Gehirn reift mit der Pubertät bei Teenagern
In einer Studie mit 67 Teenagern haben Forscher herausgefunden, dass der Zeitpunkt der Reifung des Gehirns eng mit der Pubertät bei Teenagern zusammenhängt.
Die Studie verwendete Elektroenzephalogramm (EEG) -Messungen des Gehirns zusammen mit physikalischen Indikatoren für die Pubertät, um einen Zusammenhang bei der Entwicklung der Systeme zu zeigen, die Verhalten und Reproduktion steuern.
Die Forscher glauben, dass das Ergebnis zu Studien führen könnte, die Marker für Gehirnanomalien aufdecken, die zu psychischen Erkrankungen beitragen - wie Schizophrenie und bipolare Störung -, die sich erst im Jugendalter bemerkbar machen.
"Ein Zusammenhang zwischen Gehirn- und Körperreife wurde lange vermutet, aber es war schwierig, seine Existenz nachzuweisen", sagte Ian Campbell, Projektwissenschaftler für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der UC Davis und leitender Autor der Studie.
„Da wir in den entscheidenden Jahren der Adoleszenz beide Prozesse innerhalb einer großen Gruppe von Teenagern verfolgen konnten, konnten wir diesen Zusammenhang demonstrieren. Die Untersuchung der Mechanismen, die dieser Beziehung zugrunde liegen, könnte uns letztendlich helfen, die psychischen Gesundheitsprobleme von Teenagern besser zu verstehen. “
In früheren Untersuchungen haben Campbell und Kollegen gezeigt, dass die EEG-Aktivität im Jugendalter stark zurückgegangen ist - um mehr als 60 Prozent.
Sie führten diesen Rückgang auf eine Verringerung der neuronalen Aktivität aufgrund des synaptischen Beschneidens zurück, wenn das Gehirn sich dem Erwachsenenalter nähert. Ihre neue Studie zeigt, dass dieser Prozess zeitlich mit dem Fortschreiten der Pubertät verbunden ist. Jungen und Mädchen in der Studie, die früher die Pubertät durchliefen, zeigten ebenfalls einen früheren Rückgang der EEG-Aktivität.
Für die aktuelle Studie bewertete das Team 67 gesunde Jugendliche - 34 Mädchen und 33 Jungen - mit zweimal jährlich stattfindenden nächtlichen EEGs, die Schwankungen der elektrischen Aktivität in den Neuronen des Gehirns aufzeichnen.
Eine Gruppe von Teilnehmern begann die Studie im Alter von 9 Jahren und wurde bis zum Alter von 16 Jahren bewertet. Eine andere Gruppe trat im Alter von 12 Jahren in die Studie ein und wurde bis zum Alter von 18 Jahren bewertet.
Innerhalb eines Monats nach dem EEG jedes Kindes wurde sein Pubertätsstadium von einem Arzt anhand der Tanner-Skala der Brustentwicklung bei Mädchen und der Genitalentwicklung bei Jungen und Mädchen bestimmt.
Die Ergebnisse zeigten, dass die EEG-Schwankungen während des Schlafes bei nicht schnellen Augenbewegungen - wenn das Gehirn am erholsamsten ist - bei allen Teilnehmern zurückgingen, wobei der schnellste Rückgang zwischen 12 und 13 Jahren bei Mädchen und zwischen 13 und 14 Jahren bei Jungen zu verzeichnen war.
Im Vergleich zu den Ergebnissen der Tanner-Skala bestand eine robuste Beziehung zwischen dem Zeitpunkt dieser Gehirnveränderung und der Pubertätsentwicklung.
Campbell und Feinberg hoffen, dass ihre Ergebnisse die Forschung dazu inspirieren, festzustellen, ob neuroendokrine Ereignisse in der Pubertät die Reifung des Gehirns bei Jugendlichen fördern oder ob dies unabhängige, aber parallele Prozesse sind.
"Jetzt, da wir wissen, dass die Prozesse zeitlich miteinander verbunden sind, müssen wir bestimmen, wie", sagte Campbell. „Es könnte einen physiologischen Kontrollmechanismus geben, oder sie könnten einfach ein gemeinsames Timing mit separaten Auslösern haben. In dieser kritischen Phase der menschlichen Entwicklung müssen wir noch viel mehr über das Gehirn wissen. “
Die Studie wurde in der veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.
Quelle: Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften
