Gehirnvariationen können mehreren Formen von psychischen Störungen zugrunde liegen

Eine neue Studie der Duke University ist die erste, die entdeckt, dass viele psychische Erkrankungen einen gemeinsamen Unterschied in der Gehirnstruktur aufweisen.

Der Befund kann helfen zu erklären, warum bis zu die Hälfte der Menschen mit einer psychischen Erkrankung gleichzeitig an einer oder mehreren zusätzlichen Formen von psychischen Erkrankungen leiden.

In der Tat hat die hohe Anzahl von Patienten, die an mehreren Formen von psychischen Erkrankungen leiden, viele Forscher dazu veranlasst, sich nicht mehr auf die Untersuchung einzelner Störungen zu konzentrieren. Daher suchen die Ermittler jetzt nach gemeinsamen Mechanismen oder Risikofaktoren, die alle Arten von psychischen Störungen verursachen können.

"Die Tatsache, dass die Komorbiditätsraten so hoch sind, ist umwerfend", sagte Adrienne Romer, eine Doktorandin der klinischen Psychologie in Neurowissenschaften und Psychologie an der Duke University.

Die Ergebnisse, die auf persönlichen Interviews und Gehirnscans von über tausend Duke-Studenten basieren, zeigen, dass Personen, die Symptome aufweisen, die viele Arten von psychischen Erkrankungen betreffen, durchweg Unterschiede in unerwarteten Regionen des Gehirns aufweisen.

Diese Bereiche umfassen das Kleinhirn oder "kleines Gehirn" und die Pons; Strukturen, die traditionell dafür bekannt sind, komplexe Bewegungen zu koordinieren.

"Personen mit Komorbidität haben tendenziell schlechtere Behandlungsergebnisse, und das könnte daran liegen, dass wir nicht auf den eigentlichen zugrunde liegenden Prozess abzielen, der zwischen den Erkrankungen geteilt wird", sagte Romer.

"Wir hoffen, dass wir diese Erkenntnisse letztendlich nutzen können, um Personen zu identifizieren, bei denen ein Risiko für die Entwicklung mehrerer Formen von psychischen Störungen besteht, und die Risikofaktoren zu bestimmen, damit wir diese früher gezielt ansprechen können."

Die Studie erscheint in der ZeitschriftMolekulare Psychiatrie.

Jüngste Analysen von Daten zur psychischen Gesundheit aus einer Vielzahl von Gemeinschaften haben gezeigt, dass psychiatrische Symptome in der Regel stark korrelieren.

Dies bedeutet, dass beispielsweise eine Person, die Angstsymptome meldet, auch eher Symptome anderer Erkrankungen wie Depressionen, bipolare Störungen oder Zwangsstörungen meldet.

Forscher haben diese Korrelationen in einem Score zusammengefasst, der als "p-Faktor" bezeichnet wird.

"Höhere p-Faktor-Werte weisen auf eine höhere Komorbidität bei häufigen Formen von psychischen Erkrankungen hin und sind mit einer größeren Funktionsstörung, einer schwereren Erkrankung und mehr Krankenhausaufenthalten verbunden", sagte Dr. Ahmad Hariri, Professor für Psychologie und Neurowissenschaften bei Duke und leitender Autor am die Studium.

Das Wissen, dass manche Menschen allein viele Arten von Symptomen der psychischen Gesundheit haben, hilft Ärzten jedoch wenig, gefährdete Patienten zu identifizieren oder zu behandeln. Romer und Hariri wollten wissen, ob diese p-Faktor-Scores mit spezifischen Veränderungen im Gehirn zusammenhängen können, die Aufschluss darüber geben könnten, was letztendlich psychische Störungen verursacht.

Sie stützten sich auf Daten von 1.246 Duke-Studenten, die an der Duke Neurogenetics Study teilnahmen.

Die Studienteilnehmer absolvierten umfassende psychische Gesundheitsprüfungen und wurden einer Magnetresonanztomographie (MRT) unterzogen. Alle Teilnehmer, bei denen psychische Störungen diagnostiziert wurden, wurden zur Behandlung überwiesen.

