Gehirnstimulation kann den Stich sozialer Schmerzen lindern

Neue Erkenntnisse deuten darauf hin, dass bestimmte Gehirnbereiche, die an der Verarbeitung körperlicher Schmerzen beteiligt sind, auch eine Rolle bei der Regulierung von Schmerzen aufgrund zwischenmenschlicher Abstoßung oder Verlust spielen können.

In einer neuen Studie wollten die Forscher herausfinden, ob eine Veränderung der Gehirnaktivität in diesen Bereichen tatsächlich die Art und Weise verändern kann, wie Menschen soziale Schmerzen empfinden.

Paolo Riva, Ph.D., von der Universität Mailand-Bicocca, und Kollegen untersuchten, ob die Aktivität im rechten ventrolateralen präfrontalen Kortex (rVLPFC) - einer Gehirnregion, die an der Regulierung von körperlichen Schmerzen und negativen Ausdrucksformen von Emotionen beteiligt ist - die Gefühle und Gefühle beeinflusst Wahrnehmung von sozialem Schmerz.

In der Studie rekrutierten Forscher 79 Studenten, um an einer „mentalen Visualisierungsübung“ teilzunehmen.

Die Experimentatoren verwendeten einen Konstantstromregler, um das Gehirn im rVLPFC-Bereich zu stimulieren. Allen Teilnehmern wurde gesagt, dass sie 15 Minuten lang stimuliert werden würden, aber nur die Hälfte der Teilnehmer erhielt tatsächlich den Strom.

Fünf Minuten vor dem Ende der 15-minütigen Stimulationssitzung spielten die Schüler ein virtuelles Ballwurfspiel namens Cyberball. Den Schülern wurde gesagt, dass sie mit zwei anderen Spielern spielen und dass die drei abwechselnd den Ball gegeneinander werfen würden.

Tatsächlich kontrollierte ein Computerprogramm das Spiel. Einige der Teilnehmer wurden ausgeschlossen und erhielten den Ball nur zweimal und dann nie wieder, während andere Teilnehmer den Ball etwa ein Drittel der Zeit erhielten.

Die Schüler wurden dann gebeten, den Prozentsatz der Würfe anzugeben, die sie zu erhalten glaubten. Sie wurden dann gebeten, die Unannehmlichkeit des Schmerzes, den sie fühlten, und die verletzten Gefühle, die sie während des Spiels erlebten, zu bewerten.

Riva und Kollegen stellten fest, dass die sozial ausgegrenzten Teilnehmer, wie vorhergesagt, weniger Aufmerksamkeit erhielten als die eingeschlossenen Teilnehmer. Darüber hinaus bewerteten sie das Spiel als unangenehmer und berichteten von mehr verletzten Gefühlen.

Die verletzten Gefühle und negativen Konnotationen waren jedoch für Teilnehmer, die über die rVLPFC stimuliert wurden, reduziert. Insbesondere sozial ausgegrenzte Teilnehmer, die den tatsächlichen Strom erhielten, empfanden weniger Unannehmlichkeiten und weniger verletzte Gefühle als die Teilnehmer, die glaubten, den Strom zu erhalten.

In beiden Fällen wussten die Teilnehmer, dass sie ausgeschlossen wurden, aber sie schienen davon relativ unberührt zu sein, wenn sie eine Stimulation erhielten.

„Nur wenige Studien haben untersucht, wie der Schmerz der sozialen Ausgrenzung gelindert werden kann. Unsere Ergebnisse liefern den ersten Beweis dafür, dass die Stimulation über die rVLPFC die schmerzhaften Auswirkungen sozialer Ausgrenzung verringert “, schlussfolgerten Riva und Kollegen.

Wer weiß, vielleicht können wir uns eines Tages an einen schmerzlosen elektrischen Hirnstimulator anschließen, um unsere Beziehungsherzschmerzen loszuwerden.

Ihre Ergebnisse werden in veröffentlicht Psychologische Wissenschaft.

Quelle: Verein für Psychologie