geschichten für mich kamen aus der ersten Podiumsdiskussion des Tages, die sich auf die Familie konzentrierte. Ron Capps, ein 25-jähriger Veteran der US-Armee und der Army Reserves, erzählte seine Geschichte, wie er sich mit den Realitäten des Krieges befasste und dann nach Hause kam und mit seinen Gefühlen umging.

"Am Ende des Tages stellte ich fest, dass ich mich als" In Ordnung, vage nicht in Ordnung und ernsthaft nicht in Ordnung "einstufte."

Er arbeitete auch als Mitglied der Waffenstillstandskommission der Afrikanischen Union in Dafur sowie als Beamter des Auswärtigen Dienstes, der viele Jahre im Außenministerium tätig war.

Nach dem Ende seiner 20-jährigen Ehe war er verstört. Der Umgang mit dem Trauma, das die Auswirkungen des Krieges hinterlassen hatten, hatte seinen Tribut gefordert: „Ich nehme eine Pistole in die Hand und komme dem Selbstmord sehr nahe.“

Nachdem er nach Beendigung seines aktiven Dienstes in Übersee hin und her gegangen war, kehrte er in die USA zurück und begann, angemessene Pflege zu erhalten.

„Aber trotz dieser Sorgfalt hatte ich Probleme. Mein Gehirn hat und funktioniert immer noch nicht richtig… Ich habe immer noch Panikattacken. Ich werde nicht in Restaurants gehen. "

"Ich habe Probleme, das Alltägliche vom Kritischen zu unterscheiden, weil alles kritisch erscheint."

Ron nimmt Medikamente und berät wegen seiner anhaltenden psychischen Traumata. Aber er hat immer noch das Gefühl, dass es nicht genug ist.

„Was mir fehlt, ist eine Community der Unterstützung. Ich habe versucht, mich bestehenden Veteranengruppen anzuschließen, aber ich habe nicht wirklich das Gefühl, zu den koreanischen und vietnamesischen Tierärzten zu passen. "

Was Ron sagt, dass er sucht, existiert bereits - in Form von Erholungszentren, Kirchen und Synagogen, dem Fitnessstudio um die Ecke, der Nachbarschaftsbar. Er betont die Notwendigkeit, nicht nur mit anderen Tierärzten, sondern auch mit anderen normalen Bürgern zusammenzuarbeiten, damit er sich zu Hause willkommen fühlt:

"Es ist jeder Ort, an dem sich ein Mitglied der Community an zurückkehrende Veteranen wendet, um sie zu Hause willkommen zu heißen. Und um sie wieder in diese Gemeinschaft zu integrieren. “

"Die Armee kann dies nicht alleine tun, und die V.A. Wenn wir eine Katastrophe im Bereich der öffentlichen Gesundheit vermeiden wollen, bei der eine halbe Million Amerikaner mit einem psychischen Trauma nach Hause kommen, müssen wir alle in unseren Gemeinden zusammenarbeiten. "

„Ein Soldat kann innerhalb weniger Tage nach Hause kommen.

"Aber manchmal dauert es etwas länger, bis dein Verstand aufholt."

Major Mara Boggs ist seit 1998 Offizierin im aktiven Dienst der Armee. Von 2006 bis 2007 war sie die erste Kommandantin einer Einheit für Luftfahrtingenieure während des Irak-Aufschwungs. Sie ist mit einem Oberstleutnant verheiratet, der derzeit in Afghanistan stationiert ist, während sie dort bleibt Haus großziehen ihre 8 Wochen alt und 2 Jahre alt.

„Wir werden mit der psychiatrischen Versorgung [in der Armee] besser. Als ich Kommandeur im Irak war, war eines der Dinge, die ich nicht getan habe, was meinerseits ein Misserfolg ist, dass ich nicht sichergestellt habe, dass nach jedem Bombenanschlag am Straßenrand alle auf traumatische Hirnverletzungen untersucht wurden. Es hat sich geändert, wir werden besser. "

"In mancher Hinsicht, so schwer es [für mich] war, denke ich, dass es für meinen Mann noch schwieriger sein muss. Dort drüben zu sein und seinen kleinen Sohn nicht halten zu können.Und so ist es für Millionen von Eltern, für Brüder und Schwestern und für die Mütter und Väter, die dort dienen. "

Mara, die in jüngerer Zeit auch in Washington DC an politischen Fragen gearbeitet hat, sprach über einige der besonderen Herausforderungen, denen sich Militärfamilien gegenübersehen, wenn sie beim Versuch, eine Familie zu gründen, mit aktivem Dienst konfrontiert werden. Eine dieser Herausforderungen sind die häufigen Bereitstellungen mit mangelnder Vorhersehbarkeit für diese Bereitstellungen.

