Die natürlichen Schmerzmittel des Gehirns nehmen bei chronischen Schmerzen zu
Knapp ein Drittel unserer Bevölkerung oder mehr als 100 Millionen Amerikaner leiden unter chronischen Schmerzen. Chronische Schmerzen sind Schmerzen, die länger als sechs Monate andauern und, wie die Statistiken belegen, eine enorme Belastung in Amerika und weltweit darstellen.
Tatsächlich sind in Großbritannien etwa 46 Prozent der Bevölkerung von chronischen Schmerzen betroffen, was 20 Prozent der Konsultationen in der Allgemeinmedizin entspricht.
Jetzt hat eine neue Studie der Universität von Manchester zum ersten Mal gezeigt, dass die Anzahl der Opiatrezeptoren im Gehirn zunimmt, um starke Schmerzen bei Arthritis-Patienten zu bekämpfen.
Die Studie entstand, als Forscher beobachteten, dass einige Menschen mit Schmerzen besser fertig zu werden scheinen als andere. Daher bewerteten die Forscher, wie diese Bewältigungsmechanismen funktionieren, in der Hoffnung, einen neuen Ansatz zur Behandlung dieses belastenden Symptoms zu finden.
Es ist seit langem bekannt, dass wir Rezeptoren in unserem Gehirn haben, die auf natürliche schmerzstillende Opiate wie Endorphine reagieren, aber die Forscher in Manchester haben jetzt gezeigt, dass diese Rezeptoren an Zahl zunehmen, um bei langfristigen, starken Schmerzen zu helfen.
Durch die Anwendung von Wärme auf die Haut mit einem Laserstimulator zeigten Dr. Christopher Brown und seine Kollegen, dass die Fähigkeit, den Schmerzen zu widerstehen, umso höher ist, je mehr Opiatrezeptoren im Gehirn vorhanden sind.
Die Studie verwendete die Positronenemissionstomographie (PET) bei 17 Patienten mit Arthritis und neun gesunden Kontrollen, um die Ausbreitung der Opioidrezeptoren zu zeigen. Die Forscher fanden heraus, dass Personen mit Arthritis und chronischen Schmerzen mehr Opiatrezeptorstellen in ihrem Gehirn hatten als die gesunden Kontrollpersonen.
Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass der Anstieg der Opiatrezeptoren im Gehirn eine adaptive Reaktion auf chronische Schmerzen ist, die es den Menschen ermöglicht, leichter damit umzugehen.
Dr. Brown sagte: „Soweit uns bekannt ist, ist dies das erste Mal, dass diese Veränderungen mit einer erhöhten Widerstandsfähigkeit gegen Schmerzen in Verbindung gebracht wurden und sich als anpassungsfähig erwiesen haben.
"Obwohl die Mechanismen dieser adaptiven Veränderungen unbekannt sind, können wir, wenn wir verstehen, wie wir sie verbessern können, Wege finden, die Widerstandsfähigkeit gegen Schmerzen auf natürliche Weise zu erhöhen, ohne die Nebenwirkungen, die mit vielen schmerzstillenden Medikamenten verbunden sind."
Professor Anthony Jones, der Direktor des Manchester Pain Consortium, kommentiert: „Das ist sehr aufregend, weil es die Art und Weise verändert, wie wir über chronische Schmerzen denken.
„Es gibt im Allgemeinen eine eher negative und fatalistische Sicht auf chronische Schmerzen. Diese Studie zeigt, dass die gesamte Gruppe zwar physiologisch anfälliger ist, das gesamte Schmerzsystem jedoch sehr flexibel ist und dass Einzelpersonen ihre Schmerzresistenz adaptiv hochregulieren können.
"Es kann sein, dass einige einfache Interventionen diesen natürlichen Prozess weiter verbessern können, und das Entwerfen intelligenter Moleküle oder einfacher nicht-medikamentöser Interventionen, um etwas Ähnliches zu tun, ist potenziell attraktiv."
Val Derbyshire, ein Patient mit Arthritis, sagte: „Als Patient mit chronischen Schmerzen aufgrund von Arthrose bin ich sehr an dieser Forschung interessiert. Ich habe das Gefühl, dass ich im Laufe der Jahre Bewältigungsmechanismen entwickelt habe, um mit meinen Schmerzen fertig zu werden, aber dennoch Opioid-Medikamente einnehmen muss, um meine Symptome zu lindern.
„Die Tatsache, dass dieses Medikament von Zeit zu Zeit erhöht werden muss, beunruhigt mich sehr, da diese Medikamente süchtig machen. Der Gedanke, die natürlichen Opiate im Gehirn wie Endorphine als Reaktion auf Schmerzen zu verstärken, scheint mir der Langzeitmedikation mit Opiatmedikamenten unendlich vorzuziehen.
"Alles, was die Abhängigkeit von starken Medikamenten verringern kann, muss es wert sein, verfolgt zu werden."
Die Studie ist in der Zeitschrift zu finden Schmerzen.
Quelle: Universität Manchester / EurekAlert