In Zusammenarbeit mit dem Kollegen und Co-Autor Dr. Avshalom Caspi, ebenfalls Professor für Psychologie und Neurowissenschaften bei Duke, verwendete Romer zunächst Informationen aus den Bewertungen, um den p-Faktor-Score jedes Einzelnen abzuschätzen.

Anschließend verwendete sie die MRT-Daten, um Korrelationen zwischen den geschätzten p-Faktor-Werten und dem Volumen der grauen Substanz, einem Maß für die Gehirndichte, und der „Integrität“ der Bahnen der weißen Substanz im gesamten Gehirn zu testen.

Sie und das Team waren überrascht festzustellen, dass höhere p-Faktor-Werte mit einem geringeren Volumen der grauen Substanz im Kleinhirn korrelierten, einer Region des Gehirns, die traditionell eher mit motorischer Funktion und Koordination als mit Emotionen und Denken in Verbindung gebracht wurde.

Romer fand auch heraus, dass Schüler mit höheren p-Faktor-Werten eine geringere Integrität der Pfade der weißen Substanz innerhalb der Pons zeigten, einschließlich einer Verkabelung, die das Kleinhirn mit Argumentationszentren höherer Ordnung im präfrontalen Kortex verbindet.

Es ist bekannt, dass diese Verbindungen eine Schlüsselrolle bei der Rückmeldung darüber spielen, wie gut unsere Bewegungen mit unserem internen Modell der erwarteten Ergebnisse synchronisiert sind, damit wir den Kurs entsprechend aktualisieren und ändern können.

Diese Wege der weißen Substanz könnten auch eine ähnliche Rolle bei der Bereitstellung von realem Feedback spielen, das uns hilft, unsere Gedanken und Emotionen besser zu regulieren, sagen die Forscher.

„Diese Arbeit deutet darauf hin, dass der p-Faktor möglicherweise Unzulänglichkeiten oder Mängel in unserer Fähigkeit zur Überwachung von Informationen - einschließlich unserer eigenen Gedanken und Emotionen - aufgreift und sicherstellt, dass sie mit unseren Absichten, unseren Erwartungen und den Antworten übereinstimmen, die wir haben Komm von der Welt draußen “, sagte Hariri.

"Wenn dies schief geht und inwieweit dies schief geht, kann dies entweder zu milderen Formen von psychischen Erkrankungen oder zu immer schwereren Formen von psychischen Erkrankungen führen."

"Es gibt zunehmend Grund zu der Annahme, dass Variationen in einigen Hirnnetzwerken Menschen dazu veranlassen, auf unspezifische Weise psychische Probleme zu haben", sagte Dr. Benjamin Lahey, Professor für Epidemiologie, Psychiatrie und Verhaltensneurowissenschaften an der Universität von Chicago war nicht an der Studie beteiligt.

"Wenn diese Ergebnisse wiederholt werden, sind sie von großer Bedeutung für das Verständnis der neuronalen Grundlagen psychischer Probleme."

Lahey warnt jedoch davor, dass es schwierig sein kann, die Ergebnisse einer vielfältigeren Gruppe zu wiederholen als Duke-Studenten, die insgesamt gesünder sind und höhere Intelligenzwerte aufweisen als die allgemeine Bevölkerung.

Das Team plant, die Studie in verschiedenen Populationen zu wiederholen, beginnend mit der Teilnahme von Neuseeländern an der Langzeitstudie in Dunedin, und wird detailliertere MRT-Untersuchungen des Kleinhirns durchführen, um genau zu untersuchen, welche Rolle diese Gehirnregion für die psychische Gesundheit spielt.

"Außerhalb einer Tasche engagierter Forscher ist das Kleinhirn eine weitgehend vernachlässigte Struktur in der neuropsychiatrischen Forschung", sagte Hariri. "Kleinhirn bedeutet wörtlich" kleines Gehirn ", und wir möchten ihm etwas mehr Respekt entgegenbringen."

Quelle: Duke University