Sie bemerkte, dass Social-Media-Sites wie Facebook dazu beitragen, ein lebendiges soziales Netzwerk unter zurückkehrenden Tierärzten aufrechtzuerhalten.

Kelly Kennedy, die von 1987 bis 1993 in der Armee diente, ist heute Journalistin. Sie sprach darüber, wie sich die Zeiten geändert haben, wie unsere Gesellschaft mit ihren zurückkehrenden Soldaten umgeht:

„Zu Achilles Zeiten, als die Menschen aus dem Krieg zurückkamen, wurden sie von der Gemeinde umarmt. Alle kamen zurück, sie erzählten ihre Geschichten, sie trauerten um ihre Verluste - alle waren beteiligt. “

"Das passiert in diesem Krieg nicht."

"Und ich denke, das hat zu den psychischen Problemen beigetragen, denn wir wissen, dass bei posttraumatischem Stress ein Teil der Heilung darin besteht, Ihre Geschichte zu erzählen."

Obwohl ich nicht Teil des Panels zur Wiedereingliederung in die Familie war, fand ich auch die Geschichte des Liisa Hyvarinen Tempels interessant. Liisa ist eine freiberufliche Multimedia-Journalistin, deren Ehepartner von Mitte 2009 bis 2010 in die afghanische Nationalarmee in Afghanistan eingebettet war. Dies war ein vierter Einsatz, für den er sich freiwillig gemeldet hat.

Er startete einen Blog über seine Erfahrungen, Afghanistan: My Last Tour, den seine Frau für ihn eingerichtet und verwaltet hatte. Liisa sprach über die große Online-Community und die Websites, die eingerichtet wurden, um zurückkehrenden Militärmitgliedern zu helfen, eine einladende virtuelle Community zu finden, die jeder Person die Möglichkeit gibt, ihre Erfahrungen auszutauschen und zu heilen.

Das Letzte, worauf ich kurz eingehen werde, ist ein Vortrag von John Howard, MD, JD, der einige ernüchternde Statistiken über unsere zurückkehrenden Tierärzte und deren Integration in den Arbeitsplatz vorlegte. Wir haben jetzt 1,3 Millionen Tierärzte am zivilen Arbeitsplatz - 83 Prozent Männer, 76 Prozent Weiße und 52 Prozent älter als 31 Jahre.

Von allen Reservisten, die derzeit im aktiven Dienst sind, sind 72.558 "unfreiwillige Reservisten" von 100.500 - ja, das sind fast 73 Prozent der Reservisten.

Zuletzt erscheint es angebracht, mit der Erinnerung an das Opfer der Männer und Frauen zu enden, die diesem kommenden Veteranentag dienen. Von heute rund 1 Million Servicemitarbeitern im Theater im Irak und in Afghanistan haben wir 1.239 bei nicht feindlichen Todesfällen verloren, 285 bei Selbstmorden und 4.493 bei Aktionen.

Aber hier ist eine noch ernüchternde Zahl - 40.671. Das ist die Anzahl der Männer und Frauen, die im Einsatz verwundet wurden. Viele verlieren Arme und Beine aufgrund von Bomben am Straßenrand.

Keine dieser Zahlen erfasst das Ausmaß der Wunden, die wir jedoch nicht sehen können - die psychischen Wunden, die viele dieser Männer und Frauen über viele Jahre hinweg verfolgen werden.

Als Gesellschaft ist es unsere Pflicht, diejenigen zu ehren, die uns freiwillig gedient haben, um in unserem Namen zu kämpfen (unabhängig von Ihren politischen oder kriegerischen Überzeugungen). Wenden Sie sich an diesem Veteranentag an die in Ihrer Gemeinde lebenden Tierärzte und lassen Sie sie wissen, dass Sie sie nicht nur schätzen und ihnen für ihren Service danken, sondern dass Sie sich auch darum kümmern.